Les combats pour le titre Dubois-Parker et Zhang-Kabayel auront lieu le 22 février à Riyad | Boxe.bet

par Keith Idec

Il fut un temps, au début de l'automne, où il semblait que Zhilei Zhang aurait l'occasion de venger sa défaite face à Joseph Parker.

Boxing News a cependant confirmé que Parker et Zhang ont convenu de participer à des combats distincts pour le titre des poids lourds le 22 février dans le cadre d'une carte empilée à la Kingdom Arena de Riyad, en Arabie Saoudite. Le Néo-Zélandais Parker défiera Daniel Dubois pour la ceinture IBF du natif de Londres, tandis que le Chinois Zhang affrontera l'Allemand Agit Kabayel dans un autre round de 12 pour le championnat intérimaire WBC.

La carte pourrait également présenter le match revanche du championnat des mi-lourds entre Artur Beterbiev et Dmitry Bivol lors de l'événement principal de 12 rounds. Dan Rafael de Big Fight Weekend a rapporté pour la première fois sur X que le match revanche Beterbiev-Bivol, qui a été ouvertement discuté par le financier de combat saoudien Turki Alalshikh depuis que Beterbiev (21-0, 20 KO) a battu Bivol (23-1, 12 KO) par décision unanime. Le 12 octobre à la Kingdom Arena, les combats Dubois-Parker feront partie de l'événement à la carte du 22 février.

Comme Steve Wellings de Boxing News l'a écrit plus tôt mardi, les poids moyens britanniques Hamzah Sheeraz défieront le champion des poids moyens WBC Carlos Adames sur l'undercard Beterbiev-Bivol (https://boxingnewsonline.net/hamzah-sheeraz-closing-in-on-world-title- opportunité/). Sheeraz d'Ilford (21-0, 17 KO) est le prétendant numéro un de la WBC pour la couronne des 160 livres détenue par Adames de la République dominicaine (24-1, 18 KO).

L'un des matchs de boxe les plus intrigants qui puissent être organisés, une confrontation des poids moyens juniors entre le champion IBF des poids welters Jaron « Boots » Ennis (33-0, 29 KO, 1 NC) et le tenant du titre intérimaire des super-welters WBC Vergil Ortiz Jr. (22-0). , 21 KO), pourrait également être ajouté à l'émission du 22 février. Eddie Hearn, dont Matchroom Boxing fait la promotion d'Ennis, a déclaré mardi à Andi Purewal de Boxing News que les pourparlers « progressent » pour qu'Ennis de Philadelphie s'oppose à Ortiz, de Grand Prairie, au Texas.

Hearn a ajouté, cependant, que l'équipe d'Ennis envisage toujours des combats d'unification du championnat des 147 livres pour sa première apparition en 2025. Une décision sur le prochain combat d'Ennis pourrait être prise d'ici la fin de cette semaine, selon Hearn.

Parker, quant à lui, tentera de prolonger sa séquence de victoires à six depuis qu'il a été éliminé lors des 11^ème tour par Joe Joyce, alors invaincu, en septembre 2022 à l’AO Arena de Manchester, en Angleterre. Parker (35-3, 23 KO) a bouleversé Zhang (27-2-1, 22 KO) par décision majoritaire et l'ancien champion WBC Deontay Wilder (43-4-1, 42 KO) par décision unanime lors de ses deux derniers combats, un paire de 12 rondes.

L'ancien champion WBO est devenu une option pour Dubois (22-2, 21 KO) une fois que la superstar britannique Anthony Joshua (28-4, 25 KO) s'est retirée comme ennemi probable pour le prochain combat de Dubois. Dubois a éliminé Joshua de Watford au cinquième tour de leur événement principal le 21 septembre dans un stade de Wembley à guichets fermés à Londres.

Zhang, 41 ans, qui a perdu le titre intérimaire WBO contre Parker le 8 mars à la Kingdom Arena, tentera d'arrêter l'élan de Kabayel. Kabayel (25-0, 17 KO) a éliminé deux prétendants invaincus – le Russe Arslanbek Makhmudov (19-2, 18 KO) et le Cubain Frank Sanchez (24-1, 17 KO) – lors de ses deux derniers combats.

Kabayel est classé deuxième parmi les prétendants poids lourds du WBC, deux places devant Zhang, quatrième. L'ancien champion WBC Tyson Fury (34-1-1, 24 KO), son prétendant numéro un, affrontera l'Ukrainien Oleksandr Usyk (22-0, 14 KO) dans un match revanche immédiat le 21 décembre à Kingdom Arena pour les IBO, WBA, WBC d'Usyk. et les titres WBO.