Par Declan Taylor
TIM TSZYU cherche à rebondir après sa défaite sanglante face à Sebastian Fundora en mars et s'est vu offrir une opportunité immédiate de remporter à nouveau le titre mondial – mais le champion IBF invaincu Bakhram Murtazaliev se met en travers de son chemin.
Les deux hommes ont un bilan combiné de 46-1, avec 33 de ces victoires sur la distance – mais quelles sont les meilleures victoires sur le CV de chaque homme ? Nous jetons un œil à leurs trois premiers.
TIM TSZYU TROIS MEILLEURES VICTOIRES
3. Jeff Horn, 26.8.2020, Townsville – TKO 9
Il est juste de considérer cela comme la victoire où Tszyu, qui avait une fiche de 15-0 à l'époque, s'est réellement annoncé comme la prochaine force dominante de la boxe australienne en laissant tomber et en arrêtant Jeff Horn de manière violente.
Bien sûr, Horn avait gravé son nom dans le folklore de la boxe du pays en battant le grand Manny Pacquiao pour le titre des poids welters trois ans plus tôt. Mais il n’a pas eu de réponse aux assauts de Tszyu, pesant 154 livres. Horn avait perdu aux troisième et septième tours avant de ne pas réussir à émerger pour le neuvième. "Je veux juste que tout le monde le sache", a-t-il déclaré par la suite. "Je m'appelle Tim, pas le fils de Kostya."
2. Carlos Ocampo, 18.6.2023, Broadbeach – TKO 1
À 35-2, Carlos Ocampo était considéré comme une sorte de pas en avant pour Tszyu, qui devait faire face à quelques nouveaux défis aux mains du Mexicain expérimenté.
Mais il s'est moqué de ces prédictions d'avant-combat en traversant Ocampo en seulement 72 secondes avec un prétendant au KO de l'année. Il l'a laissé tomber le premier avec une grosse main droite dont Ocampo a tout juste réussi à se relever.
Mais la récupération fut de courte durée car Tszyu l'envahit et mit brutalement fin au combat avec un crochet du gauche qui laissa Ocampo froid sur la corde inférieure.
1. Brian Mendoza, 15.10.2023, Broadbeach – UD12
Ce n’était pas le crash, bang, wallop présent dans de nombreuses victoires d’arrêt de Tszyu, mais dans ce qui était la première défense de son titre WBO des poids légers-moyens, l’Australien a brillamment boxé en route vers un UD clair sur Brian Mendoza.
Pour beaucoup, il s'agissait du n°1 contre le n°2 de la division et Mendoza est entré dans le combat après des victoires par élimination directe contre Jeison Rosario et Sebastian Fundora. Mais Tszyu a neutralisé cette puissance et a dominé la seconde moitié du combat pour gagner par des scores de 117-111, 116-111 et 116-112.
GOLD COAST, AUSTRALIE – 15 OCTOBRE : Tim Tszyu se connecte avec un coup de poing contre Brian Mendoza lors du combat pour le titre mondial WBO des super-welters entre Tim Tszyu et Brian Mendoza au Gold Coast Convention and Exhibition Centre le 15 octobre 2023 à Gold Coast, Australie. (Photo de Bradley Kanaris/Getty Images)
BAKHRAM MURTAZALIEV TROIS MEILLEURES VICTOIRES
3. Fernando Carcamo, 4.8.2018, Atlantic City – TKO 1
Après avoir terminé ses deux premiers 10 rounds au cinquième tour, Fernando Carcamo, 23-8 à l'époque, était censé offrir un niveau de résistance similaire au puncheur russe. Cependant, Murtazaliev avait des idées différentes, l'arrêtant en seulement 41 secondes.
Dans ce qui reste l'arrêt le plus rapide de sa carrière, Murtazaliev a mis la pression dès le départ et a fait vaciller Carcamo avec un crochet gauche pointu qui l'a fait trébucher vers les cordes.
Manifestement pas d'humeur à se qualifier pour le deuxième tour, Murtazaliev est passé à la vitesse supérieure et a finalement laissé tomber son adversaire pour la première et dernière fois d'un coup de main droite. Il s'est levé au compte de 10 et l'arbitre Eddie Claudio l'a immédiatement fait signe.
2. Jorge Fortea, 02/11/2019, Las Vegas – UD12
Ce n'est pas la performance la plus explosive de la carrière de Murtazaliev, mais c'est un match éliminatoire contre un bon adversaire, Fortea, qui a bien fait de gâcher une grande partie du travail du Russe.
Malgré tout, Murtazaliev a fait preuve de professionnalisme et de patience, surpassant l'Espagnol et atterrissant avec des tirs plus propres et plus durs tout au long pour obtenir une décision unanime lors de son premier 12 rounds.
Lisa Giampa lui a permis de remporter un blanchissage de 120-108, tandis que Tim Cheatham (119-109) et Steve Weisfeld (118-110) se sont un peu rapprochés au MGM Grand Garden Arena.
1. Jack Culcay, 6 avril 2024, Falkensee – TKO 11
Cette victoire sur Fortea était censée être un éliminateur pour une chance au titre mondial mais, bien qu'il soit resté invaincu, Murtazaliev a dû attendre jusqu'en avril de cette année pour enfin se battre pour une ceinture.
Et, dans ce qui constitue clairement la meilleure victoire de sa carrière à ce jour, Murtazaliev a donné l'avantage du terrain à son adversaire lorsqu'il s'est rendu en Allemagne pour affronter Jack Culcay. Il était en avance sur deux des trois cartes à l'approche du 11e, mais il n'était pas d'humeur à laisser la situation entre les mains des juges et a plutôt trouvé l'arrivée après 2:50.
Murtazaliev avait blessé Culcay à plusieurs reprises tout au long du 11 et il était remarquable qu'il soit toujours debout à 10 secondes de la fin du tour, mais avec une dernière main droite croustillante, Culcay était à terre et Murtazliev était couronné nouveau champion IBF de 154 livres.
