Par Matt Christie
25 WLADIMIR KLITSCHKO contre Anthony Joshua (2017), sixième tour
JOSHUA, bien qu'il ne soit pas considéré comme invincible, n'avait jamais perdu ni été découragé en tant que professionnel avant son affrontement avec Klitschko au stade de Wembley. Joshua a laissé tomber Klitschko au cinquième tour, célébré comme si le combat était gagné et, peu de temps après, a commencé à se défaire. Il faudra oublier le cri collectif au bord du ring lorsque Klitschko a habillé le chouchou de la presse de boxe britannique.
24 TONY GALENTO contre Joe Louis (1939), troisième tour
GALENTO était un homme solide avec une solide fouille, mais n'avait pas vraiment à faire d'être sur le ring avec le champion du monde des poids lourds. Il a tout donné, faisant trembler Louis tôt avant d'être abandonné dans la seconde. Il a rendu la pareille au troisième tour pour inscrire son nom dans l'histoire.
23 JOE FRAZIER contre Muhammad Ali (1971), 15e journée
FRAZIER était en charge du combat du siècle avant le dernier tour mais Ali, l'ancien champion, y était toujours. Le crochet gauche de Joe au 15e, qui a envoyé Ali s’écraser, reste l’un des moments les plus dramatiques de l’histoire des poids lourds.
22 BONECRUSHER SMITH contre Tim Witherspoon (1986), premier tour
REMPLACEMENT de Tony Tubbs, James 'Bonecrusher' Smith avait déjà été facilement dominé par Witherspoon lors d'une rencontre précédente. Astucieux et résistant, « Terrible » Tim était très apprécié et avait résisté à de sérieux coups de la part des meilleurs de la division. Son effondrement au premier tour fut l’un des plus gros bouleversements de 1986.
21 ROCKY MARCIANO contre Jersey Joe Walcott (1951), ronde 13
MARCIANO était à la traîne avant le 13e tour et la perception, selon les rapports de l'époque, était que Walcott allait se frayer un chemin vers la victoire quelques minutes plus tard. Puis Marciano a piégé le champion du monde sur les cordes et a débouché l'un des plus grands coups de poing de tous.
20 MIKE WEAVER contre John Tate (1980), ronde 15
TATE était mentionné comme l'adversaire de retour de Muhammad Ali lorsqu'il a cogné les oreilles de Mike Weaver pendant 14 rounds. Puis il est devenu négligent. "La foule a coûté le combat à Tate", a déclaré Weaver après avoir fait perdre conscience à son rival avec un crochet du gauche dans la dernière minute. « Il a commis l’erreur d’essayer de sortir et de me frapper. Avant ça, il boxait. Il répondait à la foule.
19 CHUCK WEPNER contre Muhammad Ali (1975), neuvième manche
BIEN que les rediffusions prouvent que l'énorme outsider Wepner a fait trébucher Ali, lorsque "The Greatest" a touché le tapis après avoir reçu une balle dans le corps, les commentateurs ont été stupéfaits et la foule est devenue folle.
18 BERT COOPER contre Evander Holyfield (1992), troisième tour
COOPER avait, à peine trois jours auparavant, remplacé Francesco Damiani (qui avait lui-même remplacé Mike Tyson) et était un énorme outsider. Holyfield n'avait jamais quitté ses pieds, alors quand il a été clairement blessé au troisième tour et qu'il a trébuché dans les cordes – déclaré à juste titre un renversement – ce fut un moment incroyable.
17 JERSEY JOE WALCOTT contre Ezzard Charles (1951), septième manche
WALCOTT avait perdu deux décisions en 15 rounds contre Charles et on s'attendait généralement à ce qu'il perde à nouveau dans le troisième combat. Pourtant, après 36 tours de sélection et de piquage, Walcott s'est dirigé vers Charles et l'a nettoyé d'un coup brillant venu de nulle part.
16 RENALDO SNIPES contre Larry Holmes (1981), septième manche
A PEAK Holmes avait passé une grande partie des six séances précédentes à enseigner à Snipes une cruelle leçon sur la boxe poids lourd de niveau élite. En fait, Snipes était tellement peu apprécié qu’il n’y avait aucune ligne de pari sur le combat. Puis le challenger a tiré avec sa main droite au septième, Holmes, invaincu, s'est effondré, s'est relevé et est tombé face la première dans un ridoir.
15 CORRIE SANDERS contre Wladimir Klitschko (2003), premier tour
SANDERS était connu pour sa puissance, mais malgré cela, le redoutable Klitschko était apparemment sur le point de s'emparer de la catégorie de poids. Ainsi, lorsque le Sud-Africain a piégé le favori dans les cordes et l'a envoyé sur le tapis lors du premier tour, ce fut tout un spectacle.
14 MAX SCHMELING contre Joe Louis (1936), quatrième tour
LOUIS s'était régalé de prétendants et d'anciens champions à tel point qu'il semblait que ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne devienne roi. Schmeling, un autre ancien champion, était un outsider 10/1 et un tir 2/1 pour même atteindre le septième. Au quatrième tour, après avoir absorbé une certaine pression au début, il a battu Louis et tous les paris étaient ouverts.
13 OLIVER McCALL contre Lennox Lewis (1994), deuxième tour
"J'essayais de l'attraper avec ce tir dès la cloche d'ouverture", a déclaré l'opprimé 6/1 McCall après avoir battu Lewis avec une superbe main droite au deuxième tour. Lennox n'avait pas été abandonné auparavant mais, grâce à McCall, il serait accusé par certains de ne pas pouvoir tenter sa chance pour le reste de sa carrière.
12 STANLEY KETCHEL contre Jack Johnson (1909), ronde 12
QU'il soit vrai ou non que les deux hommes avaient convenu au préalable de faire durer le combat pendant les 20 rounds prévus, ce qui est indiscutable est la surprise générée lorsque Ketchel, un poids moyen, a jeté son droit au visage de Johnson et l'a laissé tomber soudainement au 12e.
11 DEONTAY WILDER contre Tyson Fury (2018), 12e journée
PEUT-ÊTRE que cela n'aurait pas dû être un choc lorsque Wilder, l'un des poids lourds les plus puissants, a brièvement aplati le retour de Fury au dernier tour. Mais à ce moment-là, même s'il avait perdu au neuvième, Tyson maîtrisait tellement la compétition qu'il semblait écrit dans les étoiles qu'il allait se frayer un chemin vers une victoire historique.
10 HASIM RAHMAN contre Lennox Lewis (2001), cinquième tour
COMME tous les bouleversements, il y avait des indices selon lesquels Rahman – l'outsider 20/1 – pourrait être capable de renverser Lewis, qui filmait Océans 11 alors qu'il aurait dû s'entraîner. Mais le champion faisait un travail décent en gardant Rahman à distance pendant quatre tours jusqu'à ce que le challenger décroche le jackpot en Afrique du Sud avec une main droite rauque au cinquième. Après le KO, le commentateur Larry Merchant a déclaré à propos de Lewis : « Il vient de se noyer dans Oceans 11 ».
9 HENRY COOPER contre Cassius Clay (1964), quatrième tour
CLAY avait dit à tout le monde qu'il allait arrêter Cooper au cinquième round et, avant le quatrième, l'un des managers de l'Américain, William Faversham, a crié après Cassius et lui a dit de se mettre au travail. Près de trois minutes plus tard, Clay était dans les cordes lorsque Cooper a tiré son crochet gauche et Cassius est tombé en tas.
8 GEORGE FOREMAN contre Joe Frazier (1973), premier tour
CE vétéran de la radiodiffusion, Howard Cosell, a eu du mal à se contenir et a hurlé « À bas Frazier ! non pas une mais trois fois, cela devrait expliquer l'ampleur de la surprise lorsque Foreman a envoyé le champion invaincu s'écraser pour la première fois lors du premier tour.
7 MUHAMMAD ALI contre George Foreman (1974), huitième manche
IL y a toujours quelque chose de remarquable dans la vue d’un homme apparemment invincible se faisant retirer sa cape d’armure à l’intérieur d’un ring de boxe. Bien qu'Ali ait réalisé des performances suprêmes, Foreman tombant face première au huitième round était époustouflant – et sans doute le moment le plus célèbre de l'histoire des poids lourds.
6 LOUIS FIRPO contre Jack Dempsey (1923), premier tour
Tout allait se passer comme prévu pour Dempsey au premier tour alors qu'il faisait rebondir Firpo hors de la toile à sept reprises. Ensuite, Firpo a attrapé le champion avec une main droite, ce qui a fait tomber Dempsey hors du ring. « Il chancelait comme il ne l'avait jamais fait auparavant », a rapporté le New York Times.
5 ANDY RUIZ JNR contre Anthony Joshua (2019), troisième tour
JOSHUA était largement considéré comme le meilleur poids lourd de la planète lorsqu'il a éliminé Ruiz au troisième tour au Madison Square Garden. Lorsque Ruiz s’est ensuite levé et a fait tomber Joshua, les écrivains ont arrêté de taper et ont mis leurs mains à la bouche avec une totale incrédulité.
4 EVander HOLYFIELD contre Mike Tyson (1996), sixième tour
AU sixième tour, Holyfield s'était déjà moqué des longues chances contre lui. Même ainsi, Tyson frappant le tapis sous le poids d'une combinaison féroce du supposé non-espoir était le moment où il est devenu clair que le bouleversement gigantesque se déroulait.
3 FRANCIS NGANNOU contre Tyson Fury (2023), troisième tour
CELUI-CI est encore frais dans les mémoires et il reste à peine croyable. On s'attendait à ce que Fury, invaincu, joue avec Ngannou, 0-0, jusqu'à ce qu'il se retrouve au sol au troisième tour. C’est le moment où le monde de la boxe a également été bouleversé.
2 GEORGE FOREMAN contre Michael Moorer (1994), tour 10
FOREMAN, 45 ans, n'avait pas fait grand-chose pour mériter sa chance contre le champion Moorer, et cela s'est avéré au cours des neuf premiers tours lorsque le vétéran vieillissant a mis du temps à appuyer sur la gâchette. Mais une main droite suffisait pour endormir Moorer et faire de Foreman le plus vieux champion poids lourd de tous les temps.
1 BUSTER DOUGLAS contre Mike Tyson (1990), ronde 10
AVANT l’arrivée de Douglas, le monde entier n’avait l’habitude de voir Tyson anéantir tout le monde qu’à un point tel qu’il était largement considéré comme imbattable. Et même si Douglas avait magnifiquement boxé, il y avait toujours quelque chose d'un autre monde dans la vision de Tyson, l'œil gauche enflé et fermé et se précipitant vers son protège-dents, étant compté dans le 10e.
James « Buster » Douglas abandonne « Iron » Mike Tyson
