La manière dont Joe Joyce a subi sa deuxième défaite face à Zhilei Zhang en septembre dernier a suffi à inciter de nombreuses personnes à se demander si le poids lourd britannique devait ou non se retirer de la boxe.
Sa charge apparemment incessante vers un tir vers l'une des quatre ceintures mondiales des poids lourds a été stoppée par Zhang via un arrêt au sixième round, puis, lors du match revanche, par KO au troisième round. Ironiquement, la récompense de Zhang est un combat contre Joseph Parker, qui a lourdement perdu contre Joyce en 2022.
Faisant référence au jeu populaire pour enfants Snakes and Ladders, Joyce a déclaré Nouvelles de boxe qu'il est tombé sur quelques serpents et qu'il doit à nouveau grimper sur une échelle. Mais l'une de ses plus grandes forces, le menton de Joe Joyce, a été exposée par Zhang lors de leur match revanche. A-t-il désormais des doutes sur sa carte Get out of jail free ?
"Non, parce que je ne suis pas seulement un menton ambulant, un sac lourd", a répondu Joyce. « Je peux réellement frapper, je peux contrer, j'ai un bon timing, un bon jeu de jambes et j'ai pour objectif de m'améliorer. Mais je me suis heurté à une dure épreuve ; un croque-mitaine ou un style difficile à gérer pour moi. J'en ai payé le prix. Je vais revenir. Il y a encore beaucoup de combats pour moi.
Faire face à Kash Ali le 16 mars nous en dira très peu sur le rétablissement de Joyce. Mais c'est ce qui suit le combat contre Ali qui mettra en lumière à la fois ce qu'il reste à Joyce et sa place dans le peloton des poids lourds.
« Des affrontements de poids lourds ont lieu en Arabie saoudite, donc il y a de nombreuses opportunités là-bas. [and] même ici », a déclaré l'homme de 38 ans.
« Joseph Parker et Dubois ont gagné (et c'est) définitivement fait monter mon titre. Deux gars que j'ai battus et ils ont remporté de très bonnes victoires. Cela montre simplement que les styles font les combats. Zhang, évidemment, n'était pas un bon style pour moi. C'est un bon combattant et il combat Joseph Parker que j'ai éliminé.
« C'est intéressant de voir comment fonctionne la boxe. Il y a des histoires derrière tous ces combats. Je n'en ai pas encore assez ; Je n'ai pas encore été rassasié. Je n'ai pas fait ce pour quoi je suis venu dans ce sport, c'est-à-dire devenir champion du monde – ce que je vise toujours. Il y a une opportunité unique qui s’est présentée en Arabie Saoudite. Il y a encore beaucoup d’autres combats que je peux mener et je n’ai pas encore fini.
