Régis Prograis est en quête de son troisième titre mondial.
Régis Prograis est double champion du monde junior des poids welters et vise à remporter un troisième titre mondial. Jack Catterall a perdu sa seule tentative de 2022 via une décision partagée extrêmement controversée face au champion incontesté de l'époque, Josh Taylor, et il a soif d'une autre chance.
Les deux se font obstacle si l'un d'eux veut avoir au moins une autre chance dans un avenir proche. Ainsi, même si leur duo ne bénéficie pas d'un statut officiel d'éliminateur de titre, c'est essentiellement parce que, en tant que deux des plus grands noms de la division poids welter junior, le vainqueur de leur combat de 12 rounds obtiendra probablement une autre chance au titre lors de son prochain combat.
Leur combat sera au centre d'un événement de boxe Matchroom lors du nouveau « Co-op Live » à Manchester, en Angleterre, samedi (DAZN, 14 h HE) et sera un combat dans sa région d'origine pour Catterall.
Regis Prograis semble avoir plus en jeu que Catterall, car il a si mal performé lors de ses deux derniers combats que beaucoup le considèrent comme un boxeur échoué.
Après que Prograis ait arrêté son challenger de longue date Jose Zepeda au 11e tour en novembre 2022 et remporté le titre WBC vacant, il s'est frayé un chemin vers une victoire controversée par décision partagée lors d'une défense de titre dans sa ville natale de la Nouvelle-Orléans en juin 2023, avec l'outsider flagrant Danielito Zorrilla. .
Prograis a réalisé la pire performance de sa carrière lors de sa deuxième défense de titre en décembre face à Devin Haney, qui avait quitté le titre incontesté des poids légers et est passé à une catégorie de poids supérieure.
Ce fut un désastre complet pour Prograis, il a été renversé au troisième tour par un non-puncheur et a perdu chaque tour avec une large marge jusqu'à ce qu'il perde sa cage inviolée à la fin et perde ainsi son titre.
Ce sera le premier combat de Prograis depuis lors et il doit le gagner s'il veut continuer à figurer en tête d'affiche et à gagner beaucoup d'argent.
Prograis (29-2, 24 KO), qui devait affronter son compatriote gaucher Catterall (29-1, 13 KO), 31 ans, de Chorley, en Angleterre, le 24 août, mais Catterall a subi une blessure aux côtes un mois plus tôt et a dû reporter le combat. Il a attribué la faible performance contre Zorrilla aux distractions du combat à domicile.
Concernant la débâcle de Haney, Prograis a déclaré qu'il s'était séparé de son manager et qu'il essayait de se gérer lui-même, ce qui signifiait qu'il devait s'occuper de plusieurs détails liés au combat tout en se préparant pour le combat. C'est maintenant à lui de prouver qu'il est toujours l'un des meilleurs poids welters juniors à 35 ans, comme il l'a été pendant tant d'années.
"C'est exactement ce que je vais prouver", a déclaré Prograis. «Je veux juste effacer ça et je sais que je peux. Il se passait beaucoup de choses, vous savez, des problèmes de gestion et des trucs comme ça. J’avais juste trop de choses en tête pour y penser.
Il a affirmé que son équipe avait dit qu'il ressemblait à l'ancien Prograis pendant le camp d'entraînement, maintenant que quelqu'un d'autre s'occupait des détails et qu'il ne pouvait se soucier que de l'entraînement.
«Je pense que pour moi, c'était une question mentale contre Haney. Physiquement, je peux encore tout faire », a déclaré Prograis. « La boxe est plus une chose mentale que physique et physiquement, je fais toujours tout.
« Je n'étais tout simplement pas moi-même cette nuit-là. Je ne le sais pas. Je ne peux toujours pas dire aux gens ce qui s'est passé. J'avais juste l'impression que je n'étais pas moi-même. J'ai laissé beaucoup de battage médiatique me monter à la tête. En bref, je n'étais tout simplement pas moi-même. Je pourrais parler encore et encore de ce qui s'est passé dans et hors du camp, mais nous n'avons pas le temps pour ça. »
La première perte de titre de Prograis est survenue par décision majoritaire contre Taylor lors d'un combat pour l'unification du titre en Angleterre en 2019. Mais Prograis n'a pas hésité à se battre à nouveau sur le terrain de Catterall.
"Je veux redevenir champion du monde et tout ce qu'il faudra pour redevenir champion du monde, je le ferai", a déclaré Prograis. « Je sais juste que Jack n’est pas à mon niveau. Je sais que je suis un bien meilleur boxeur, donc peu importe où aura lieu le combat. J'ai eu deux mauvaises performances. Mais écoute, je sais juste que Jack n’est pas à mon niveau.
"Ouais, ils ont des trucs dans leur ville natale, mais écoutez, je pense que ça me donne faim et je sais que les gens me rejettent en quelque sorte, mais pour moi, c'est une bonne chose parce que je vais choquer tout le monde. "
Après que Catterall ait perdu le combat très controversé contre Taylor, les projets de revanche ont échoué à plusieurs reprises pour diverses raisons. Catterall est resté inactif pendant 15 mois, mais il a ensuite signé avec Matchroom Boxing, a remporté quelques combats mineurs et a finalement rencontré à nouveau Taylor en mai. Bien que Taylor ait perdu le titre face à Teofimo Lopez et n'ait donc pas pu le remporter lors du match revanche tant attendu, il a gagné de manière convaincante et a clôturé ce chapitre.
Mais il est toujours à la recherche d'une autre chance au titre et le vainqueur pourrait en obtenir une contre le vainqueur du combat All-Matchroom du 7 décembre entre le tenant du titre IBF Liam Paro et le challenger obligatoire Richardson Hitchins.
Catterall a déclaré que le promoteur de Matchroom Boxing, Eddie Hearn, lui avait dit qu'il pourrait obtenir une chance au titre l'année prochaine, mais qu'il ne voulait pas rester les bras croisés après la grande victoire contre Taylor et a donc accepté de combattre Prograis.
"J'ai déjà été dans une situation où j'attendais quelque chose qui pourrait ne pas arriver", a déclaré Catterall. "Donc, mon message à mon manager Sam Jones et à Matchroom était que je voulais me battre contre les meilleurs et Regis était le nom suggéré et nous y sommes allés."
« Le chapitre avec Josh Taylor est clos, nous passons à autre chose et nous avons une grosse tâche qui nous attend samedi. Je pense que Régis a raison lorsqu'il dit que ses deux dernières performances n'ont pas été ses meilleures, il est donc dans une position où il doit s'améliorer. Il a passé du temps au soleil, il a boxé pour des titres mondiaux, il a remporté des titres mondiaux et c'est ce que je veux.
"Il a probablement le meilleur bilan car je n'ai pas encore remporté de titre mondial et lui l'a fait, mais je suis prêt à le prouver samedi. J'attends de lui qu'il vienne avec tout ce qu'il a dit auparavant. Nous avons vu ses combats, c'est un boxeur fort et je le chercherai, mais je suis le meilleur boxeur.
