Maintenant contre « Bam » Rodriguez ou contre le Japonais Kosei Tanaka ?
Aussi cruciale que soit la fin du combat, Gonzalez (52-4-0, 42 KO) a laissé le potentiel d'intrigue ouvert très tôt – ne serait-ce que pour quelques instants. Cela a commencé lentement alors que Barrera (27-6-0, 17 KO), âgé de 31 ans, cherchait des ouvertures et plaçait ses propres coups à plusieurs reprises, bien que pour la plupart efficacement. Gonzalez a soudainement pris vie à la fin du premier tour, décrochant un crochet gauche sur le corps de Barrera, une deuxième main gauche sur la tempe de Barrera et deux autres mains droites droites sur le dessus de la tête dans les 30 dernières secondes.
Après avoir recommencé lentement au deuxième tour, Gonzalez a commencé à diviser la garde de Barrera et à réaliser des combinaisons pointues pour garder sa tête en arrière - et à recevoir les acclamations enthousiastes de la foule des spectateurs. Plusieurs mains droites de Gonzalez dans la dernière minute du troisième tour ont touché la mâchoire de Barrera et lui ont forcé le dos aux cordes. Barrera montait toujours sa propre attaque, mais elle était moins efficace et presque exclusivement du pied arrière. Les punitions ont commencé à s’accumuler.
Barrera a fait une poussée au début du quatrième tour alors que Gonzalez esquivait et reculait à plusieurs reprises. Un piège? Gonzalez a appuyé sur l'accélérateur dans la dernière minute, attrapant Barrera avec une main droite et le plaquant contre les cordes, puis le frappant avec un uppercut et deux autres mains droites avant que la cloche ne sauve Barrera.
Quelques coups de poing de Barrera au cinquième round ont fait sortir Gonzalez de sa coquille plus tôt que lors des rounds précédents, mais le combat se transformait maintenant en un échange de tirs dont Barrera ne voulait pas. Gonzalez a montré tout son arsenal, déclenchant – et atterrissant – pas moins d’une douzaine de coups de poing droits à la fin du tour. Alors que les deux boxeurs se dirigeaient vers leurs coins respectifs, le « Stade Polideportivo Alexis Arguello » vibrait d'énergie.
Une série de mains droites a encore brisé Barrera, dont le comportement n’a jamais trahi les coups qu’il recevait. À la fin du septième, un barrage de coups de poing de Gonzalez était arrivé au point où Barrera rebondissait sur les cordes et titubait autour du ring entre les corps à corps et les coups de poing. Un crochet gauche brutal s'est enfoncé dans le foie de Barrera et l'a fait tomber à genoux pour un renversement. Au neuvième, une autre attaque de Gonzalez a de nouveau laissé tomber Barrera, mais il s'est remis sur pied. Le commentateur d'ESPN+, à ce stade, se sentait déjà mal à l'aise face aux dégâts que Barrera absorbait et a appelé de manière apoplectique à l'arrêt du combat maintenant, le commentateur en colère criant simplement à un moment donné : « Jésus-Christ !
Seule sa forme physique a permis à Barrera de rester debout lors du tour final, mais même cela n'a pas pu le sauver avant la cloche finale. Après avoir permis à Gonzalez de frapper Barrera pendant plusieurs rounds sans arrêter l'action, l'arbitre Ramon Gonzalez a finalement mis fin à l'assaut moins d'une minute après le début du round final. Malgré cette petite laideur, c'était une performance magistrale de la part d'un boxeur qui n'est pas tout à fait prêt à entendre sa carrière ou sa grandeur au passé.
"C'était un combat très exigeant", a déclaré Gonzalez par l'intermédiaire d'un interprète. « J'ai été surpris que ce jeune homme puisse supporter autant de choses, mais nous sommes ici et de retour dans mon pays natal, le Nicaragua. C’était un bon combat.
Bien que Gonzalez n'ait que 37 ans, il s'est battu avec son agressivité habituelle et a imposé un rythme élevé. Il ne ressemblait en rien à un boxeur qui était hors du ring depuis près de deux ans depuis une défaite controversée par décision majoritaire lors de sa décision de décembre 2022 avec son rival Juan Francisco Estrada pour le titre linéaire et vacant des poids coq juniors WBC.
Gonzalez étant la plus grande star de la boxe chez les poids coq et moins, ainsi qu'une légende vivante, la porte lui est probablement maintenant ouverte pour obtenir une autre chance au titre des poids coq. Lorsqu'il a décidé de revenir sur le ring, Gonzalez a déclaré que son objectif était un titre mondial dans une cinquième catégorie de poids.
"Si j'ai la chance de me battre à nouveau pour un titre mondial, alors bien sûr", a-t-il déclaré à propos de son intérêt. « J’ai vraiment bien pris soin de moi dans ce camp. J'ai tout bien fait. C'est pourquoi je n'ai eu aucun problème à maintenir mon poids. Et maintenant, nous sommes à nouveau ensemble.
Gonzalez, qui a remporté les titres mondiaux des poids paille, des poids mouches juniors, des poids mouches et des poids coq juniors, aurait également probablement l'occasion de se battre pour un autre titre des poids coq juniors. Une possibilité serait le tenant du titre WBO de 29 ans, Kosei Tanaka (20-1, 11 KO), originaire du Japon. Tanaka doit défendre sa ceinture contre Jonathan Rodriguez le 20 juillet à Tokyo.
L'autre option serait le plus grand combat de tous chez les poids coq juniors, une confrontation avec son coéquipier de Teiken Boxing, "Bam" Rodriguez (20-0-0, 13 KO), le gaucher de 24 ans de San Antonio et plus. et nouvelle star livre pour livre qui a éliminé de manière impressionnante Estrada au septième tour le 29 juin pour remporter le titre linéaire et le titre WBC.
Interrogé sur la perspective d'affronter Gonzalez à un moment donné avant de vaincre Estrada, Rodriguez a déclaré à Fight Freaks Unite que cela ne l'intéressait pas particulièrement. "Cela n'a aucun sens", a-t-il déclaré à propos du combat contre Gonzalez, avec qui il est ami et avec qui il s'est entraîné alors qu'il se préparait pour Estrada et Gonzalez se préparait pour Barrera.
Mais Gonzalez a déclaré qu'il était intéressé par le combat, ce qui lui donnerait probablement la bourse de combat la plus élevée de sa carrière, bien qu'Akihiko Honda de Teiken Boxing, qui est proche de Gonzalez et est également le co-promoteur de Rodriguez, ait hésité à prendre son sommet. projet de loi dans le passé -Pour permettre aux boxeurs de s'affronter.
"J'ai toujours dit que nous étions dans la même équipe", a déclaré Gonzalez. "Mais à part cela, si M. Honda – qui est en fin de compte celui qui décide et prend les décisions – autorise ce combat, nous exigeons toujours le très gros prix en argent."
