Le « Krusher » Sergey Kovalev sortira d'une mise à pied de près de deux ans pour affronter l'invaincu Robin Safar le 17 février sur la carte Tyson Fury vs Oleksandr Usyk à Riyad, en Arabie Saoudite.
ESPN rapporte que Kovalev, ancien champion IBF, WBA et WBO des mi-lourds, âgé de 40 ans, affrontera le boxeur suédois de 31 ans Safar (16-0, 12 KO) dans un combat cruiserweight.
Safar a combattu des adversaires moins connus au cours de ses sept années de carrière professionnelle, il est donc difficile de savoir comment il réagira vs Kovalev. Eh bien, au moins, Kovalev ne sera pas aux côtés de l'ancien champion IBF cruiserweight, Jai Opetaia. Ce ne serait pas joli.
Kovalev : retour ou prise d'argent ?
On ne sait pas si le Kovalev vs Safar sera le co-vedette de la carte Fury-Usyk, mais ce ne serait pas un énorme choc.
Reste à savoir s'il s'agit d'un retour de Kovalev. Les Saoudiens ont peut-être offert à Sergey un joli salaire pour revenir sur le ring, et il pourrait reprendre son inactivité ou prendre sa retraite, peu importe.
Les Saoudiens ont un moyen faire des tournées inhabituelles ce qui ressemble à un cirque, comme Fury vs Francis Ngannou et maintenant Anthony Joshua-Ngannou. Joshua vs Otto Wallin était également bizarre. Wallin n'a jamais été sur le ring avec un combattant comme Joshua, pas à ce stade de sa carrière. Ce combat n’était même pas sportif, mais il n’a probablement jamais été censé l’être. AJ a survécu faiblement pour l'empêcher de perdre à nouveau.
On ne sait pas si Kovalev a dépensé la fortune qu'il a gagnée grâce à ses combats vs Canelo Alvarez, Bernard Hopkins et Andre Ward, entre autres.
Une explosion du passé
Kovalev (34-5-1, 29 KO) a été sélectionné pour combattre sur la carte pour une raison, peut-être pour susciter l'intérêt des fans de boxe plus âgés qui se souviennent de lui à son apogée il y a huit ans.
Le combattant russe Kovalev a combattu pour la dernière fois en mai 2022, battant Tervel Pulev, 38 ans, frère de Kubrat Pulev, par décision unanime en dix rounds.
Les meilleures victoires en carrière de Kovalev :
- Bernard Hopkins
- Nathan Clist
- Jean-Pascal
- Anthony Yarde
- Isaac Chimba
- Eleider Álvarez
Certains fans de boxe pensent que Kovalev a été volé lors de son premier combat vs Andre Ward en 2017, un combat dans lequel il semblait avoir vaincu l'Américain mais s'est retrouvé dans une décision controversée.
Leur revanche en 2018 a eu une fin très étrange, avec Ward frappant Kovalev avec trois coups bas consécutifs, et l'arbitre Tony Semaines a sauté et l'a arrêté, donnant à Andre un KO au huitième round.
Cet arrêt de Weeks est sans doute encore pire que ses étranges arrêts à la fin du combat pour Vergil Ortiz Jr. Samedi dernier vs Fredrick Lawson et Rolando 'Rolly' Romero de l'année dernière vs Ismael Barroso.
Les fans se demandaient ce qui se passait, car ils estimaient que Kovalev aurait dû avoir un temps mort pour se remettre des coups bas et que Ward aurait dû être puni. Au lieu de cela, l'arbitre Weeks a attribué la victoire à Ward.
Vous devez excuser Kovalev pour la façon dont ses deux combats avec Ward se sont terminés car, avec les bons juges et un arbitre de qualité, il aurait pu gagner les deux.
Kovalev a arrêté de se battre pendant plusieurs années après avoir été éliminé au 11e round à Canelo Alvarez en 2019. C'était un combat où Kovalev s'est battu comme s'il s'entraînait, et certains fans avaient l'impression qu'il prenait Canelo doucement grâce à son salaire.
Pour ceux qui ont souvent vu Kovalev se battre, on aurait dit qu’il s’entraînait avec Canelo. Espérons que Kovalev ne se battra pas ainsi le mois prochain sur la carte de Riyad, car les Saoudiens et les supporters n'en auront pas pour leur argent.
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