La défaite dévastatrice par élimination directe de Francis Ngannou contre Anthony Joshua il y a quelques semaines semble avoir accéléré son retour très attendu aux arts martiaux mixtes (MMA), qui lui servira de début dans la Professional Fighters League (PFL).
C'est ce qu'affirme le président et cofondateur du PFL, Donn Davis, qui affirme que « The Predator » aurait raté toute l'année 2024 avec une victoire sur Joshua. Vaincre « AJ » était la clé pour obtenir une revanche contre Tyson Fury ou un combat pour le titre contre Oleksandr Usyk.
Mais comme Ngannou a échoué, il reviendra au MMA dès juillet (mais au plus tard en septembre) pour affronter le titan du PFL Renan Ferreira, selon Davis. "Problema" a décroché son ticket pour le méga-combat en détruisant Ryan Bader en quelques secondes lors de l'événement "Champion vs. Champion" à Riyad (revoir ici).
"Les gens m'ont demandé avant le combat qui, je pense, gagnerait – et qui je veux gagner – et je soutiens évidemment Francis tout le temps, il est notre partenaire, et je le fais vraiment", a déclaré Davis lors d'une récente apparition sur L'heure du MMA.
"Mais il n'aurait pas combattu avant le premier trimestre 2025. Nous lui en avons parlé et j'en ai parlé très clairement", a poursuivi Davis. "Il se serait absolument battu, mais cela aurait été en décembre au plus tôt, ou en février 2025. Il était donc enfermé, mais ensuite il serait allé de l'avant et aurait combattu Fury comme nous l'avons tous dit s'il avait gagné ce combat, donc il aurait retardé (ses débuts).
"Donc, je soutiens Francis tout le temps, mais maintenant, il revient plus tôt", a déclaré Davis. « Est-ce que ce sera dès juillet ? Peut être. Est-ce que ce sera jusqu'en septembre ? Au plus tard. Mais vous verrez maintenant Francis en 2024 en PFL contre « La Problema » dans ce qui, je crois, sera le combat que j’attends le plus avec impatience dans la division poids lourds de tout le MMA.
Davis a également affirmé que l'événement à la carte (PPV) inclurait le retour de Cris Cyborg.
"Ce sera un combat à la carte et la carte aura également Cris Cyborg contre Larissa Pacheco comme co-événement principal", a déclaré Davis. « Cela aura aussi Cédric Doumbe contre quelqu'un que nous annoncerons. Donc ce combat va être important juste à cause de Francis, mais ce combat comportera d’autres affrontements très convaincants. Cette carte de combat aura lieu à Riyad, en Arabie Saoudite. Les détails en termes de carte complète, de mois et de calendrier, nous les annoncerons dans environ deux mois.
Après avoir eu vent de ces commentaires, Cyborg n'a pas tardé à lui ouvrir la bouche. compte X pour réfuter et contredire son nouvel employeur, insistant sur le fait que Leah McCourt est toujours la prochaine sur sa liste, pas Pacheco.
"Mon prochain combat sera avec Leah McCourt, rien n'a changé", a écrit le champion du Bellator. « Faites-moi savoir quand elle sera en bonne santé et prête à concourir. Pacheco peut arriver mais pas après une si longue période d'inactivité. C’est là qu’un promoteur est plus préoccupé par sa marque que par le combattant. Quelle est la raison de mon inactivité ? Il me reste plus d’un combat sur mon contrat.
McCourt devait initialement affronter Sinead Kavanagh lors d'un match revanche ce vendredi 22 mars lors du co-événement principal du Bellator Belfast en Irlande du Nord, mais a ensuite été expulsé de la carte après avoir subi une côte cassée et une déchirure oblique pendant l'entraînement.
Cyborg a été très bruyant de ne pas pouvoir se battre. Et sans calendrier clair pour le retour de McCourt, associé à la volonté de Pacheco et du PFL de faire en sorte que ce combat ait lieu, cela semble être la seule décision logique pour Cyborg si elle veut vraiment mettre fin à sa pause.
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