Le champion en titre des poids moyens de l'UFC, Dricus Du Plessis, devrait défendre son titre dans la catégorie des poids moyens de 185 livres au début de 2025. Avant la carte à la carte (PPV) de l'UFC 308, on s'attendait à ce que l'ancien champion, Sean Strickland affronterait « Stillknocks » après leur décision serrée à l'UFC 297 en janvier.
Ensuite, Khamzat Chimaev est allé détruire Robert Whittaker à l'UFC 308.
Lors de la conférence de presse d'après-combat de l'UFC 308, le PDG de l'UFC, Dana White, ne s'est pas engagé sur le prochain adversaire de Du Plessis, suggérant que sa décision finale serait prise lorsque les entremetteurs se réuniraient mardi pour planifier les prochains mouvements de tous les concurrents qui est entré en guerre le week-end dernier à l’Etihad Arena d’Abu Dhabi.
Du Plessis semble cependant préférer Chimaev à Strickland.
"Je suis vraiment désolé pour Rob [Whittaker] il avait l'air super prêt mais c'est le jeu de combat », a posté le champion sur Twitter, tout en republiant également un tweet appelant au combat « Borz » dès que possible. « Bravo pour cette bonne performance, Khamzat. Cela étant dit, j’ai hâte de prendre ton 0. »
Chimaev est invaincu à 14-0 avec 12 finitions.
Même si la promotion choisit d'aller de l'avant avec Chimaev, des questions demeurent quant à sa capacité à répondre à l'appel. Strickland, malgré ses propres problèmes, n'a jamais de problème à fixer ses dates de combat et serait probablement prêt à concourir à tout moment. Il reste à voir dans quelle mesure cela influence la décision de White.
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