Le concurrent invaincu des super-légers, Richardson Hitchins, a remporté ce que certains fans de combat considéraient comme une victoire controversée par décision unanime contre Gustavo Lemos (29-1, 19 KO) samedi soir 6 avril au Fontainebleau Las Vegas, à Las Vegas, Nevada.
Avant le combat, le favori des paris 8 contre 1, Richardson Hitchins, a déclaré que Gustavo Lemos n'était pas à son niveau, que le combat serait un massacre et qu'il ne tiendrait pas la distance. Hitchins prévoyait d'utiliser cette correspondance pour faire une déclaration, mais au lieu de faire une déclaration, Hitchins a probablement généré davantage de questions.
Lors du premier tour du combat d'élimination du titre mondial des super-légers IBF, Hitchins a réussi à contrôler la première moitié du tour d'ouverture en utilisant son jab, mais dans la seconde moitié du tour, Lemos a réussi à avancer et à décrocher un gros pronation à droite.
Lemos était sur le devant de la scène au deuxième tour alors qu'il forçait Hitchins dans un coin et procédait à plusieurs tirs au corps. Dans la dernière minute du deuxième tour, Lemos a réussi à se connecter avec un autre gros coup droit.
Richardson Hitchins a passé la majeure partie du troisième tour à combattre son pied arrière, mais il a réussi à poser ses pieds et à se connecter avec un solide tir de la main gauche. Alors que Lemos montrait des signes de ralentissement, Hitchins a accéléré son rythme offensif en réussissant des tirs nets tout au long du quatrième tour.
Hitchins a été précis avec le jab au cinquième alors qu’il utilisait son arme signature pour contrôler l’action. Lemos était de retour pour avancer en sixième, mais Hitchins a réussi à le repousser avec des coups de poing précis.
Gustavo Lemos a commencé le huitième tour en décrochant une combinaison au corps de Hitchins. Lemos est resté en mode attaque alors qu'il décroche une combinaison trois-deux qui semble blesser Hitchins.
Pendant que Lemos chargeait en avant et effectuait des tirs puissants, Hitchins tenait le coup, essayant de survivre à l'attaque. Plus tard dans le même tour, Hitchins a réussi à se connecter avec une solide main droite.
Le 8e round chargé d'action s'est terminé avec l'échange de tirs des deux boxeurs.
Hitchins a repris le contrôle alors qu'il dictait l'action au 10e tour, mais Lemos avait l'air rajeuni au 11e alors qu'il décrochait le crochet gauche et des tirs solides au corps. Au 12e et dernier tour, Lemos a poussé en avant, essayant de réussir des tirs, tandis que Hitchins semblait se contenter de danser.
À la fin du combat, il s’agissait pour les juges d’apprécier les coups francs de Hitchins ou l’agression constante de Lemos. Avec des scores de 117-111, 115-113 et 115-113, les trois juges ont marqué le concours en faveur de Richardson Hitchins.
Après avoir survécu à un affrontement difficile, Richardson Hitchins (18-0, 7 KO) est prêt à poursuivre son parcours de boxe. En entrant dans le combat avec Lemos, Hitchins prévoyait de dominer et de montrer au monde qu'il devait être classé dans la catégorie élite.
Malheureusement, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu puisque Hitchins a remporté la victoire, mais sa performance a ouvert la porte aux critiques du public. Qu'on le veuille ou non, Hitchins a remporté le match et il est sur le point de recevoir une chance au titre mondial IBF, mais la question est : Richardson Hitchins est-il prêt à affronter Subriel Matias ?
Le champion du monde IBF des super-légers Subriel Matias (20-1, 20 KO) a quelques affaires à régler puisqu'il s'apprête à défendre son titre le 15 juin contre l'invaincu Liam Paro.
Hypothétiquement parlant, si Matias bat Paro, Hitchins sera-t-il prêt à remporter sa chance au titre ?
Samedi soir, Richardson Hitchins a pu avoir un petit avant-goût de ce que ce serait d'affronter Subriel Matias. Gustavo Lemos n'est pas Matias, mais son style est similaire car il utilise également la haute garde tout en poussant constamment vers l'avant et en lançant des tirs lourds.
Si Matias gagne le 15 juin, Hitchins sera le prochain sur la liste, mais Hitchins pourrait laisser passer cette opportunité. Au cours de son entretien d'après-combat, Hitchins a admis qu'il retournerait à la planche à dessin et éventuellement se lancerait dans un autre combat avant de se battre pour un titre mondial.
Chaque fois qu'il se sent prêt à se battre pour un titre mondial, il semble que Hitchins ne profitera pas de sa chance à l'IBF et ciblera le champion WBC Devin Haney ou le champion WBO Teofimo Lopez.
Les styles créent des combats, et pour l'instant, il y a de fortes chances que Richardson Hitchins ne soit pas prêt à affronter l'agression intense de Subriel Matias. Hitchins est un boxeur qui mérite de se battre pour un titre mondial, mais dans l’état actuel des choses, il semble que Hitchins soit plus impatient de se battre pour la ceinture WBO ou WBC de 140 livres.
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