L'ancien champion WBO cruiserweight, Lawrence Okolie, a révélé qu'il souhaitait éventuellement passer chez les poids lourds pour affronter l'ancien challenger pour le titre mondial Dillian Whyte.
Okolie (19-1, 14 KO) ne dit pas quand il veut combattre Whyte, qui aura 36 ans en avril et a montré des signes de déclin lors de son récent combat contre Christian Hammer. Attendre trop longtemps pourrait être inutile pour Okolie car Whyte approche clairement de la fin de sa carrière.
Plus tôt ce mois-ci, Whyte est sorti d'une mise à pied de près de deux ans après une défaite par élimination directe contre Tyson Fury en 2022 pour vaincre le compagnon de 36 ans Christian Hammer par un arrêt au troisième tour le 17 mars à Castlebar, en Irlande.
Prochain combat pour le titre Bridgerweight
Okolie combattra le 24 mai en Pologne contre le champion des poids ponts WBC de 38 ans, Lukasz Rozanski (15-0, 14 KO).
Ce combat a du sens pour Okolie s'il envisage de passer aux poids lourds peu de temps après, car il n'y a aucune chance de combats intéressants et rémunérateurs chez les poids ponts, et il est déjà plus que assez grand pour concourir chez les poids lourds.
Les ambitions des poids lourds d’Okolie
Okolie est plus grand et plus puissant que le champion poids lourd IBF/WBA/WBO Oleksandr Usyk. Cependant, Okolie manque de capacités en boxe, ce qui pourrait poser un problème chez les poids lourds contre des combattants plus percutants et plus qualifiés.
Il est juste de dire que si un cogneur de base comme Chris Billiam-Smith lui faisait des cauchemars, le battant par décision en 12 rounds l'année dernière, un bon poids lourd de deuxième rang comme Whyte ou Dereck Chisora, 40 ans, le battrait.
"Dillian Whyte est maintenant de retour", a déclaré Lawrence Okolie à Sky Sports. « Évidemment, tout le monde sait depuis que j'étais champion du Commonwealth et champion britannique que je voulais ce combat, donc c'est définitivement celui sur mon radar. En dehors de cela, nous verrons à quoi ressemble le paysage.
« J'ai regardé les poids lourds et j'ai vu à quel point ils s'amusaient là-haut. Je veux essayer aussi.
Une voie stratégique vers un succès majeur
Quand Okolie passe aux poids lourds, il doit emprunter la voie détournée vers un titre mondial en affrontant deux ou trois vétérans, puis opter pour une ceinture.
Cela pourrait être difficile sans qu'il soit promu par quelqu'un ayant des relations comme Eddie Hearn de Matchroom Boxing.
Avec le recul, Okolie aurait dû rester avec Hearn car son chemin vers le sommet serait désormais plus facile. Avec Hearn tirant les ficelles pour Okolie comme il l'a fait au début avec Anthony Joshua obtenant une chance rapide au titre après être devenu professionnel en 2013, il pourrait obtenir une chance à une ceinture et un énorme salaire presque immédiatement. C'est dommage qu'Okolie ait quitté le rusé promoteur.
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