Le 11 mai promet d'être une journée titanesque pour la boxe britannique, avec des titres mondiaux et des spectacles mineurs qui ne manqueront pas de captiver l'imagination du public à chaque instant.
Diffusé sur BBC Wales, ainsi que sur Sky, le regard du grand public se tourne vers Cardiff, où l'olympienne Lauren Price ose devenir la première championne du monde galloise, affrontant l'actuelle championne du monde des poids welters de Ring Magazine, WBA et IBO, Jessica McCaskill. .
Forte de six combats professionnels – et avec une expérience amateur incommensurable à son actif – Price est déjà suffisamment capable de défier « CasKILLA », qui possède beaucoup moins d'expérience amateur et quelques performances fragiles la dernière fois ; en particulier un match nul controversé contre Sandy Ryan. Il n’est donc pas étonnant que la star olympique se présente comme favorite.
De nombreux autres talents gallois seront diffusés sur la carte, principalement des nouveaux venus de l'écurie promotionnelle Boxxer de Ben Shalom. L'invaincu Rhys Edwards (15-0) est sur le point d'affronter Thomas Patrick Ward, dont la seule défaite professionnelle est due à Otabek Kholmatov, pour le titre WBA Inter-Continental Featherweight. Il s'agit d'un match passionnant, Edwards ayant rencontré peu d'opposition au niveau de l'opérateur expérimenté Ward, qui a déjà revendiqué de nombreux titres nationaux et régionaux au fil des ans.
Le combat entre le talent émergent Kane Shepherd (4-0) et le poids léger Ishmael Ellis s'avérera remarquable, la majorité des défaites d'Ellis étant imputables à des talents remarquables – Dalton Smith, Harlem Eubank et Cameron Vuong, pour n'en nommer que quelques-uns. Ellis cherchera à changer sa fortune après une récente série de pertes, tandis que Shepherd cherchera à s'établir aux côtés de ces noms.
Bien entendu, il serait négligent de ne pas évoquer le retour de Hughie Fury dans la conscience publique, après un retour discret en avril. Son adversaire semble être l'Allemand Patrick Korte, 40 ans (21-3-1), certainement un progrès par rapport à son dernier combat mais toujours un combattant de niveau inférieur ; Peut-être que Fury craint de remixer au plus haut niveau si peu de temps après une si longue absence.
Ailleurs, à Londres, Denzel Bentley est de retour ; en tête d'affiche d'un brûleur mineur du York Hall lors de son combat de retour après un bouleversement majeur contre Nathan Heaney, originaire de Stoke-on-Trent.
Bentley, qui n'avait perdu que dans la poursuite de la grandeur auparavant (contre Felix Cash et Zhanibek Alimkhanuly respectivement) a été la cause d'un bouleversement majeur lorsqu'il a perdu une décision majoritaire contre Nathan Heaney sur la carte Magnificent Seven en novembre dernier.
Malgré la défaite contre Heaney, Bentley fait preuve de cœur et de détermination en combattant vers l'avant, démontrant qu'il devrait opérer vers un niveau mondial. Avec le titre WBO International des poids moyens en jeu, une victoire contre Danny Dignum 16-1-1 le remettrait en lice. Bentley, après avoir parcouru la distance avec Alimkhanuly et Dignum ayant subi une défaite KO au deuxième tour contre le même homme, Bentley cherchera à faire une déclaration au York Hall. Une victoire à son actif pourrait rapprocher Bentley d’une revanche d’Alimkhanuly.
Plus bas sur la carte, une ceinture européenne est en jeu ; avec Francesco Grandelli (18-2-2), l'actuel détenteur du titre poids plume d'argent de l'Union européenne de boxe, le mettant en jeu contre le gaucher Nathaniel Collins (14-0). Frank Warren pariera que le Britannique invaincu pourra arracher la ceinture à l'Italien délicat mais imparfait et se mettre en lice pour le titre complet, actuellement détenu par un autre Italien, le 20-0-1 Mauro Forte.
York Hall aura droit à une autre défense de titre, avec 14-0 Ryan Garder défendant son titre WBC International Super Featherweight contre l'ancien champion anglais et britannique Liam Dillon, après une défaite contre Reece Bellotti. C’est l’occasion pour les deux hommes de faire une déclaration et de s’imposer davantage.
Avec deux cartes soulignant la richesse des talents britanniques émergents et confirmés, le 11 mai promet d'être une vitrine dont on se souviendra tant sur la scène mondiale que sur la scène locale.
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