QUAND Joe Joyce et Derek Chisora ont été liés pour la première fois, cela semblait un couple naturel et un combat sensé à mener. Cela semblait un duo naturel et un combat sensé, d'une part, parce que Joyce était en train de monter et Chisora en bas, et d'autre part, parce que les deux hommes avaient tendance à absorber les punitions en essayant de gagner, garantissant ainsi le divertissement des fans. .
Non seulement cela, lors de la première discussion en 2018, on avait le sentiment que le combat devait avoir lieu maintenant, ne serait-ce que parce que, assez cruellement, cette capacité à divertir les fans conduit inévitablement soit à une défaite choc, soit à une régression soudaine. Les inquiétudes à cet égard étaient réelles à l’époque, tant pour Joyce que pour Chisora, ce qui rend peut-être l’idée du couple se battant maintenant en 2024, six ans plus tard, plus que triste. Il est triste, sans aucun doute, de voir Joyce revenir travailler à ce genre de niveau, après avoir tant promis auparavant, et c'est triste pour beaucoup de voir Chisora, 41 ans plus tard cette année, toujours boxer ; la boxe, c'est-à-dire à un niveau auquel il peut à la fois gagner de l'argent décent et recevoir un montant décent de punition qui changera sa vie.
Pour cette raison, l'annonce de Joyce contre Chisora qui aura lieu le 27 juillet a été largement condamnée mercredi 22 mai, ne recevant aucune des intrigues qu'elle aurait suscitées si elle avait été annoncée il y a quelques années. Certains ont choisi de qualifier cela d’inutile ; d'autres préféraient dangereux. Quoi qu’il en soit, cependant, il n’y avait certainement aucune impression que le combat, autrefois une bataille convaincante à la croisée des chemins, ferait du bien à l’un ou l’autre des hommes, Joyce ou Chisora. Pour Joyce, une victoire contre Chisora ne lui permettra même pas d'entrer dans le top cinq de sa carrière à ce stade, tandis que pour Chisora, un homme pour qui même la défaite n'est pas dissuasive, on craint que la victoire, quelque chose qui n'est jamais hors de question. , est à ce stade en quelque sorte pire pour lui que de subir une perte.
Après tout, si Chisora refuse de s'arrêter en raison d'un revers, il y a toutes les chances qu'il gagner un combat ne fera que prolonger ce que beaucoup ont dit qu'il ne devrait pas faire à son âge : se battre professionnellement. Là encore, pour jouer l'avocat du diable, peut-être que battre Joyce représenterait la seule grande victoire que Chisora, 34-13 (23), poursuit actuellement. Peut-être que s’il y parvenait, il trouverait enfin une sorte de contentement et serait capable de raccrocher les gants et de se préparer à ce que nous savons tous être un combat bien plus difficile pour Chisora que même certains poids lourds ces derniers temps.
En effet, tout comme nous le savons, Derek Chisora le sait aussi. C’est en fait probablement la raison pour laquelle il continue. Parce que pour tout boxeur professionnel, y compris Chisora, il y a toujours un danger à la retraite auquel il n'est pas préparé ; un danger bien plus grand que tout ce qu’ils ont jamais rencontré sur le ring. Communément, on l’appelle l’inconnu, ce danger. Il les attend, généralement dans les couloirs vides des lieux de combat, ou sur le parking une fois que toutes les autres voitures ont disparu. Il reste, pour le boxeur fané, à jamais en état de s'éclaircir la gorge ; se préparant à poser la seule question que le boxeur fané préférerait ne pas entendre : « Et ensuite ?
Joe Joyce et Derek Chisora (Stephen Dunkley/Queensberry)
Que Chisora ait réussi à échapper à sa présence pendant si longtemps est aussi admirable qu’inquiétant. Il l'a fait en proposant toujours du divertissement, que ce soit avant ou pendant les combats ; victoire ou défaite. Il s'est également réinventé à un moment crucial, devenant « War » Chisora plutôt que simplement « Del Boy », et cela, à ce moment-là, a été un développement crucial dans l'histoire de Derek Chisora. En fait, nous savons maintenant que le seul but de le rebaptiser « War Chisora » était d’amener les gens à considérer sa vulnérabilité croissante non pas comme une cause d’inquiétude, mais plutôt comme un simple fait de lui faire tenir ce que lui, ainsi que son promoteur et manager, avaient promis. « C'est dans le surnom », disaient-ils. "Il fait ce qui est écrit sur la boîte."
En ce sens, on pourrait affirmer que Chisora a été exploitée pendant un certain temps par des personnes qui devraient en savoir plus. Mais bien sûr, beaucoup l’ont fait. Il n'est pas le premier, il ne sera pas le dernier, et au moins on peut dire que Chisora, émergeant comme il l'a fait à l'époque actuelle, aura été plus conscient de son exploitation et du rôle qu'il y a lui-même joué que ses prédécesseurs. Après tout, c’est une époque où les boxeurs n’ont jamais été aussi puissants, plus actifs et plus maîtres de leur propre destin, du moins c’est ce qu’on nous dit.
Autrement dit, l’infantilisation de Derek Chisora n’est probablement pas nécessaire à ce stade. A tort ou à raison, lui entre tous sait exactement ce qu'il fait et c'est un homme de 40 ans, ne l'oublions pas, donc capable de prendre ses propres décisions et d'en supporter les conséquences, quelles qu'elles soient. C'est son cerveau. C'est sa vie. Il peut faire avec les deux ce qu'il veut.
De plus, les mêmes personnes qui lui disent constamment d'arrêter ne seront plus là pour divertir Chisora quand, à la retraite, ses journées vides semblent beaucoup plus longues qu'avant. Et d’ailleurs, ils ne seront pas là lorsque Chisora sera incapable de se souvenir du mieux jours, ceux dont seuls ceux qui l'ont poussé à arrêter peuvent se souvenir correctement. À ce moment-là, le regret est quelque chose de partagé mais jamais mentionné.
"Joe (Joyce) ne recule pas, et je ne recule pas", a déclaré Chisora mercredi. "Donc, ce que je pense, c'est qu'au moment où nous aurons terminé le combat, quelqu'un aura moins de cellules cérébrales dans son cerveau."
"Eh bien, j'espère que ce n'est pas le cas", a déclaré Frank Warren, le promoteur de Joyce vs. Chisora.
"Pas ça est le cas », a soutenu Chisora. "Soyons honnêtes."
Et il a raison aussi : il est l'affaire. Qu'on le veuille ou non, payer pour mettre en scène ou regarder un combat de Derek Chisora en 2024 signifie que vous l'aidez financièrement et que vous êtes complice de sa disparition inévitable ; un paradoxe rendu possible par le culte bizarre qui l'entoure, chaque chant de « Ohhhhh Derek Chisora… » servant à la fois de célébration de son courage et de sa triste musique de sortie.
"Je lui ai conseillé il y a quelque temps de prendre sa retraite", a déclaré Warren. Nouvelles de boxe, « mais il ne veut pas prendre sa retraite. Je pense que ce combat, parce qu’ils sont proches en âge, égalise les choses. Quoi qu’il arrive, le perdant aura vraiment du mal à faire quoi que ce soit à l’avenir. »
Ce dernier commentaire peut être interprété de plusieurs manières, même si on pourrait supposer que Warren le pensait uniquement dans le contexte des exploits professionnels futurs de chaque boxeur. Quoi qu’il en soit, la vérité est la suivante : gagner et perdre signifient la même chose pour Derek Chisora en 2024. Perdre et il baisse son prix, même à contrecœur, et devient plus facile à acheter pour les promoteurs. Gagnez, en revanche, et toute illusion persistera, le conduisant à un énième combat, un énième salaire et une énième conférence de presse au cours de laquelle ses paroles seront entendues non pas comme des discours de combat mais plutôt comme un appel à l’aide.
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