Par Daniele D'Alessio
Pour certains boxeurs professionnels, raccrocher les gants est l'une des décisions les plus difficiles de leur vie. L'adrénaline que procure le combat contre un adversaire sous les projecteurs tandis qu'une foule vous encourage est addictive.
C'est quelque chose que l'on ne peut pas reproduire dans la vie quotidienne d'un civil. Le combat « mano a mano » est le summum de la masculinité. C'est une forme de compétition qui remonte à l'époque romaine, où l'on échangeait des armes à feu plutôt que du cuir.
Heureusement, la civilisation a mis un terme aux décès liés à ce type de combat. Mais cela ne signifie pas qu'il n'y a aucun risque à choisir d'entrer dans le cercle carré. Plus on subit de punitions, plus on a de chances de souffrir de graves problèmes plus tard dans la vie.
Ce qui est fascinant, ce sont ceux qui ont accompli de grandes choses dans ce sport et qui pourtant ne peuvent pas s'en passer. C'est comme si la boxe était tout ce qu'ils connaissaient et que sans la science, ils n'étaient qu'une version édulcorée d'eux-mêmes.
David Rajuili est un boxeur qui a connu plus d'expérience que la plupart des autres. Le Sud-Africain a combattu dans son pays natal ainsi qu'en Hollande, en Slovénie, en France, en Allemagne et au Danemark, et il a également remporté le titre africain des poids légers. Cependant, Rajuili a subi quatre défaites lors de ses quatre derniers combats. Et à 35 ans, personne ne reprocherait au guerrier d'avoir pris sa retraite.
« J'ai remis ma démission aux dieux combattants et ils me l'ont renvoyée », a déclaré Rajuili Actualités de boxe en ligne.
« Ma famille et moi avons encore le sentiment qu'il me reste encore beaucoup de combats à mener. Je suis une grande rêveuse. Je saisis les opportunités qui se présentent. Je me bats pour ce en quoi je crois. J'avais dit que j'allais arrêter, mais maintenant je suis de retour. Les appels continuent d'affluer.
« Je suis un combattant. Je suis ce gars qui vient d'Afrique du Sud. Je combats depuis que j'ai huit ans et je continue. Ce qui est bien, c'est que j'ai ma famille avec moi. Mon fils et ma fille sont avec moi pendant le camp d'entraînement. Et ils m'accompagneront au combat au Danemark. »
Le 5 octobre, Rajuili entrera à nouveau dans la gueule du loup lorsqu'il affrontera le combattant local invaincu, Elias Idrissi. Idrissi a 21 ans et possède un palmarès de cinq victoires dont trois par KO.
« C'est toujours très agréable d'être rappelé et de remonter sur le ring. J'ai reçu un appel à cause de la demande du public au Danemark et du promoteur TK Promotions. Je leur ai offert un bon combat contre Anthony Yigit. Beaucoup de gens ont vu cela comme un match nul ou comme une victoire en ma faveur. C'était un combat serré et j'ai gagné le cœur des fans.
« Et puis, être la tête d'affiche d'un événement en Europe. C'est déjà une grande réussite pour une Sud-Africaine et je vais faire de mon mieux pour être la tête d'affiche d'un des plus grands événements de cette année au Danemark. Je suis très enthousiaste. »
Rajuili a été brutalement mis KO lors de son dernier combat contre un autre jeune espoir, Alaa Al Mahmoud, qui a porté un coup au corps écœurant au deuxième round. Le Sud-Africain a combattu dans la catégorie des 148 livres, le poids le plus lourd de sa carrière, contre Al Mahmoud, naturellement plus grand.
Après avoir subi une telle punition, le cercle intime de Rajuili a exprimé ses inquiétudes quant à son avenir. Mais tel un gladiateur au Colisée, il refuse de céder.
Rajuili a continué : « Je reçois souvent ce genre de choses. L'un de mes entraîneurs, Dominic, m'aide encore. Mais il me supplie aussi : « S'il te plaît, tu sais qu'il est temps de raccrocher les gants. » Je dis aux gens que le moment viendra. C'est un voyage que je fais. C'est mon voyage et mon histoire.
« Je suis très reconnaissante envers les gens qui se préoccupent de moi. Il vaut mieux avoir des gens qui se soucient de moi que des gens qui ne s'en soucient pas. Je me sens bénie d'avoir ces voix. »
« Je ne suis pas ici pour me battre ou pour frapper aux portes. J'ai travaillé très dur pour arriver à cette position où le téléphone sonne et les promoteurs m'appellent. Je vais surfer sur cette vague du mieux que je peux et en toute sécurité. Je vais m'entraîner dur. Je sais ce que je dois faire. »
Rajuili admet lui-même qu'il est un combattant de haut niveau à ce stade de sa carrière. Cependant, il continue à viser un bouleversement majeur à chaque combat afin d'avoir l'opportunité de combattre sur des plateformes de plus en plus grandes partout dans le monde.
« Je suis honnête avec moi-même. J'ai 35 ans et j'aurai 36 ans l'année prochaine en février. Les gars que je combats ont 21 et 20 ans. Les promoteurs sont honnêtes avec moi. Ils me disent : "J'ai besoin que tu testes mes gars". Je ne combats pas seulement le boxeur. Je combats beaucoup d'autres choses aussi.
« Si cela a du sens et que l'argent me convient, je continuerai à me battre parce que je gagne assez d'argent pour six et huit rounds. Pour moi, il s'agit de se battre pour créer la surprise. Si je crée la surprise, je serai simplement appelé pour un combat encore plus important. C'est la vérité.
« Je n’ai jamais commencé la boxe en pensant que je serais champion du monde. Ce n’était pas mon rêve. C’est grâce à mon travail acharné que j’ai obtenu mes titres WBF. À l’heure actuelle, la plus grande réussite pour moi dans le monde de la boxe serait de combattre à Riyad. »
Il est facile de regarder le palmarès d'un boxeur et de critiquer ses défauts. Mais la réalité est que de nombreux boxeurs professionnels passent toute leur carrière à concourir dans des petites salles, gagnant peu ou pas d'argent grâce à ce sport.
Rajuili est un exemple de combattant qui a fait les choses à la dure, mais qui continue à offrir une bonne vie à sa famille grâce à la boxe.
« Quand j'étais petite, lorsque je courais en Afrique du Sud, je rêvais de me battre dans de grands événements. Le fait d'être prête à aider ma famille pendant qu'ils me regardent combattre me motive vraiment. Même lorsque ma fille me voit et que je ne combats pas, elle me rappelle que je suis une combattante.
« Tout le monde rêve dans ce monde. Vous pouvez réaliser vos rêves en travaillant dur et en croyant simplement et en ne perdant pas la foi. Peu importe où vous êtes, quelles que soient les circonstances, en persévérant.
« C’est le genre de choses que j’enseignerai à mes enfants et aux gens qui m’entourent. Je pense que c’est ce qui me motive à soutenir l’Afrique du Sud. Les gens voient que nous, les Sud-Africains, n’abandonnons jamais, que nous continuons d’avancer quels que soient les obstacles ou le chemin parcouru. »
