Dans le numéro du 5 septembre de Boxing News, le rédacteur en chef Mark Butcher a sélectionné certaines des choses que nous devons attendre avec impatience à la fin de 2024. Canelo et Dubois ont déjà tenu leurs promesses. Qui est le prochain ?
RÉJOUIR! Après des semaines de calme relatif, une nouvelle saison de boxe est enfin à nos portes. Le dernier tumbleweed de la traditionnelle clôture de la saison est enfin passé et les véritables batailles peuvent maintenant commencer.
Ceux d’entre vous qui consultent notre calendrier des combats majeurs sauront qu’un certain nombre d’événements importants se profilent à l’horizon et se rapprochent. Alors, sans plus tarder, nous allons maintenant évaluer ces grandes nuits dans l’agenda alors que l’année s’annonce sur le point de se terminer en force.
14 septembre – Canelo Alvarez contre Edgar Berlanga, T-Mobile Arena, Las Vegas
Au cours de cette sombre époque de Covid-19, où s’aventurer devant votre porte d’entrée était considéré comme une infraction pénale et où les combats se déroulaient dans des bulles stérilisées, Canelo Alvarez a insufflé l’air indispensable au jeu de combat et a maintenu le sport. En dehors des mastodontes qui rôdent au-dessus, Canelo a été la force motrice de la boxe dans notre monde post-Mayweather et nous devrions l'apprécier.
Mais Berlanga n'est pas l'option la plus forte du Mexicain et celle-ci ne fait pas battre le cœur. Une rivalité mexicaine contre portoricaine est généralement passionnante, mais ce n'est pas Salvador Sanchez contre Wilfredo Gomez ou même Julio Cesar Chavez contre Hector Camacho. et Berlanga doit nous montrer quelque chose que nous n'avons jamais vu de lui auparavant. Il parle certainement d’un bon combat, espérons qu’il le remportera.
Note : C
21 septembre : Daniel Dubois contre Anthony Joshua, stade de Wembley, Londres
Si l’on en croit l’hyperbole promotionnelle, près de 100 000 personnes seront présentes pour cette fusillade potentiellement passionnante entre des puncheurs poids lourds de classe mondiale. Anthony Joshua a porté sur ses épaules un âge d'or de la boxe britannique depuis l'or olympique et vise à devenir un champion du monde des poids lourds à trois poids.
BConformément à la tendance générale, le détenteur du titre IBF Daniel Dubois a combattu tous les adversaires au début de sa carrière et culmine désormais à seulement 26 ans. Il s'agit d'un combat fascinant à la croisée des chemins au plus haut niveau, stimulé par une excellente sous-carte de la saison à Riyad et une performance live de Liam Gallagher (qui a déjà fait la queue derrière moi à un distributeur automatique de Finchley Road) pour les fans qui ont raté ces précieux billets Oasis.
Note : A
12 octobre : Artur Beterbiev contre Dmitry Bivol, Kingdom Arena, Riyad
C’est probablement mon combat préféré du calendrier. Les poings boulets de démolition de Beterbiev ont brisé la volonté des 20 adversaires qu'il a affrontés jusqu'à présent, mais le cool Bivol pourrait bien avoir l'intelligence du ring pour diffuser la bombe à retardement constante. La plupart des gens à qui je parle en boxe semblent favoriser Beterbiev avec assez de confiance, donc je fais partie de la minorité relative qui soutient le Bivol composé.
Le plus fluide des opérateurs, il se bat au niveau de son adversaire et devrait élever son jeu en conséquence. Pour Beterbiev, à 39 ans, ce combat pourrait être trop loin (même si nous le disons depuis un an ou deux !). C'est une rencontre feu contre glace avec toutes les ceintures de 175 livres en jeu et il sera fascinant de voir comment celle-ci se déroulera. La sous-carte à Riyad présente une galaxie de stars, dont Shakur Stevenson et Jai Opetaia, mais le match revanche Fabio Wardley contre Frazer Clarke semble prêt à voler la vedette.
Note : A+
26 octobre – Jack Catterall contre Regis Prograis, Co-op Live, Manchester
Cela fait une éternité depuis que le rusé Catterall a renversé l'ancien capitaine olympique de l'équipe britannique Thomas Stalker en huit rounds pour entrer sur scène (c'était il y a 10 ans en octobre). Sa carrière a été lente, mais après avoir vengé cette défaite controversée contre Josh Taylor, l'homme de Chorley semble sur le point de remporter une autre chance au titre mondial.
Il n’y a pas de meilleur moyen de consolider cette affirmation qu’une victoire sur un Américain de haut calibre et ancien double champion des 140 livres, Régis Prograis, qui correspond parfaitement à cette attente. « Rougarou » a quelque chose à prouver après avoir été surclassé par Devin Haney la dernière fois, mais il apporte de véritables références et vendra bien le combat. Le vainqueur se bat pour un titre mondial, le perdant retombe dans le peloton de chasse.
Note : B
15 novembre – Mike Tyson contre Jake Paul, AT&T Stadium, Arlington
Qu’on l’aime ou qu’on le déteste, vous ne pourrez pas l’ignorer. Cet événement à regarder avec les doigts (gratuit pour les abonnés Netflix) fera grand bruit en raison de son intérêt et de son accessibilité sans précédent. On espère que le concours professionnel de huit minutes sur deux se tournera vers une exhibition, avec une place de lutte et de mise en scène et sans conséquences sérieuses.
Le récent problème de santé de Tyson aurait dû constituer un signal d'alarme suffisant pour annuler le combat (il a 58 ans !) mais, comme toujours, le dollar règne sur tout. Jake Paul a ses limites en tant que combattant, mais en tant qu'homme d'affaires et spécialiste du marketing, il peut commercer avec n'importe qui. Je pense que beaucoup de gens dans la boxe sont probablement mécontents de cela. Cela pourrait bien se dérouler comme un tirage au sort chorégraphié pour sauver la face. La note améliorée ci-dessous est due à la superbe revanche Katie Taylor contre Amanda Serrano sur la sous-carte qui, heureusement, nous rappellera la boxe à son meilleur.
Cote C
21 décembre : Oleksandr Usyk contre Tyson Fury II, Kingdom Arena, Riyad
Dans les années 1990, les grands combats de poids lourds se déroulaient comme du bon vin. Nous avons été gâtés par l'axe Mike Tyson-Evander Holyfield-Lennox Lewis et un casting de soutien intrigant comprenant Riddick Bowe, George Foreman, Michael Moorer, Tommy Morrison, Ray Mercer et al. Pourtant, jusqu'en mai dernier, il n'y avait pas eu de champion incontesté des poids lourds depuis 25 ans et trop de combats majeurs étaient au point mort à une époque d'évaluation des risques et de politique accrue.
Entrez Turki Alalshikh et cette importante injection de liquidités saoudiennes. Après des années de posture, Usyk vs Fury s'est finalement produit, passionnant et a formé un chapitre important de l'histoire de la boxe, mettant en vedette les changements d'élan qui font de grands combats sur papier, épiques en réalité. Sauf blessure en cours de combat, la revanche convenue contractuellement ne peut pas manquer comme un spectacle. Le virtuose Usyk est favori pour répéter, mais si nous avons appris quelque chose sur la boxe au cours de la dernière décennie, c'est de ne jamais écarter Tyson Fury.
Note A +
