BAKHRAM Murtazaliev n'était peut-être pas bien connu avant samedi soir, mais le champion en titre des super-welters IBF s'est annoncé de manière spectaculaire au public américain. Tim Tszyu a pris quelques tirs lourds au début, savait à peine à quelle heure il était et ne s'est jamais remis.
Avec un Russe et un Australien combattant à Orlando, il fallait quelque chose d’explosif pour capter l’attention du plus grand nombre. Murtazaliev et sa puissance de frappe, mélangés à la bravoure imprudente de Tszyu, ont fait un pas en avant et la guerre requise a été livrée.
Tszyu a passé une partie du premier tour à tenter une coupure qui n'existait pas. La même lacération infligée par Sebastian Fundora avait clairement laissé des cicatrices mentales ainsi que physiques. Connu comme un titulaire rapide, Murtazaliev avait enregistré des KO au premier tour dans le passé ainsi qu'un renversement rapide de Jack Culcay dans sa tentative de remporter le titre.
L'avertissement prolongé, Tszyu a décidé de rester à l'intérieur et de s'éloigner malgré tout. S'échappant du premier round avec pour seuls signes de danger sous la forme de crochets d'arrimage, le deuxième round a marqué le début dévastateur d'une fin prématurée.
Alors que des averses de neige à deux poings inondaient sa défense fuyante, plus elles atterrissaient, plus Tszyu devenait lâche. En fait, plus il en prenait, plus il devenait dur et machiste. Tim se bat un peu comme son estimé père, Kostya, mais sans le même pouvoir de frappe.
Plus terrier que tacticien, aux moments où il avait besoin de serrer dans ses bras, de tenir et de se réinitialiser, Tim a plutôt choisi de se lever et d'échanger, offrant son visage comme cible. Tel un archer impitoyablement adepte, Bakhram Murtazaliev a frappé la cible à plusieurs reprises, incitant la serviette à voler et à sauver un combattant qui ne pouvait tout simplement pas éviter le crochet gauche.
Les choses bougent vite en boxe. À un moment donné, Tszyu était préparé pour une fissure soit contre Terence Crawford, soit, à tout le moins, contre Errol Spence Jr. Depuis la fraction de seconde où le coude errant de Sebastian Fundora lui a ouvert le front, jusqu'à la dernière vague des bras de l'arbitre Christopher Young. Nuit en Floride, tout d'un coup, la carrière du joueur de 29 ans au plus haut niveau glisse dans le dérapage.
Quant à Murtazaliev, il suit une toute autre trajectoire. Vergil Ortiz Jr détient le titre intérimaire WBC. Ce serait un combat amusant. Terence Crawford se tournera vers le champion IBF et aura envie de tenter sa chance s'il rapporte une autre ceinture et la chance d'unifier une autre division.
En attendant, Erickson Lubin, qui est bien classé et qui a une chance de remporter le titre, serait un concurrent solide à affronter. Il est également un combattant du PBC, ce qui devrait faciliter la navigation.
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