C'est la question qui planait sur la compétition à Paris 2024 : la boxe sera-t-elle toujours au programme lorsque la torche olympique sera allumée à Los Angeles dans quatre ans ?
La réponse est simple : à l’heure actuelle, personne ne le sait vraiment. Depuis son introduction au programme olympique en 1904, la boxe a fait partie de tous les Jeux, à l’exception de ceux de 1912 en Suède, où ce sport était alors illégal.
Pour l'instant, la boxe n'est pas au programme des Jeux olympiques de 2028 et il y a de fortes chances que, pour la première fois depuis plus d'un siècle, aucun événement de boxe ne soit organisé aux Jeux olympiques. Mais pas de panique, il y a encore de l'espoir et le Comité international olympique (CIO) a fixé la date butoir de 2025 pour prendre sa décision.
CE QUI S'EST PASSÉ?
Jusqu'à Rio 2016, la boxe aux Jeux Olympiques était organisée par l'Association Internationale de Boxe Amateur (AIBA), aujourd'hui connue sous le nom d'International Boxing Association (IBA).
Cependant, le CIO était de plus en plus préoccupé par ce qui était alors décrit comme des problèmes de gouvernance et par des allégations de corruption au sein de l'organisation. Ainsi, à l'approche des Jeux olympiques de 2020 à Tokyo, le CIO a décidé de charger le cabinet d'audit Deloitte de déterminer si l'AIBA était apte à remplir sa mission.
Le CIO a formé une commission d'enquête en novembre 2018 et avait initialement fixé à février 2019 la date limite pour que l'AIBA réponde aux 41 questions sur son organisation qui lui ont été envoyées.
« Le Comité international olympique a demandé à Deloitte de réaliser un rapport sur l'Association internationale de boxe AIBA suite à la décision de son comité exécutif de créer une commission d'enquête ad hoc liée à l'association », indique un communiqué.
« L’AIBA a reçu de la part du Comité d’enquête une demande de 41 questions de Deloitte portant principalement sur les finances, mais aussi sur la gouvernance, l’éthique, l’arbitrage et la lutte contre le dopage. »
Cependant, en mai 2019, le CIO a retiré à l'AIBA son droit d'accueillir le tournoi de boxe à Tokyo 2020. Au lieu de cela, il a créé un groupe de travail, dirigé par Morinari Watanabe, qui était président de la Fédération internationale de gymnastique, pour superviser la compétition au Japon.
La décision a été prise après que l'enquête de six mois ait mis en évidence de multiples inquiétudes, et à un peu plus d'un an de Tokyo, le CIO n'a pas eu d'autre choix que d'agir.
Puis, en 2023, un an après Paris, le CIO a décidé d’exclure définitivement l’IBA du mouvement olympique après un vote historique. Sur les 80 membres votants, 69 ont voté pour l’exclusion de l’IBA, avec une voix contre et 10 abstentions, ce qui signifie que pour la première fois en 129, le CIO a définitivement banni une instance dirigeante.
Malgré cela, la boxe était toujours incluse à Paris en 2024 avec un autre groupe de travail en charge de la compétition, mais le CIO n'a pas caché que ce seraient les derniers Jeux où il autoriserait cela.
Alors, et maintenant ?
Le point clé ici est que le CIO a régulièrement réaffirmé sa position selon laquelle il souhaite que la boxe soit présente aux Jeux de 2028. Lors d'une conférence de presse à mi-parcours des Jeux de Paris 2024, un porte-parole du CIO a déclaré que « l'aspect social » du sport, la manière dont il a souvent un impact dans les zones défavorisées, était important pour le mouvement olympique.
Ils ont toutefois réitéré la nécessité d'une nouvelle fédération internationale pour organiser la compétition à Los Angeles, car ils ont décidé qu'un autre « groupe de travail » ne se verrait pas confier les rênes cette fois-ci.
C'est pourquoi ils ne l'ont pas inclus dans leur programme, mais ils le feront si une fédération internationale peut prouver qu'elle est capable de s'en charger. C'est un travail énorme, mais la bonne nouvelle est que la nouvelle fédération World Boxing estime être à la hauteur de la tâche et, surtout, elle insiste sur le fait qu'elle a le soutien du CIO.
Le président de l'IBA, Boris van der Vorst, a échoué dans sa tentative de prendre les rênes de l'IBA en 2022. La veille de l'élection de 2022, le Néerlandais Van der Vorst a été déclaré inéligible. Le 14 mai, Umar Kremlev a été élu sans opposition pour un mandat complet de quatre ans à la présidence. Un mois plus tard, le Tribunal arbitral du sport a statué que Van der Vorst aurait dû être éligible.
Van der Vorst est désormais président de la World Boxing et a publié lundi un communiqué, quelques heures seulement après la cérémonie de clôture en France, dans lequel il expose la position de sa fédération. Cela semble être une déclaration positive pour ceux qui espèrent voir de la boxe à Los Angeles.
« World Boxing a établi des relations cruciales avec le CIO, à la suite d'une réunion en mai 2024, et World Boxing a développé une voie pour garantir que la boxe soit rétablie au programme des Jeux Olympiques de Los Angeles 2028 », a-t-il déclaré.
« Cette voie dépend des fédérations nationales, et le CIO a clairement indiqué que tout pays qui souhaite voir ses boxeurs avoir la possibilité de concourir à de futurs Jeux Olympiques doit prendre des mesures immédiates pour rejoindre World Boxing.
« C’est la seule façon de faire pour que Paris 2024 ne soit pas la dernière fois que nous verrons la boxe aux Jeux Olympiques. Nous ne pouvons pas laisser la boxe quitter la scène olympique, et j’invite toutes les fédérations nationales qui se soucient de leurs boxeurs et de l’avenir de ce sport à prendre des mesures immédiates pour rejoindre World Boxing dès maintenant et à travailler avec nous pour offrir un meilleur avenir à ce sport et veiller à ce que la boxe reste au cœur du Mouvement olympique. »
Avant le début des Jeux, 37 fédérations nationales membres, dont de grandes puissances comme la Grande-Bretagne, avaient déjà rejoint World Boxing. L'organisation a également révélé qu'un certain nombre de fédérations nationales avaient soumis des demandes d'adhésion complètes pendant les Jeux de Paris 2024.
« Je suis convaincu que nous aurons bientôt plus de 50 membres », a déclaré Van der Vorst. « Les dirigeants de nombreuses fédérations nationales m’ont assuré qu’ils demanderaient à rejoindre World Boxing une fois ce tournoi terminé. »
Cependant, certaines nations de boxe amateur comme l'Ouzbékistan, le Kazakhstan et Cuba n'ont toujours pas signé. On ne sait pas encore ce que cela signifie pour les chances de World Boxing de réussir sa mission de prendre le relais à temps pour Los Angeles, mais la réalité est qu'il reste encore beaucoup de travail à faire.
Certains ont avancé que la tempête de genre qui oppose Imane Khelif et Lin Yu-ting n'a fait qu'ajouter aux interrogations qui pèsent sur la boxe aux Jeux, mais la réalité est que la situation est déjà grave. Il reste un an pour sauver la place de la boxe aux Jeux olympiques et, à un an de l'événement, c'est une décision qui reviendra aux juges.
