Par Ruth Raper
Les Jeux olympiques ne sont pas étrangers à la controverse, et Paris 2024 ne fait pas exception. Des droits humains et politiques à la sécurité des athlètes, de nombreuses histoires circulent. Mais celle qui semble avoir retenu l'attention du monde entier est celle d'Imane Khelif et de Lin Yu-ting, boxeuses algériennes et taïwanaises.
Après que Khelif et Yu-ting ont remporté leurs premiers combats, la nouvelle a fait surface selon laquelle les deux boxeuses avaient été disqualifiées des Championnats du monde féminins de 2023. Les réseaux sociaux ont explosé et ont répandu leur conclusion selon laquelle les deux combattantes étaient transgenres. Les médias viraux se sont emparés de l'histoire et le monde de la boxe et du sport au sens large s'est joint à eux pour déclarer son indignation.
Cette indignation a été alimentée par le combat d'ouverture de Khelif contre la boxeuse italienne Angela Carini. Le combat n'a duré que 46 secondes, juste assez pour voir Khelif porter quelques coups, Carini a abandonné et s'est effondrée en larmes. La boxeuse italienne a déclaré qu'elle n'avait jamais ressenti de coups aussi puissants et qu'elle ne pouvait tout simplement pas continuer le combat. Cette démonstration d'émotion de Carini a fait naître une opinion publique forte selon laquelle Khelif n'avait pas sa place dans la catégorie féminine.
Imane Khelif et Angela Carini échangent des coups de poing (Photo de Richard Pelham/Getty Images)
À première vue, il s’agissait d’un débat sur la question de savoir si les femmes transgenres devaient concourir dans les catégories féminines du sport, Khelif étant présentée comme une femme transgenre, mettant ainsi en danger les femmes cisgenres. Au fil des jours, une photo de la jeune Khelif est apparue avec une déclaration du président du Comité international olympique (CIO), Thomas Bach, déclarant : « Nous ne parlons pas ici de la question des transgenres. Il s’agit d’une femme qui participe à une catégorie féminine. » Compte tenu de cette clarification, nous devons examiner de plus près les raisons pour lesquelles les deux boxeuses ont été disqualifiées des Championnats du monde de l’année dernière.
L'Association internationale de boxe (IBA) (anciennement AIBA) a affirmé que Khelif et Yu-ting avaient échoué aux tests d'éligibilité sexuelle car les résultats de leurs tests ADN ont montré que les deux athlètes avaient des chromosomes XY, mais les résultats n'ont jamais été publiés. L'IBA a gouverné la boxe olympique jusqu'en 2019, date à laquelle le CIO a suspendu l'organisation pour des problèmes de gouvernance, de finances et de corruption. Cela a fait de l'IBA la première fédération à être expulsée du mouvement olympique. Khelif a été disqualifiée après avoir battu une boxeuse russe, Azalia Amineva.
Pourquoi ce n'est que maintenant, alors qu'ils sont au sommet de leur carrière, que ces deux boxeurs sont interrogés sur leur sexe ? Khelif et Yu-ting ont participé aux Jeux olympiques de Tokyo 2020 sans scandale, spéculation ou controverse.
Étant donné le débat qui se déroule actuellement sur l’égalité des chances, n’est-il pas tout à fait normal que nous examinions de plus près ce que nous considérons réellement comme «niveau"
Le terme « différence de développement sexuel » (DSD) (anciennement appelé intersexualité) désigne un large éventail de conditions dans lesquelles le développement des chromosomes, des organes génitaux et des hormones est atypique. En tenant compte de ce spectre, comment pouvons-nous établir des lignes directrices claires et équitables sur ce qui est équitable et ce qui ne l'est pas, sur ce que nous considérons comme un avantage physique naturel et sur ce qui est un avantage injuste ?
Ce n’est pas la première fois que l’on assiste à un débat sur l’admissibilité des athlètes en fonction de leur sexe. Le cas le plus médiatisé est celui de la coureuse de 800 mètres Caster Semenya, à qui on a demandé de prendre des médicaments pour réduire son taux de testostérone si elle voulait continuer à concourir. Pourtant, le débat équivalent qui se pose à propos des athlètes masculins est celui de l’admiration, qui classe les athlètes supérieurs comme des surhumains en raison de leur constitution génétique.
Michael Phelps a remporté un nombre impressionnant de 28 médailles olympiques en quatre éditions des Jeux olympiques. Les médias et les commentateurs sportifs n’ont pas manqué de s’étonner de son envergure disproportionnée, de ses chevilles à double articulation et de sa capacité à produire environ la moitié du niveau d’acide lactique par rapport à ses concurrents. Ces avantages physiologiques uniques sont sans doute attribués au fait que les années 2000 ont été appelées « l’ère Phelps ».
Il faut se demander pourquoi nous punissons Semenya, Khelif et Yu-ting alors que nous célébrons Phelps. Le ton sur les réseaux sociaux est accusateur et, par moments, ressemble à une chasse aux sorcières.
Des personnalités politiques et médiatiques de premier plan ont fait des remarques musclées : Donald Trump a partagé une vidéo du combat de Khelif avec la légende « JE GARDERAI LES HOMMES HORS DU SPORT FÉMININ » ; Piers Morgan a publié un article de presse intitulé « Imane Khelif n'est PAS une femme biologique » et a tweeté séparément une photo de Khelif avec la légende « Si c'est une femme biologique, je suis un oryctérope biologique ».
S’agit-il des paroles d’hommes qui tentent de protéger le sport féminin, ou utilisent-ils cela comme une opportunité pour faire une déclaration politique et rappeler à tout le monde à quoi une femme « devrait » ressembler ?
J'ai été surpris (et un peu effrayé) par la vitesse à laquelle la désinformation peut se propager. Les masses se sont gavées de gros titres à connotation politique, ravies de pouvoir déverser sur Internet tout ce qui, selon elles, les fait apparaître comme une autorité morale, sans se soucier de vérifier les faits ni de faire preuve de diligence raisonnable.
Les Jeux olympiques représentent l'apogée de la carrière d'un boxeur amateur, mais plutôt que d'être célébrés pour leur dévouement et leur talent, Khelif et Yu-ting sont devenus victimes de jugements à la fronde et de scandales médiatiques viraux. L'avenir de la boxe olympique étant incertain, car elle n'a pas encore été ajoutée au programme de Los Angeles 2028, il serait dommage que ce soit le souvenir durable de la boxe olympique.
