JE N'AI PAS de perception sensorielle supplémentaire et je ne peux pas prédire les numéros de loterie. Mais quand l'un de nos journalistes a omis les scores d'un six et d'un quatre tours lors d'un petit spectacle dans une salle la semaine dernière (et n'a pas pu être contacté avant notre date limite), j'ai ajouté 60-54 et 40-36 au rapport sans un tremblement de doute. Après la mise sous presse du magazine, ces mêmes scores sont arrivés dans ma boîte de réception et c'est là que réside un problème important dans la boxe britannique.
Il semble que de nombreux petits spectacles en salle, en particulier au nord de Watford, accueillent des rencontres si peu risquées, si fades, si cyniques, que même la WWE chorégraphiée ressemble à un sport authentique en comparaison.
Chaque semaine, pendant la haute saison de boxe, je parcours les rapports nationaux de la semaine et les mêmes chiffres reviennent encore et encore – 40-36, 60-54, à l'infini. Peut-être que ce sont les numéros de loterie que nous recherchons après tout ?
Dans cette roue de rapports, la même trentaine de compagnons apparaissent régulièrement, gâtant, étreignant et mutilant, dans l'espoir d'éviter une coupure ou un arrêt afin de pouvoir gagner un autre salaire peu de temps après. Leurs nombreux records comportent des victoires par arrêt limitées (parfois une ou deux); essentiellement, ils ne représentent aucune menace pour la maison (uniquement pour eux-mêmes et leur santé à long terme).
Dans la première poignée de combats, cela peut être considéré comme acceptable car un jeune novice est aux prises avec les rigueurs physiques du jeu professionnel. Mais il y a quelque chose de peu édifiant dans le fait qu’un combattant proche de 10-0 sur le circuit des petites salles se régale de combattants avec des records perdants. Il s'agit d'un renforcement record que nous ne voyons pas à ce point dans d'autres pays, et la première fois que ces combattants s'intensifieront, ils risquent de s'effondrer sans le fondement d'un contexte plus compétitif.
LONDRES – 8 MARS : Un boxeur d'Oxford salue la foule lors du 100e match de boxe universitaire entre l'Université d'Oxford et l'Université de Cambridge au York Hall de Bethnal Green le 8 mars 2007 à Londres, en Angleterre. Le meilleur des neuf combats des Blues, du poids plume au poids lourd, a finalement été remporté par Oxford. (Photo de Matt Cardy/Getty Images)
De meilleurs combats coûtent plus cher, certes, mais c'est pourquoi les valeurs de qualité et de production sont l'épine dorsale de toute forme de divertissement.
Un argument en faveur de cette épidémie de 40-36 serait que les fans des vendeurs de billets sont simplement heureux de voir leur gars gagner et se lancer dans une lutte pour le titre pour une ceinture mineure. Mais je suis sûr que le reste des participants préféreraient assister à un combat compétitif. Si vous aimez regarder deux hommes en short s'embrasser pendant 12 à 18 minutes, ceci est disponible dans le confort de votre foyer via Google.
Beaucoup de gens aiment le frisson d’une escarmouche compétitive à tous les niveaux. Même lorsqu’une bagarre éclate dans un parking ou une aire de jeux, les gens ont tendance à se rassembler naturellement pour assister à une bataille acharnée de volontés et de physique. Mais il est peu probable que vous entendiez un passant crier : « Mon compagnon se débrouille si bien pour supporter tous ces câlins. » Ou "J'ai vu ce type la semaine dernière faire un câlin à l'intérieur d'Aldi, c'est un client gênant."
À quel autre événement sportif assisteriez-vous où le résultat est presque de 100 % garantis ? Il existe ici un sentiment d'inertie historique, où la culture du « ça a toujours été fait de cette façon » a conduit à des perspectives peu inspirantes et sombres. Cela a conduit à un point où de nombreux entremetteurs et promoteurs estiment qu'il est acceptable d'organiser, soyons honnêtes, des combats de merde. En tant qu'amateur de boxe, je n'ai aucun intérêt à regarder ces émissions et parfois je pense que notre petit pilier de la salle, Andy Whittle, mérite un cœur violet pour certaines des scories dont il a été témoin dans les backwaters de la boxe. Il y a des rumeurs selon lesquelles 40 à 36 personnes seraient tatouées sur le dos pour commémorer la douleur.
L’écosystème de la boxe britannique serait mieux servi par un combattant 1-0 rencontrant un autre combattant 1-0. Les boxeurs émergents en apprendraient davantage et les fans présents seraient divertis et attirés par les futurs spectacles. C'est un sport d'hommes et de femmes courageux, mais encore moins d'entremetteurs.
C'est ce sentiment d'inattendu qui rend le sport si passionnant. Même un vairon lors d'un match nul en FA Cup a une légère chance de contrarier un géant de la Premier League avec l'avantage du terrain. Dans la boxe de petite salle, peu de chances sont prises et cela mène jusqu'à des promoteurs plus importants – à l'exception des combattants de premier ordre les plus compétents qui ont généralement la puissance de feu nécessaire pour mettre fin à un six rounds avant l'inévitable tableau de bord 60-54.
Nouvelles de boxe est traditionnellement un journal de référence et c'est pourquoi nous proposons ces petits rapports de salle avec une couverture au bord du ring, avec des poids ou des informations supplémentaires que vous ne trouverez peut-être pas sur Boxrec. Mais un certain nombre de Nouvelles de boxe les lecteurs me disent qu'ils se contentent de feuilleter ces pages parce que c'est essentiellement le même résultat et les mêmes noms sont recyclés chaque semaine.
Pourtant, consultez la section amateur de cette publication et vous découvrirez régulièrement des combats compétitifs et bien assortis à tous les niveaux, des spectacles de club jusqu'aux tournois majeurs. Cet élément pur et sportif se perd malheureusement dans un circuit de petites salles de plus en plus cyniques et myopes, dépourvues d'imagination. Rincer et répéter.
Autrefois, les combats dans de petites salles étaient plus compétitifs. Même à l'époque de l'écurie Losers Limited de Nobby Nobbs, où le compétent Peter Buckley blesserait accidentellement un prospect et retarderait un novice sifflant pour préserver le salaire de la semaine prochaine. « Ça va, mon pote ? » Peter murmurait lors d'un corps à corps avant de faire un clin d'œil au bord du ring.
Cette belle tradition britannique des « Nobbins » – où une foule enthousiaste et engagée jetait de l'argent sur le ring après un petit classique en salle – a malheureusement disparu depuis longtemps. Aujourd’hui, ils garderaient leur monnaie dans leur poche.
J'adorerais voir la culture des Nobbins revenir, même s'il faudrait une option de paiement sans contact sur les postes du ring. Il faudrait également de meilleurs combats.
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