Quelque chose arrive à Derek Chisora au mois de juillet. Il est difficile de savoir exactement quoi, mais historiquement, c'est au mois de juillet que sa popularité augmente, que les projecteurs qui planent au-dessus de lui gagnent en intensité et que Chisora lui-même opère à son maximum de puissance : puissance de vente, puissance d'attraction, puissance de frappe.
En effet, c'est au mois de juillet que Chisora a tendance à faire certains de ses meilleurs efforts et à produire certains de ses meilleurs résultats. C'est au mois de juillet que Chisora s'épanouit et prend vie, ce qui n'est jamais aussi vital qu'aujourd'hui, alors que tant de gens suggèrent qu'il n'y a plus de vie en lui, en termes de boxe, à 40 ans.
En fait, s'il y a quelque chose qui pourrait raviver quelque chose chez Chisora, c'est probablement la perspective d'un grand combat en juillet. Il en a fait l'expérience à maintes reprises dans le passé, bien sûr, et il est vrai que se battre en juillet lui a le plus souvent été bénéfique.
En 2022, par exemple, une victoire en juillet contre Kubrat Pulev a redonné vie à une carrière que beaucoup pensaient terminée, avec le réconfort supplémentaire de combattre à l'O2 Arena, l'une de ses favorites, ce qui a apparemment ajouté à la motivation de Chisora ce soir-là. Ce n'était pas joli, non, et la victoire contre Pulev ne nous a pas donné de raison de croire que Chisora était en quelque sorte revitalisé, mais il a quand même réussi à faire une performance au moment où elle était si désespérément nécessaire ; le faisant pendant son mois préféré et dans sa salle préférée.
Il y a également eu un superbe KO contre Artur Szpilka en juillet 2019, qui, selon beaucoup, représente la dernière fois que nous avons vu Chisora à son meilleur niveau explosif et destructeur. Comme la victoire contre Pulev, cette démolition de Szpilka au deuxième tour a eu lieu à l'O2 Arena de Londres, mais, contrairement à Après la victoire de Pulev, on avait le sentiment que Chisora avait de l'élan et du feu et qu'il était toujours capable de faire honneur à son surnom de « Guerre » dans cette dernière étape de sa vie de combattant.
Avant cela, et encore en juillet, nous avons tous vu Chisora arrêter Carlos Takam de manière spectaculaire au huitième round d'une bagarre en 2018. C'était encore une fois le Chisora d'antan, la chaleur piquante d'une nuit de juillet à l'O2 Arena libérant quelque chose de sauvage et d'animal en lui et le poussant finalement à renverser la situation lorsque les choses semblaient devenir collantes au huitième round. La victoire de sa carrière à bien des égards, Chisora finira par construire sa réputation sur des victoires comme celle de Takam ; sa capacité à se ressaisir et à arracher la victoire des mâchoires de la défaite s'avérant à la fois une bénédiction et une malédiction dans ce qui est devenu, pour Chisora, un jeu de longévité précaire.
Dereck Chisora tombe sur Kubrat Pulev (Mark Robinson Matchroom Boxing)
Vous trouverez également d'autres victoires de Chisora en juillet. Des victoires décentes et des victoires de routine. Vous découvrirez également quelques gros combats et de grosses défaites, écrasantes et déterminantes pour sa carrière à parts égales.
La première fois qu'il a affronté Tyson Fury, par exemple, c'était un soir de juillet 2011. Il faut noter que ce combat s'est déroulé à la Wembley Arena plutôt qu'à l'O2 Arena, mais il serait difficile de contester que cela ait eu une influence sur le résultat lui-même. En fait, Chisora, de loin le plus petit des deux, était un cran derrière Fury pendant une grande partie de leur combat pour le titre des poids lourds britanniques et du Commonwealth, bien qu'il ait été beaucoup plus compétitif ce soir-là, ce soir-là de juillet, qu'il ne l'aurait été lorsqu'il aurait partagé le ring avec Fury lors de leurs deux rencontres suivantes.
De même, le combat entre Chisora et David Haye à Upton Park, l'ancien domicile de West Ham, un soir de juillet 2013, n'a eu aucune influence sur le résultat. Au lieu de cela, le crochet du gauche avec lequel Haye a brisé le menton de Chisora au cinquième round s'est avéré l'élément décisif et, une fois qu'il a touché le but, a apparemment mis fin non seulement à la rivalité entre les deux hommes mais aussi à toute possibilité que Chisora continue à être une tête d'affiche à l'avenir.
Derek Chisora (Getty Images)
Le fait qu’il ait réussi à défier cette attente est un témoignage de sa réinvention, pourrait-on suggérer. Car peu importe ce qui lui arrive lors d’un combat, et peu importe le nombre de kilomètres ajoutés à son compteur au cours du processus, Chisora a développé un don pour revenir à la vie quand cela compte, généralement en juillet, et généralement à l’O2 Arena. C’est là, en fait, pendant ce mois et dans ce lieu, que l’on trouve généralement ce qu’il reste de Derek Chisora. On le trouve dans le mouvement lent de ses pieds et de ses mains et dans les sons de « Oooooooh Derek Chisoooooooraaaaa » émanant des fans désireux de le garder branché et en charge, réticents à accepter que sa batterie soit morte.
Le mois de juillet a déjà été particulièrement important pour Chisora, 34-13 (23). S'il n'a pas apporté son soutien à Nigel Farage et à son parti réformiste avant les élections générales, il a été filmé en train de donner un coup de tête à un livreur de Deliveroo à Hampstead parce qu'il roulait à vélo sur un trottoir. En d'autres termes, il se prépare. Il a hâte que quelque chose se produise et il a hâte de se battre. Il sait que le moment est venu et que ce temps, lui aussi, est compté.
En effet, avec peut-être un seul combat en juillet à venir, et un seul combat à l'O2 Arena, le prochain adversaire de Chisora, Joe Joyce, devrait au moins se méfier de ce qui pourrait arriver ce samedi (27 juillet) lorsque les deux hommes s'affronteront dans un combat de 12 rounds de poids lourds au mérite et au goût douteux. Car même si son heure est désormais venue, ce qui est sûrement le cas, tous les ingrédients sont réunis pour que Chisora lui rappelle samedi à la fois des temps meilleurs et une époque où l'été offrait peu de risques de pluie.
