Josh Taylor a connu les plus hauts sommets et a enduré les plus bas niveaux de boxe au cours des cinq dernières années.
L'Écossais de 33 ans a réalisé un formidable parcours de 2019 à 2021, lorsqu'il a battu successivement Ivan Baranchyk, Regis Prograis, Apinun Khongsong et Jose Ramirez pour devenir le roi de la division des 140 livres et une star internationale.
Puis vint 2022 et l’année dernière, quand il le ramena sur terre. Il a eu du mal à vaincre Jack Catterall par une décision contestée, puis a été surclassé lors d'une défaite par décision unanime contre Teofimo Lopez en juin dernier. Le premier a nui à sa réputation, le second lui a coûté ses titres.
Et un match revanche avec Catterall a été reporté à deux reprises en raison de blessures de Taylor, impliquant d'abord son pied puis son œil, ajoutant à sa frustration.
Il aura l'occasion de laisser tout cela derrière lui et de retrouver une partie de ce qu'il a perdu lorsqu'il affrontera une deuxième fois son rival anglais samedi soir au First Direct Arena de Leeds (ESPN+).
"C'est juste une autre semaine de combat et samedi, ce n'est qu'un autre combat", a déclaré Taylor, 33 ans, lors d'une conférence de presse jeudi. « J’ai hâte de mettre tout cela de côté, de poursuivre ma carrière et de prouver que la dernière fois n’était qu’une nuit de repos.
« Regardez l’histoire de la boxe. Tous les grands combattants du passé ont subi des défaites et sont revenus et ont remporté à nouveau des titres mondiaux. Ce n’est pas parce que vous subissez une défaite que vous êtes un combattant fini.
«Je pense que c'est là que la boxe a pris une tournure pire parce que lorsqu'un combattant subit une défaite, tout le monde dit: 'Ah, il est fini', et des trucs comme ça. Mais à l’UFC, il y a des combattants qui ont fait 20 combats avec 10 défaites mais qui sont toujours au sommet et continuent de se battre.
« Ce n'est pas parce que vous subissez une défaite que vous êtes un mauvais combattant. Je sens toujours que je suis au sommet du jeu et samedi, je m'occupe des affaires et je suis de retour sur la photo et je récupère mes titres.
Taylor (19-1, 13 KO) a eu la chance d'avoir la main levée après son premier combat avec son compatriote gaucher Catterall (28-1, 13 KO).
Le champion de l'époque est tombé sur une paire de gauches au huitième tour, ce qui a stupéfié les supporters nationaux de Taylor à Glasgow. Et il n’a jamais réussi à prendre le contrôle du combat, même s’il a fait de son mieux tout au long de la séquence.
Il a déclaré une évidence après le combat : "Ce n'était pas ma meilleure performance."
"Le dernier combat était une puanteur de notre part tous les deux", a déclaré Taylor jeudi. «Jack faisait beaucoup de retenue et de gâchage, ralentissant le rythme, j'étais très pauvre aussi. Je pense que nous pouvons être bien meilleurs tous les deux et que ce sera un meilleur combat pour les fans.
« Ça va être une tempête, nous étions dans l'arène lundi et nous avons eu une petite surprise, c'est juste au-dessus de vous. Ce sera donc une expérience et une atmosphère formidables là-bas.
Cela faisait un moment que Taylor n'avait pas vécu une belle expérience.
En rapport
Fight Week : Josh Taylor contre Jack Catterall, partie 2 prévue pour samedi en Angleterre
Josh Taylor survit à la frayeur contre Jack Catterall et remporte une décision partagée
Pour vos paris de boxe, consultez Boxe.bet où vous découvrirez le calendrier complet des combats, les pronostics de boxe les plus fiables, et accédez aux bookmakers en ligne légaux spécialisés en boxe, le tout en français.
