POUR la plupart, qu'ils soient combattants ou fans, la perspective d'être coincé sur un ring avec le Japonais Naoya Inoue serait considérée comme quelque chose plus proche d'un cauchemar que d'un rêve. Après tout, il est connu sous le nom de « Monstre » et a, au cours de ses 12 années de carrière professionnelle, mis fin à 24 de ses 27 combats professionnels à distance, souvent de manière dévastatrice.
Et pourtant, alors qu'Inoue, pour de bonnes raisons, fait peur à tous ceux qu'il croise, il y a un homme dont l'instinct est de courir vers la menace plutôt que de s'enfuir. Son nom est Jesse Rodriguez et non seulement Rodriguez prétend n'avoir aucune peur d'Inoue, mais il veut le combattre à Tokyo, au Japon. Il va même jusqu’à appeler cela son « rêve ».
"Inoue est un combat de rêve", a déclaré Rodriguez Nouvelles de boxe. «C'est un combat sur lequel je pose des questions depuis quelques années maintenant. Chaque fois qu’ils me demandent de nommer le combat de mes rêves, je dis que ce serait contre lui au Japon.
Naoya Inoué
Pour que cela se produise, bien sûr, il faudrait que certaines choses se mettent en place. Premièrement, Rodriguez devrait prendre la ceinture WBC des super-mouche à Juan Francisco Estrada, qu'il rencontrera le 29 juin à Phoenix. Ensuite, Rodriguez devrait véritablement étancher sa soif dans la division des 115 livres, ce qui pourrait, dit-il, conduire à un combat contre le vainqueur de l'affrontement pour les titres WBA et IBF entre Kazuto Ioka et Fernando Martinez le 7 juillet.
"C'est un très bon combat mais je pense qu'Ioka va l'emporter", a déclaré Rodriguez. "C'est un combat (contre Ioka ou Martinez) qui m'intéresserait.
«Je veux juste mener les meilleurs combats possibles. S'il (Ioka) gêne, faisons en sorte que cela se produise. De plus, j'adore être à Tokyo. Alors faisons en sorte que cela se produise.
« Le simple fait d'être au Japon, c'est comme être chez soi. C'est en quelque sorte mon second chez-moi. »
Avoir autant d’options, et que chacune de ces options soit si attrayante, témoigne à la fois de la vitesse à laquelle Rodriguez a progressé et de sa volonté de relever les meilleurs défis. À seulement 24 ans, il a toutes les chances, si son plan se concrétise, de créer un héritage qui se classe aux côtés de celui des meilleurs combattants des catégories de poids inférieures – et le tout en seulement trois ou quatre combats supplémentaires.
"J'ai celui-ci (contre Estrada le 29 juin), et j'ai aussi une clause de revanche avec Estrada, donc s'il veut faire ça, ce serait le deuxième (combat)", a déclaré Rodriguez, 19-0 (12) . « Puis le vainqueur de Martinez contre Ioka. C'est le plan idéal pour moi, mais si je devais rester pour un autre combat sans contestation, cela ne me poserait aucun problème.
Apparemment, si ses actions et ses paroles reflètent fidèlement son esprit, Jesse « Bam » Rodriguez n'a aucun problème à le faire. rien. Oui, même en combattant Naoya Inoue à Tokyo, au Japon.
