JAI OPETAIA pourrait faire la quatrième défense de son titre IBF cruiserweight le 8 janvier en Australie.
L'adversaire potentiel du joueur de 29 ans est le challenger obligatoire Huseyin « The Hurricane » Cinkara, 22-0 (18 KO), un combattant turc d'origine allemande de 39 ans qui a fait ses débuts professionnels en juin 2016.
Cinkara a décroché la place obligatoire après avoir remporté un éliminateur final contre Armend Xhoxhaj en deux tours en avril. Xhoxhaj est connu pour avoir disputé cinq rounds avec l'ancien champion WBO Chris Billam-Smith en décembre 2022. Le record du prétendant invaincu ne donnera cependant à personne la confiance d'un bouleversement, car il n'y a aucune victoire sur son CV suggérant qu'il est digne de le créneau obligatoire.
Les fans d'Opetaia s'attendront non seulement à ce que le champion s'occupe rapidement de Cinkara, si le combat est finalisé, mais qu'il mènera à un super-combat d'unification des cruiserweight contre Gilberto 'Zurdo' Ramirez. Le Mexicain a ajouté la ceinture WBO à sa WBA après avoir battu Billam-Smith lors d'une rencontre passionnante le 16 novembre.
Opetaia n'a pas caché qu'il voulait plus de titres et le plus grand combat possible, mais depuis qu'il est devenu champion, seule sa victoire contre Mairis Briedis se démarque. Depuis qu'il a survécu à une fracture de la mâchoire pour battre le Letton en juillet 2022, Opetaia a battu Jordan Thompson, Ellis Zorro et Jack Massey ainsi que la victoire aux points contre Briedis.