CRUISERWEIGHT Jack Massey aurait été heureux simplement d'avoir reçu une date, un lieu et le nom d'un adversaire, la semaine dernière seulement, il a reçu tout cela et plus encore. La semaine dernière, assis chez lui sur son canapé, il a reçu bien plus que de simples détails sur son prochain combat. Il a reçu un chemin. Un cadeau pour sa patience. Une opportunité qui change la vie.
En effet, lorsqu'il a été informé de la blessure du Polonais Michal Cieslak, Massey s'est vu offrir la chance non seulement de combattre Isaac Chamberlain le 15 juin à Selhurst Park, mais, s'il gagne, de revenir dans le Cheshire avec les titres européens et du Commonwealth des cruiserweight. Mieux encore, si Massey fait ce qu'il s'attend à faire et bat Chamberlain, il se sera également mis en position de combattre le vainqueur du main event de la soirée entre Chris Billam-Smith et Richard Riakporhe. En d’autres termes, après avoir attendu si longtemps que quelque chose se produise, il semble maintenant que tout est sur le point d’arriver pour Jack Massey ; maintenant, il a à la fois un plan et une incitation.
"C'est énorme", a déclaré Massey, 21-2 (12). Nouvelles de boxe. « Il est apparu au bon moment ; nous sommes en forme et prêts même si nous n'avons reçu qu'un peu plus de quatre semaines de préavis.
« J'espérais être absent à un moment donné ce mois-là (juin) mais c'est une belle opportunité et un grand combat pour moi. Il y a deux titres en jeu, l'Européen et le Commonwealth, et j'affronterai un bon combattant sur une bonne affiche avec en tête d'affiche un combat pour le titre mondial des cruiserweight (WBO). Je dois terminer le travail le 15 juin et je pourrai alors également voir le vainqueur du combat à la une. Cela a vraiment parfaitement fonctionné.
En ce qui concerne le bon timing, Massey n’a pas tort. Après tout, avec seulement deux combats en deux ans, et avec son dernier combat, en janvier, qui a duré moins de deux minutes, Massey avait besoin d'un gros combat pour se motiver et il en avait besoin rapidement. Sinon, il y avait un réel danger que le joueur de 31 ans commence à disparaître des projecteurs et devienne un homme facile à éviter pour les poids lourds nationaux.
«Cela a été vraiment frustrant», a-t-il déclaré à propos de sa récente inactivité. «Mais nous avons simplement dû rester dessus, rester calmes et continuer à travailler au gymnase. Je ne suis pas sorti du gymnase pour déconner. Vous devez rester concentré car ces choses arrivent parfois à l’improviste. Il faut toujours être prêt pour eux.
Jack Massey
Quant à Isaac Chamberlain, l'homme que Massey affrontera le mois prochain, il y a clairement beaucoup de respect là-bas, mais aussi la conviction que Massey peut faire compter sur sa taille, sa force et sa puissance ce soir-là. À bien des égards aussi, ce combat contre Chamberlain, 16-2 (8), est un combat auquel Massey se prépare depuis un certain temps, bien qu'indirectement et sans vraiment le savoir. C’est-à-dire que la rencontre de Massey et Chamberlain ressemble à un rapprochement naturel ; un combat qui aurait dû avoir lieu bien avant maintenant.
"C'est drôle comme nous ne nous sommes pas rencontrés dans le passé", a déclaré Massey. «Nous avons tous les deux existé à la même époque et avons tous deux combattu un grand nombre des meilleurs cruiserweights nationaux, mais jusqu'à présent, nous ne nous sommes pas battus. Il existe depuis longtemps, comme moi, et il est surprenant que nous ne nous soyons pas déjà rencontrés. Il a toujours été sur le radar, simplement parce qu'il a toujours été dans et autour des grands combats.
« C'est un bon combattant. C'est un boxeur pointu, un bon boxeur, mais ce n'est pas quelque chose que nous ne pouvons pas gérer. Nous le ferons battre dans la nuit. Je pense juste que je suis plus grand, plus fort, un meilleur boxeur, et je ne pense pas qu'il sera capable de gérer la puissance et la taille.
Isaac Chamberlain. (Photo de Ryan Pierse/Getty Images)
Le rêve, pour Massey, est d'obtenir le résultat qu'il recherche contre Chamberlain le 15 juin et ensuite, s'il est apte à le faire, de s'asseoir et de regarder l'événement principal entre Billam-Smith, quelqu'un qu'il a affronté en tant qu'amateur. dans une finale de l'ABA, et Riakporhe, quelqu'un qui a battu Massey par décision en 12 rounds en 2019. Il voit son propre combat, en fait, comme une sorte de demi-finale ; ou une répétition générale. Il sait qu’une victoire, particulièrement impressionnante, pourrait être la clé pour débloquer un défi pour le titre WBO cruiserweight dans un avenir très proche.
"Les yeux du monde de la boxe seront tournés vers la division cruiserweight ce soir-là", a déclaré Massey. « Les gens qui regardent nous verront se battre avec Chamberlain, puis ils verront Billam-Smith et Riakporhe se battre. Espérons qu’après cela, ils voudront voir le vainqueur de notre combat affronter le vainqueur du combat principal. Ce serait un bon combat à mener ensuite.
« C'est drôle comment les choses se passent. Parfois, le monde fonctionne de manière mystérieuse. Non seulement j’ai eu un bon combat, mais c’est sur la sous-carte de Billam-Smith contre Riakporhe, ce qui me rapproche également un peu du combat contre le vainqueur de ce combat.
En ce qui concerne Massey, le vainqueur de Billam-Smith contre Riakporhe est sans conséquence. Tout ce dont il a vraiment besoin, c'est qu'il y ait un gagnant et que le gagnant montre ensuite son intérêt à le recruter ensuite.
Cela dit, parce qu'il est désormais investi dans l'histoire, et parce qu'il a désormais l'opportunité de s'y impliquer, Massey s'intéresse bien sûr beaucoup au combat lui-même.
«C'est un peu difficile à prédire», a-t-il déclaré. « Je n'ai pas beaucoup pensé au dernier combat de Billam-Smith (contre Mateusz Masternak). J'ai passé quelques semaines à combattre Masternak pour ce combat et je n'étais pas vraiment en forme et je pensais que Billam-Smith avait eu une touche ici ; il a un combat facile. Puis, lorsque le combat a eu lieu, j'ai cru qu'il perdait jusqu'à ce que le coup au corps brise la côte de Masternak.
« Riakporhe est drôle pour moi. Il a été un peu hasardeux. Il s'est en quelque sorte retrouvé puis s'est un peu perdu. Il n’est pas vraiment poussé autant que je le pensais. Il a parfois été très inactif, donc c'est difficile à appeler.
« Riakporhe peut évidemment frapper, mais je pense que Billam-Smith a mis le doigt sur la tête lorsqu'il a souligné que Riakporhe n'avait jamais réellement assommé quelqu'un. Il le leur met toujours et puis l'arbitre arrête le combat. Je peux en quelque sorte être d’accord avec ce que Billam-Smith a dit là-bas. Il (Riakporhe) n'a pas cet exemple où il élimine quelqu'un d'un seul coup. Mais il ne fait aucun doute qu’il frappe fort et qu’il sait frapper. Je ne pense tout simplement pas que ce soit le pouvoir de type Deontay Wilder que beaucoup de gens vous disent.
Massey a poursuivi : « J'adorerais avoir le match revanche avec Riakporhe, mais j'aimerais aussi avoir le combat contre Billam-Smith. J'ai toujours eu envie de me battre avec lui après l'avoir combattu en finale de l'ABA. Depuis, nous avons tous les deux fait des pas de géant et je pense que cela donnerait lieu à un grand combat. Les styles créent des combats, et je pense qu’avec nous deux, il n’y aurait ni tenue ni lutte. Ce serait juste un bon combat à tous points de vue.
Cela peut attendre. Premièrement, Massey doit composer avec Chamberlain, qui, selon beaucoup, représente le meilleur scalp de Massey en carrière – si, c'est-à-dire, il est capable de l'obtenir. «Je pense que je vais l'arrêter», a déclaré Massey, certain de cela. «Je vais l'attraper. Il ressentira la puissance dès le premier tour et il n’aimera pas ça. Il sera alors en retrait jusqu’à ce que je termine le combat par arrêt.
Soudain, après des années dans le noir, Jack Massey peut voir non seulement l'avenir mais aussi la lumière.
