Islam Makhachev veut être actif en 2024.
La division des poids légers de l'Ultimate Fighting Championship (UFC) est sans doute la première catégorie de poids dans les arts martiaux mixtes (MMA). À l'UFC 300, il y aura un tournoi non officiel au cours duquel deux combats cruciaux auront lieu. Le champion Baddest Motherf—ker (BMF), Justin Gaethje, combat l'ancien champion poids plume, Max Holloway, et l'ancien champion poids léger, Charles Oliveira, combattra Arman Tsarukyan le mois prochain (13 avril 2024).
Le timing de l’événement fait mal au champion, Makhachev, en ce qui concerne la fréquence des combats. Son concurrent clair sera décidé et avec un retour prévu en juin, l'une des meilleures options de la soirée ne sera probablement pas prête à partir. Par conséquent, cela a conduit à la possibilité d'un match contre un récent grand vainqueur de l'UFC 299, Dustin Poirier, qui, avant son KO au deuxième tour (voir les faits saillants), de Benoit Saint Denis a subi une défaite par KO contre Gaethje susmentionné (voir les faits saillants). ).
"Je sais que Dustin ne mérite pas le combat pour le titre, mais nous n'avons aucune option pour le moment", a déclaré Makhachev à MMA Junkie. « Tout le monde est occupé. Je veux me battre. Je veux me battre trois fois cette année. Je dois appeler quelqu'un et Poirier est libre maintenant. Il a montré une excellente performance et a marqué un magnifique KO. Il est libre maintenant, il est en bonne santé et je lui ai demandé de se battre en juin.
À l’origine, Makhachev avait admis qu’il envisageait un possible retour au début de 2024. Au lieu de cela, une « petite blessure » a empêché son redressement après sa dernière défense de titre à l’UFC 294 en octobre 2023. Makhachev se serait également vu offrir une chance au titre des poids welters contre le champion, Leon Edwards, sur l'UFC 300, ce qu'il a confirmé comme étant vrai. Malheureusement pour lui, cela coïncide avec le Ramadan, pendant lequel il n’est « pas possible » de se battre, dit Makhachev.
En fin de compte, une défense de Makhachev au début de l'été est probable, il s'agit simplement de savoir si ce sera contre Poirier ou non.
"Personne ne sera prêt", a déclaré Makhachev. « Peut-être que quelqu'un sera prêt, mais je dois me battre. Je m'en fiche. Je suis en bonne santé maintenant, je m'entraîne tous les jours et j'ai besoin de quelqu'un.
« Il a battu beaucoup de joueurs de haut niveau. C'est une légende », a-t-il poursuivi à propos de Poirier. « Un combat avec lui, ça va être bon pour moi – pour l'histoire, pour tout. C'est une légende. Il a battu beaucoup de durs. C'est aussi un adversaire coriace. Il a une bonne guillotine. Je vais le faire tomber, il tentera la guillotine, je le reprendrai et l'étoufferai. C'est ça."
