Étoile montante, Ilia Topuriamettra en jeu son record invaincu dans la poursuite de l'or à l'UFC en affrontant le pivot des poids plume, Alexandre Volkanovskice samedi (17 février 2024) à l'UFC 298 au Honda Center d'Anaheim, en Californie.
Le poids plume est une division de grands champions. José Aldo, Max Holloway et maintenant Volkanovski – un trio de rois de 145 livres remarquablement dominants. Non seulement ces trois-là ont régné sur leurs divisions et ont accumulé plusieurs défenses de titre, mais ils ont tous construit de solides arguments pour être les meilleurs combattants livre pour livre de la liste au cours de leurs sommets respectifs.
À 27 ans, Topuria est la star de la relève. Talent spécial depuis ses débuts à l'UFC jusqu'à la première place dans l'événement principal, l'Espagnol s'améliore considérablement de combat à combat et possède des compétences supplémentaires dans tous les domaines en plus d'être un formidable athlète. Aucun combattant n'est parfait, mais il y a beaucoup de choses à aimer dans les capacités actuelles et le potentiel global de Topuria.
Regardons de plus près ses compétences :
Frappant
Topuria a rejoint la liste en tant qu'as du grappling, mais a ensuite commencé à assommer tout le monde avec ses mains. Il s'est révélé être un excellent puncheur en cage et il se bat plus comme un boxeur traditionnel que la plupart de ses pairs.
Comparé à la plupart des autres, Topuria se tient plus accroupi et son pied principal incliné vers l'intérieur, ce qui permet un peu plus de rebond dans sa démarche. Il roule la tête comme un boxeur et construit bien des combinaisons à l'intérieur, déplaçant bien mieux son poids entre les tirs que l'attaquant moyen des arts martiaux mixtes (MMA). Il génère de la puissance au sein de sa position, plutôt que de compter sur des déplacements et des charges avancées.
Le mouvement de Topuria rend son jab plutôt efficace. Parce qu'il est léger, il peut rebondir vers l'avant et reculer efficacement, ce qui constitue une belle feinte qui se cache lorsqu'il intervient avec son jab. Lorsque « El Matador » frappe, c'est un coup dur et transpercé qui fait reculer la tête de son adversaire. Il ne se contente pas de donner un coup de poing ; il a un impact. Topuria frappera également le corps, et il se penchera parfois un peu en avant avec son épaule droite pour charger le jab, lui permettant de parcourir une distance supplémentaire et d'ajouter de la puissance.
Il se trouve que c’est aussi une technique classique de Volkanovski.
Bientôt, Topuria cache son crochet gauche derrière ce même mouvement. Son léger squat et son avance en avant pourraient être le jab, mais il est également doué pour faufiler un crochet gauche autour du garde sans trop en dire. Comme tous les tirs de Topuria, son crochet est puissant, même dans le cas où il n'est pas complètement chargé.
La main de plomb instruite de Topuria l'aide à convaincre ses adversaires de se tourner vers sa main droite, une arme extrêmement puissante. Ce qui est intéressant à propos de Topuria, c'est qu'il peut lancer sa main droite comme un coup droit très net ou comme un coup droit plus classiquement chaotique de style MMA, dans lequel il tombe dans le coup de poing comme un boxeur ne le ferait jamais. Cependant, il possède une capacité que la plupart des combattants n'ont pas : il peut enchaîner même les variantes les plus bâclées avec des combinaisons puissantes. Topuria parvient systématiquement à suivre sa droite avec un crochet gauche meurtrier, quelle que soit la position de son corps, ce qui a pris plusieurs adversaires au dépourvu.
Un grand élément de la frappe de Topuria est son engagement envers le travail corporel. Mis à part le coup corporel, Topuria se dirigera généralement directement vers la corbeille à pain. Une arme encore plus emblématique de Topuria est son crochet gauche au foie. Il lancera ce coup de poing en tête, ce qui nécessite une rapidité exceptionnelle et un bon timing pour bien atterrir.
En réalité, la boxe de Topuria se met en place lorsque son adversaire s'approche de la clôture (GIF). C'est à maintes reprises que Topuria envoie ses ennemis sur la toile. Son engagement envers les coups de poing et La capacité à enchaîner des combinaisons de plusieurs coups de poing dignes d'un KO est très inhabituelle, et elle n'est jamais plus efficace que lorsque son adversaire n'a aucun moyen de reculer de la poche.
Historiquement, Topuria ne donne pratiquement aucun coup de pied. Il a résisté à cette tendance en réalisant sa meilleure performance en carrière contre Josh Emmett lors de son dernier combat, cependant, en jouant très bien le coup d'envoi classique du mollet pour résoudre le dilemme du jab. Chaque fois qu'Emmett commençait à parer le coup, Topuria donnait un coup de pied à la jambe avant de son camarade boxeur. Si Emmett commençait à lever sa jambe de tête pour vérifier, son visage serait plein de coups. Soudain, Topuria dominait la boxe à distance et forçait son adversaire à faire de vilains swings.
Cependant, l'amélioration la plus impressionnante dans ce combat a probablement été la défense de Topuria. Dans le passé, il y a eu des problèmes majeurs dans la défense de Topuria, notamment son habitude de reculer directement (un trait que Jai Herbert et même Bryce Mitchell ont réussi à chronométrer avec des frappes).
Contre Emmett, Topuria reculait constamment sous un léger angle. Son positionnement a été encore amélioré grâce à son adoption du roulement d'épaule. Lorsque Topuria fit un pas en arrière et sur le côté, il le fit en cachant son menton derrière son épaule ou en glissant sa tête sur le côté. Souvent, les coups d'Emmett effleuraient son épaule ou manquaient complètement.
Contrairement à la plupart de ceux qui tentent de rouler leurs épaules dans la cage, Topuria a été capable de répondre. Il a décroché quelques contre-crochets gauches tout en s’effaçant derrière son épaule, mais son contre-coup le plus constant a été le retour de la main droite. Immédiatement après avoir senti le coup de poing d'Emmett effleurer son épaule, Topuria tirait une main droite nette, souvent suivie d'un 3-2 en combinaison.
Il y a des aspects de la défense de Topuria qui ont montré des problèmes qui n'ont pas été testés par Emmett. Par exemple, sa tête qui avance depuis une position basse est très vulnérable du point de vue du MMA, et ses adversaires l'ont chronométré avec des genoux et des coups de pied hauts. En général, la défense de Topuria contre les coups de pied ronds n'est tout simplement pas excellente, qu'il s'agisse de les absorber proprement ou de les bloquer d'une seule main. Il donne des coups de pied assez souvent pour que cela constitue également une perspective risquée pour son adversaire, mais exécuter seul des coups de pied n'est pas la meilleure défense.
Lutte
Malgré son expérience en lutte gréco-romaine et ses capacités évidentes à cet égard, Topuria n'a pas vraiment lutté beaucoup dans l'Octogone. Mais quand il l'a fait, il a été électrique !
La majorité de la lutte offensive de Topuria a eu lieu lors de ses débuts face à Youssef Zalal, qui connaissait alors une belle séquence de victoires. Dès le début, les deux se sont enroulés le long de la clôture, échangeant des positions et se battant pour des crochets. Cela semblait être une impasse jusqu'à ce que Topuria bloque soudainement ses mains, se penche et envoie Zalal en suplex sur lui-même.
Lutte gréco-romaine 101 !
Au-delà de ce lancer, Topuria a largement lutté sous la taille. Il a un tir double jambe très puissant qu'il termine le plus souvent au centre de la cage. Si son adversaire parvient à maintenir son équilibre et à atteindre la clôture, Topuria continue de bien lutter. Souvent, il passe à l'entrejambe haut et s'enfonce profondément entre les jambes de son adversaire, menaçant de le soulever. Alors que son adversaire tente de défendre l'ascenseur, Topuria va tirer à nouveau et tenter de revenir à la double jambe. Plus récemment, Topuria a décroché quelques belles doubles jambes sur Emmett au cinquième round de leur combat, mettant fin à toute chance d'un retour KO à la dernière seconde.
Défensivement, Topuria a merveilleusement arrêté Bryce Mitchell. Il a abaissé son niveau d'un cran supplémentaire, ce qui a rendu son étalement encore plus efficace. Lorsqu'il a commencé à renverser, Mitchell était capable de trouver ses hanches plus efficacement, mais même alors, Topuria lui donnait des coups de pied en arrière et pesait lourdement sur ses crochets pour l'arrêter dans son élan.
Mieux encore, il punissait régulièrement les tentatives de retrait de Mitchell avec de lourds genoux et des coups de poing.
Jiu Jitsu brésilien
Ceinture noire avec huit victoires via tapout, Topuria est un excellent joueur de haut niveau qui chasse très bien les starters.
Une fois au sommet, Topuria adore sauter sur le cou. Il fait un excellent travail en contrôlant la tête, même depuis une position de demi-garde qui n'est pas forcément idéale pour finir les soumissions. Il commencera à menacer, et s'il n'y a rien là-bas, il peut toujours travailler pour avancer vers la monture (où il attaquera l'étranglement bras-triangle).
Le plus souvent, Topuria commence à se frayer un chemin sous le menton. Dès qu'il menacera le cou, Topuria cherchera à se lancer et à passer en monture pour la guillotine. Si son adversaire se tourne davantage sur sa hanche et commence à se battre avec les mains, Topuria est susceptible de nager son bras plus profondément et d'attaquer l'anaconda. Contre Zalal, Topuria a presque terminé un anaconda en utilisant sa cuisse pour attraper le coude et resserrer la pression, mais Zalal s'est battu magistralement avec sa main libre ou a attrapé le gant pour se sauver.
À cette chaîne de soumission est liée la guillotine ou le triangle de bras assis, qui emprisonne le bras de son adversaire autour de son propre cou – c'est le mouvement que Jack Hermansson a utilisé deux fois, et un autre athlète de l'UFC 298, Anthony Hernandez, l'utilise une douzaine de fois par combat. L’avantage de ce starter est qu’il permet à Topuria de garder le contrôle, et il peut souvent être utilisé également pour reprendre le dessus.
Cela ne s'est pas encore produit à l'UFC, mais Topuria cherche toujours à enjamber un bras pour monter dans le triangle. Dans le cas probable où son adversaire tenterait de s'échapper par la porte arrière, Topuria glisserait à genoux et tournerait derrière lui, le faisant atterrir en tortue - une excellente position pour frapper et prendre le dos !
Sur la toile, Topuria reste très agressif et excelle à enchaîner ses soumissions et ses avancées de positionnement.
Conclusion
Topuria est déjà une grande combattante. Il possède des compétences dans toutes les facettes du jeu, ainsi que la robustesse, la vitesse et la puissance nécessaires pour réussir à un niveau élite. Il fait face à l'un des meilleurs de tous les temps – mais si quelqu'un veut détrôner Volkanovski à 145 livres – « El Matador » semble être l'homme de la situation.
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CHAMPIONNAT DU MONDE POIDS PLUME ! L'Ultimate Fighting Championship (UFC) revient au Honda Center d'Anaheim, en Californie, le samedi 17 février 2024, pour la première fois depuis plus de deux ans avec sa dernière émission à la carte (PPV). Dans l'événement principal PPV diffusé en streaming sur ESPN+, le souverain poids plume en titre, Alexandre Volkanovskidéfendra sa sangle de 145 livres contre un concurrent espagnol invaincu, Ilia Topuria. De plus, l'ancien pilier des poids moyens, Robert Whittakeraffrontera enfin Mercurial Mauler, Paulo Costa, dans le co-long métrage de l'UFC 298. L'UFC 298 présentera également les retours de Ian Garry, Geoff Neal, Henry Cejudo, Merab Dvalishvili et bien plus!
Ne manquez pas une seule seconde d'action épique !
