LE 27 FÉVRIER, Joe Taylor de Leyland est décédé à peine deux jours avant ses 89 ans.ème anniversaire. Très peu de gens se souviendront de Joe aujourd'hui, mais il a été le premier homme à mettre Howard Winstone sur le fond de son pantalon dans un ring professionnel.
Joe était un retour à la vieille école et il est devenu professionnel en 1951 à seulement 16 ans. Peu de temps après, le Conseil a relevé l'âge minimum d'obtention d'une licence professionnelle à 18 ans et cela est resté le cas jusqu'en 1975, date à laquelle il a été réduit à 17 ans. il est 18 ans. Joe était donc l’un des derniers pros de 16 ans.
Originaire de Leyland, dans le Lancashire, Joe était naturellement attiré par le Public Hall de Preston pour la plupart de ses premiers concours. Le promoteur était Fred Bamber, et Fred régnait sur cette partie du Lancashire. En plus de Preston, Fred faisait régulièrement de la promotion au King George's Hall de Blackburn et à l'Empress Ballroom de Burnley. En 1950, Joe a participé à deux reprises à des spectacles professionnels à Preston à l'âge de 15 ans, boxant dans des concours d'exhibition en trois rounds, avec des rounds d'une minute et demie.
Une fois que Joe fut assez vieux pour obtenir sa licence, Fred tenait à le présenter dans des compétitions régulières, dont la première eut lieu en novembre 1951 contre son compatriote débutant, Freddie Deaks de Hanley, que Joe marqua en quatre tours. Les deux gars pesaient moins de 7 livres et 6 livres. Le journal local a décrit comment Joe, bien que plus petit et plus étroit, a attaqué tout au long, battant le garçon Hanley pour un compte de « sept » au deuxième tour. Il a ensuite été jumelé à Cheny Barrington de Radford, professionnel depuis 1943 et vétéran de 19 compétitions, dont 12 victoires. Joe était un retour en arrière, un vrai. Il avait encore 16 ans et pourtant il était heureux d'affronter un homme adulte qui était là depuis un moment. Barrington n'a pas duré longtemps puisque Joe l'a déclenché en deux rounds.
Deux semaines plus tard, Joe a fait de même avec un autre homme de Nottingham, George Homer, le martelant en seulement trois rounds. À ce stade, on aurait pu pardonner à Bamber de penser qu'il avait un véritable espoir entre les mains et NE l'a confirmé dans une petite entrée intitulée « KO king at 16 ». L'article indiquait que Taylor, un garçon de courses d'épicier, était secondé par Harry Gent, un artiste vedette de Chorley qui a boxé le grand Len Harvey en 1925, et qu'il avait été amené avec précaution mais qu'il constituait un excellent espoir.
Joe a boxé régulièrement dans tout le Lancashire jusqu'en 1953, remportant 13 de ses 16 concours avant de se retirer du jeu pendant quelques années. Il est revenu en 1955, boxant deux fois en poids coq, puis a pris encore quelques années avant de revenir en poids plume en 1957. Après avoir remporté deux autres concours à ce poids, il a ensuite pris encore quelques années avant son concours de septembre 1959. contre Winstone.
Howard Winstone était l’un des meilleurs boxeurs venus de ces côtes depuis la Seconde Guerre mondiale. Il a remporté le titre ABA en 1958 chez les poids coq, puis a remporté la médaille d'or aux Jeux du Commonwealth trois mois plus tard. Il est devenu professionnel dans un éclat de gloire, remportant très facilement ses huit premiers concours avant d'être confronté à Joe. Comme nous le savons tous, Howard a tout gagné et la plus belle soirée de sa carrière a eu lieu en 1968 lorsqu'il a battu Mitsunori Seki pour remporter le titre mondial des poids plume.
Winstone a eu son avantage contre Taylor lorsqu'il a été abandonné au premier tour par un droitier impeccable. Winstone l'a ensuite allumé, laissant tomber Taylor cinq fois avant que l'arbitre n'intervienne au quatrième. C'était le dernier concours de Taylor. Il est resté à Leyland, travaillant comme mécanicien automobile et entraînant des boxeurs dans son gymnase local à Worden Park. Il était l’un des derniers de son espèce et il nous manquera beaucoup.
