Le promoteur Eddie Hearn prédit une victoire par élimination directe pour l'ancien champion IBF cruiserweight Jai Opetaia lors de son match revanche avec l'ancien champion unifié Mairis Briedis ce samedi soir à Riyad, en Arabie Saoudite.
Hearn note qu'Opetaia (24-0, 19 KO) a dû faire face à beaucoup de choses dans son combat contre l'ancien champion IBF/WBC Briedis (28-2, 20 KO) lors de leur combat il y a deux ans en 2022, souffrant une mâchoire cassée à deux endroits et gagner une décision serrée.
Croissance d'Opetaia et inactivité de Briedis
Aujourd'hui, deux ans plus tard, Hearn pense qu'Opetaia, 28 ans, sera meilleur dans le match revanche, étant donné qu'il a eu deux combats pour continuer à s'améliorer, alors que Briedis, 39 ans, est resté inactif.
Hearn pense toujours que ce sera un combat difficile pour Opetaia parce que Briedis est un bien meilleur combattant que les adversaires britanniques que Jai a combattus récemment, qu'il a éliminés dès les premiers KO.
Opetaia contre Briedis II aura lieu à la Kingdom Arena sur la sous-carte du match de championnat incontesté des poids lourds entre les champions Tyson Fury et Oleksandr Usyk. L'événement sera retransmis en direct sur ESPN+ PPV et DAZN PPV.
Le potentiel d'Opetaia pour une victoire déclarée
« C'est un combat vraiment difficile, je dois être honnête. Le premier combat, si vous le regardez en arrière, c'était une guerre. C’était un combat serré », a déclaré le promoteur Eddie Hearn à iFL TV, parlant de l’affrontement Jai Opetaia contre Mairis Briedis cruiserweight en décembre dernier.
« Briedis a cassé la mâchoire de Jai Opetaia à deux endroits. Il a fait preuve d’un cœur incroyable ce soir-là. Il s'en est sorti et a remporté la victoire aux points. C’était un prétendant au combat de l’année.
Nous ne savons pas comment les deux années passées sur le plateau affecteront Briedis, mais il est possible que le reste ait un effet rajeunissant sur lui. Il est peu probable que ce soit le cas. Généralement, lorsque les combattants restent inactifs aussi longtemps que Briedis, ils ne fonctionnent pas bien lorsqu'ils reviennent à l'action.
« Quelques années plus tard, je crois que Jai s’est amélioré. J’ai l’impression que sa confiance a explosé maintenant. Ce qui reste à Briedis, il va avoir un très gros lancer de dés », a déclaré Hearn.
Tant qu'Opetaia ne souffre pas d'une autre fracture de la mâchoire ou d'une autre blessure, il a de bonnes chances de vaincre Briedis. Il est peu probable qu’il l’élimine comme le prédit Hearn.
«Je pense que c'est un très, très bon combat. Écoutez, avec tout le respect que je dois aux deux derniers adversaires, Jordan Thompson et [Ellis] Zorro, qui est un très bon cruiserweight britannique, il [Opetaia] C'était beaucoup trop beau pour eux », a déclaré Hearn.
« Maintenant, vous passez au niveau supérieur et je m'attends à ce que ce soit un combat très compétitif. Mais je pense qu'il peut l'arrêter [Briedis]et je pense qu'il fera une déclaration majeure samedi.
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