Guido Vianello, 12-1-1 (10) est à un stade de sa carrière où il a besoin d'une victoire significative. Samedi soir (13 avril), il en aura l'occasion contre le Nigérian autoritaire Efe Ajagba, 19-1 (14). S'adressant à Boxing News, Vianello a réfléchi sur sa carrière jusqu'à présent, ce qu'il pense de son adversaire, pourquoi il a choisi de devenir boxeur et pourquoi le joueur de Rome de 29 ans n'aime pas le football.
(Entretien avec Shaun Brown)
BN : Que pensez-vous de votre carrière jusqu’à présent ?
GN : J'ai travaillé avec trois entraîneurs différents au cours de ma carrière de boxeur. J'ai commencé avec Abel Sanchez et j'étais très agressif sur le ring, mais je n'aimais pas [that] J'étais trop agressif. Chez les poids lourds, il faut aussi penser à la défense, c'est pourquoi j'ai changé pour Kevin Barry, l'ex-entraîneur de Joseph Parker. Avec Kevin, j'ai beaucoup travaillé avec mon jab. J'ai travaillé comme Joseph Parker sur le ring. J'ai apprécié son travail, mais je n'ai pas eu le sentiment d'être dans le coin. J'ai compris cela dans mon tirage avec [Kingsley] Ébeh. Je n'ai pas compris mon coin et je n'avais pas le bon ressenti, alors je suis revenu avec mon coach italien avec qui j'ai le meilleur ressenti de tous les temps. Il me connaît de différentes manières et il sait ce que je dois faire sur le ring, et c'est la chose la plus importante. J'ai recommencé à travailler avec lui après trois ans en Amérique et maintenant je suis avec mon entraîneur italien et nous allons là où nous en avons besoin. Donc, pour ce combat, nous sommes allés en Angleterre. Nous étions à Londres où nous avions les meilleurs sparring-partners pour le combat. Je me suis battu avec Daniel Dubois, avec Tony Yoka (de France) et trois autres poids lourds d'Angleterre. J'ai eu le meilleur camp de tous les temps car nous avons trouvé des sparring-partners très similaires à l'adversaire et c'est très important pour notre camp. Mon dernier combat il y a un an avec Jonathan Rice m'a appris les fondamentaux de la boxe. En ce moment, tout est prêt à remporter une grande victoire. Je pense qu'il y a un an, je n'étais pas prêt pour une grande victoire parce que je ne comprenais pas les choses importantes. Mon état d’esprit n’était pas dans la bonne position mais maintenant tout est prêt, tout est réglé. Je suis prêt et heureux pour ce combat de samedi soir et de remporter cette grande victoire pour moi.
BN : Vous avez évoqué votre match nul face à Ebeh et votre défaite face à Rice mais qu'avez-vous appris de ces combats qui peuvent vous aider contre Efe Ajagba ?
GN : Contre Jonathan, je gagnais tous les rounds, je contrôlais le combat et je pensais : Ok, prenons cette victoire aux points. Mais j'ai compris qu'en boxe, on ne contrôle rien parce qu'on peut prendre un seul coup de poing qui ouvre les yeux, et puis le Docteur m'a arrêté. Après ce combat, j'ai commencé à comprendre. C'est comme quand on se réveille d'un long sommeil, on commence à comprendre comment vivre. Cette défaite a été très dure pour moi mais elle m’a préparé pour ce combat. Je ne contrôlerai rien. Pour moi, chaque tour sera le premier tour. Au premier tour, vous avez l’énergie et le pouvoir de clôturer le combat donc pour tout combat, je serai prêt à le clôturer.
BN : Qu’est-ce qu’Efe Ajagba fait de bien sur le ring ?
GN : Il est dangereux avec des combattants qui ne sont pas intelligents sur le ring. Il a une main droite très forte et un bon jab. Je me suis déjà battu avec Efe, donc je le connais. Je me sens prêt, je me sens heureux et je serai très intelligent sur le ring. J'utiliserai mes mains rapides. Je ne me soucie vraiment pas de son pouvoir. Je veux voir à quel point sa main droite est puissante sur le ring, mais je m'en fiche, je ne m'inquiète pas.
BN : Nous n'avons pas beaucoup de poids lourds italiens dans ce sport. Vous êtes grand, fort et beau, alors pourquoi vouliez-vous vous lancer dans la boxe et ne pas avoir une vie plus facile.
GN : C'est une belle question (rires). Je pense parce que j'ai un esprit différent. En Italie, la police et l'armée [boxing] les clubs vous paient pour être amateur toute votre vie. Vous pouvez participer à cinq Jeux Olympiques en étant payé chaque mois et vous n'avez aucun problème car ils vous paient. Vous pouvez mener une vie facile. J'étais dans la police quand j'étais amateur. J'ai fait les Jeux Olympiques quand j'avais 22 ans et je pensais aux Jeux Olympiques de 2020 à Tokyo. Mais deux ans avant Tokyo, Bob Arum m'a appelé. J'ai vu l'opportunité que Bob m'offre et j'ai dit : « Si tout est réel, je viens demain. » Tout était réel alors j'ai quitté la police. J'ai rendu mon uniforme, mon arme, tout. J'ai quitté la police; J'ai quitté l'équipe nationale. J'ai pris des risques et je suis venu ici. Maintenant, je me sens chanceux. Mon peuple italien est avec moi parce que la plupart du temps je vis seul ici en Amérique, mais j'étais heureux de faire cela parce que cela m'a rendu plus fort. Dans la vie, si vous ne prenez pas de risques, vous ne vivez pas. La vie difficile rend la vie heureuse et belle dans le futur. La vie facile rend les choses ennuyeuses. Je suis heureux maintenant et je veux être heureux toute ma vie et je veux voir ce qui se passe.
BN : Alors, avez-vous travaillé comme policier ou simplement vous êtes-vous entraîné ?
GN : Vous êtes policier, mais vous allez au gymnase et vous entraînez. Vous vous entraînez deux fois par jour. Vous allez au Centre National des Sports, vous faites le tour du monde en faisant des tournois parce que vous avez le nom de la police sur votre t-shirt mais vous ne travaillez pas dans la rue en tant que policier. Quand vous arrêtez la boxe, quand vous prenez votre retraite, la police vous envoie travailler là où elle a besoin de vous, mais c'est après la carrière de boxeur.
BN : Pourquoi vous ont-ils donné une arme si vous ne travailliez pas ?
GN : Vous avez l'arme, mais elle est sous clé au commissariat de police. En Italie, vous pouvez apporter une arme si vous avez l'uniforme et si vous travaillez.
BN : Comment c'était de se battre chez nous en Italie contre Jay McFarlane en 2022 ?
GN : C’était fantastique parce que d’habitude je dois me battre partout dans le monde. Je me suis battu à 20 minutes de chez moi, donc c'était génial. C'était un bon début pour l'Italie, mais nous devons faire de grandes choses. Je n'étais pas avec Top Rank à l'époque, mais nous devons faire un show Top Rank en Italie. Les Italiens aiment la boxe parce que nous avons une très bonne histoire dans ce domaine. Avec Top Rank, nous devons montrer aux gens que la boxe est de retour. C'est mon rêve.
BN : Étant italien, avez-vous une équipe de football préférée ?
GN : (Des rires). En Italie, tout tourne autour du football, mais je n'aime pas le football. Tout tourne autour du football, du football, du football. J'en ai marre du football (rires). Je veux me battre pour un titre mondial de boxe à Rome. C'est ce que je veux. Mais si vous me demandez (une équipe), je peux dire que je suis heureux quand la Roma gagne.
BN : Quand vous étiez plus jeune, quels combattants aimiez-vous regarder ?
GN : J'aimais regarder Wladimir Klitschko. Je me souviens de Tyson Fury contre Klitschko. J'étais en Irlande pour un tournoi avec l'équipe nationale lorsque le combat a eu lieu. J'aime Lennox Lewis; Je pense qu’il était l’un des meilleurs boxeurs du monde, mais j’aime aussi voir les petits gars. J'aime Lomachenko parce que j'aime son style et j'essaie de bouger comme lui parfois (rires).
BN : Quel type de combat sera Ajagba contre Vianello ?
GN : Les gens me verront ne jamais m'arrêter, ne jamais abandonner. Les gens verront un combat très excitant parce que je veux cette victoire et j’utiliserai tout ce qui est en moi pour remporter la victoire. Je n'abandonnerai jamais.
BN : Et pour le reste de l'année 2024, avez-vous d'autres ambitions que de battre l'Ajagba ?
GN : Je pense jour après jour à ce combat. Après ce combat, nous penserons au prochain, mais je pense que je dois combattre Jared Anderson après samedi soir. Nous pouvons faire un beau combat. Il existe de nombreux bons poids lourds. Mais samedi, c'est le premier.
BN : Anderson est-il un des meilleurs prétendants ? Est-il bon ?
GN : Je pense que c'est un brillant combattant. Je l'aime. Il est très rapide ; il a un mouvement parfait, mais la vie est autre chose. Il doit rester concentré tout le temps, il ne s’agit pas seulement d’être un brillant boxeur. Oui, cela peut arriver, mais la première chose est de rester concentré, mais parfois je pense que Jared pense à d'autres choses dont nous n'avons pas besoin. J'ai 30 ans et il y a peu de changements quand on a 30 ans, mais je comprends qu'il y a de nombreux principes fondamentaux dans notre vie. Notre pouvoir doit aller dans une direction et non dans des directions différentes.
