Par Fabio Wardley
Je ne me permets JAMAIS de penser au chemin parcouru, mais ce que je sais, c'est que cela a été une aventure folle. Dimanche soir, c'est mon septième combat à l'O2 Arena et ma première fois en tête d'affiche en 18 combats.
C'est drôle parce que quand j'ai débuté ma carrière, j'ai toujours pensé que j'aurais de la chance de boxer à l'O2 une fois, quelque part en bas de la carte, pour un titre de la zone sud ou d'anglais d'un seul coup, à la fin. de ma carrière. Mais il s’est avéré que l’O2 est le lieu où j’ai le plus boxé et maintenant je suis en tête d’affiche.
J'ai commencé avec des petits concerts, donc personne autour de moi ne boxait vraiment lors de grands concerts à l'O2. J’avais l’impression que c’était la trajectoire sur laquelle j’étais et qu’il serait assez difficile d’en sortir. J'avais accepté que c'était là où j'étais et que c'était probablement là où j'arriverais. Mais à ce moment-là, j’ai senti que si j’y étais arrivé, juste pour un combat, j’aurais été aux anges avec ça. C’est devenu bien plus grand que ce que j’aurais pu imaginer.
Mais je reste à l’écart de trop de réflexion. Je m'autorise généralement une petite tape dans le dos immédiatement après le combat, mais j'essaie d'éviter de trop m'y perdre. Il y a un juste équilibre entre apprécier ce que vous faites sur le moment et ne pas vous laisser emporter par la pensée « regardez-moi, je suis le plus grand que je suis ».
Cette fois, c'est Frazer Clarke devant moi et, étant donné que j'ai battu David Adeleye la dernière fois, cela signifie que je passe directement d'un match de rancune à l'autre et c'est définitivement quelque chose qui me plaît.
J'ai appris énormément de choses grâce à la préparation d'Adeleye. J'avais déjà eu une rivalité avec Nathan Gorman auparavant, où il y avait un peu de mordant, mais elle était restée relativement respectueuse et discrète. Mais avec Adeleye, cela a pris un petit tournant et il y avait un élément différent dans tout cela. Cela vous prépare définitivement d’une manière différente lorsqu’il s’agit de gérer vos émotions et vos sentiments à travers cela. Il vous apprend à rester concentré sur le laser et à ne pas vous laisser entraîner dans toute l'agitation et le battage médiatique qui l'entoure. Cela peut être distrayant, surtout dans une émission aussi grande que celle-ci. Cela vous apprend à garder la tête froide.
J'ai suivi le programme de la semaine de combat et c'est assez chargé et mouvementé et étant l'événement principal de la carte, vous avez différentes exigences. En plus de l'émotion du combat lui-même, il y a aussi des choses que vous devez affronter et gérer. Le fait qu’il s’agisse de mon troisième grand combat 100 % britannique au cours de mes quatre derniers signifie que j’ai appris à gérer tout cela correctement.
Clarke et moi avons rempli nos obligations médiatiques ensemble, mais à part ça, nous n'avons pas beaucoup mélangé. Nous nous sommes disputés six rounds dans le passé, mais nous ne sommes pas allés dîner par la suite ou quoi que ce soit. Nous nous sommes également croisés à quelques reprises par hasard. Ce longeron date d'il y a environ un an, mais que savez-vous vraiment d'un longeron ? Je ne suis pas assez ignorant pour considérer cela comme un évangile sur la façon dont il va se battre. Depuis, tout aurait pu changer.
De toute façon, on ne se lance jamais à fond dans un combat – eh bien, ce n'était certainement pas le cas ce jour-là – parce qu'il y a toujours le sentiment que vous vous battrez probablement pour de vrai un jour. Vous jetez un œil, vous tâtez un peu et voyez ce qu'il y a là. Je suis sûr qu'il faisait probablement la même chose.
Je travaille avec Ben Davison depuis deux ou trois ans maintenant et c'est incroyable de voir la progression. C'était comme un secret caché entre moi, Leigh Wood et certains des autres garçons présents sur la qualité de Ben et de son équipe. C’est formidable de voir qu’ils reçoivent maintenant des applaudissements extérieurs. Cependant, je ne vois pas beaucoup Anthony Joshua parce que nous sommes à des moments différents – pas encore de combat. Pour être honnête, je ne ressemble pas beaucoup à Otto Wallin ou à Francis Ngannou.
C'est définitivement un endroit gagnant en ce moment et le succès engendre le succès. C'est maintenant à mon tour d'aller faire mon travail le dimanche de Pâques.
