EIMANTAS Stanionis défendra son titre mondial WBA des poids welters contre son challenger obligatoire Shakhram Giyasov, la date exacte restant à déterminer. Après que l'organisme de sanction a ordonné aux deux hommes de se battre, les offres de bourse ont été annulées alors que les parties respectives parvenaient à conclure un accord.
Stanionis avait parlé d'un combat avec Jaron 'Boots' Ennis après que le Philadelphien ait travaillé lors de son récent match revanche avec Karen Chukhadzhian. Depuis ce combat, Ennis a suggéré qu'il pourrait augmenter son poids et défier Vergil Ortiz Jr à 154 livres.
Ce combat, quant à lui, sera une sorte de revanche, puisqu’ils se sont rencontrés en tant qu’amateurs aux Jeux Olympiques de 2016. Représentant l'Ouzbékistan, Giyasov s'est imposé 3-0 à Rio et a finalement remporté la médaille d'argent.
Fait intéressant, le combat précédent de Stanionis s'est également déroulé contre un ancien rival amateur, puisqu'il a dominé Gabriel Maestre en 12 rounds. En 2015, il avait également dominé Maestre lors de trois tours lors d'un tournoi à Doha.
Il est juste de dire que les choses ont évolué depuis, et Stanionis, 30 ans, et Giyasov, 31 ans, sont désormais tous deux des pros chevronnés. Stanionis a connu plus de succès, même si sa victoire contre Maestre était sa première sortie depuis plus de deux ans. Son combat récurrent avec Vergil Ortiz Jr. s'est finalement réglé à nouveau, et Vergil a progressé.
Giyasov, 16-0 (9 KO), est désormais basé à Brooklyn et promu par Matchroom. Quelques victoires éliminatoires l'ont catapulté dans cette position et il sera impatient de répéter la forme de 2016, de renverser Stanionis, 15-0 (9 KO) et d'ajouter un titre mondial professionnel à son armoire à trophées.
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