Ce fut l’un des combats les plus importants de cette semaine, et il devrait rendre justice aux éloges précédents.
Vendredi, Douchanbé, la capitale du Tadjikistan, était le centre d'une grande soirée de boxe. L'IBA y organisait sa Champions Night, où des stars amateurs s'affrontaient dans des combats semi-professionnels. Le plus grand moment sportif, cependant, a été le combat d'élimination finale des super poids plume IBF entre Shavkatdzhon Rakhimov (17-2-1, 14 KO) et Eduardo Nunez (27-1, 27 KO). Le vainqueur a eu un combat de championnat du monde contre le champion du monde IBF Joe Cordina (17-0, 9 KO), donc la motivation était énorme.
Rakhimov était un ancien champion du monde IBF et a perdu ce titre contre Joe Cordina au Pays de Galles en avril de l'année dernière après avoir perdu un combat très serré via SD là-bas. Il a rapidement obtenu l'élimination finale, ce qui promettait une autre chance rapide à la Coupe du Monde, mais le Mexicain Nunez était de l'autre côté. Il était encore relativement inconnu parmi l’élite mondiale et menait ses combats dans des cercles plus restreints au Mexique, mais depuis que Matchroom a signé le puissant Mexicain en 2023, il est de plus en plus sous les projecteurs. Le combat éliminateur d'aujourd'hui était sa grande opportunité.
Rakhimov voulait briller dans son pays natal
Rakhimov avait auparavant le meilleur CV de boxe en tant qu'ancien champion du monde et a combattu contre des hommes forts dans de nombreux endroits du monde. Cependant, il n’y avait jamais eu de combat dans son Tadjikistan natal auparavant, il était donc extrêmement enthousiasmé par cette opportunité. Les bookmakers voyaient le héros local à l'avance, mais le combat était considéré comme égal.
Cela devrait également être vrai dès le départ. Les deux boxeurs ont livré des échanges difficiles sans aucune phase de tests. Les deux boxeurs ont eu leurs moments au cours des 4 premiers rounds et il n’y avait pas de tendance claire quant à savoir qui prendrait le combat. Après cet équilibre, cependant, c'est Nunez qui a réussi à augmenter le rythme et à délivrer de nombreux coups durs dans la lutte interne au tour 5. Rakhimov est alors devenu un peu plus passif et a essayé de faire moins de luttes intestines et plus de mouvements, ce qui n’a eu que peu de succès. Nunez a également réussi à frapper durement à la tête un Rakhimov en retraite à plusieurs reprises. Les tours intermédiaires ont été amers pour Rakhimov et il n'y avait probablement qu'une opportunité de gagner si la forme physique de Nunez diminuait.
Nunez impose un rythme fou et arrête Rakhimov
L'espoir que Nunez perdrait le rythme ne s'est pas réalisé. Il a continué sur son rythme fou jusqu'aux séquences finales et avait l'impression de devenir encore plus puissant à chaque tour suivant ! Néanmoins, Rakhimov est resté aussi dur que du bœuf mort et a arrêté chaque grenade pleine avec le crâne de fer. C'est également remarquable parce que Nunez a remporté toutes les victoires tôt et était redouté en tant que puncheur.
Cependant, le Mexicain a pu remporter une victoire rapide au début du onzième tour après avoir attrapé le courageux Rakhimov sur la corde et que l'arbitre est intervenu. Pour Nunez, c'était la 27e victoire par élimination directe dans le 28e combat, et il pourra bientôt se battre pour le championnat du monde.
Dans un brutal IBF Final Eliminator dans la division super poids plume, Eduardo Nunez (27-1, 27 KO) 🇲🇽dévore Shavkatdzhon Rakhimov (17-2-1, 14 KO) 🇹🇯 et l'arrête par TKO au Round 11 à Douchanbé, Tadjikistan. pic.twitter.com/y4zlxdZimf
– Permanent (@PermantexG) 16 février 2024
Eddie Hearn est blessé lors de la victoire de Nunez
Le promoteur vedette Eddie Hearn, qui a récemment signé Nunez, est actuellement au Mexique, où il organise également un événement de boxe vendredi. En conséquence, il n’a pas pu être avec son protégé en personne et a suivi le combat à distance via une diffusion en direct. Lors de la victoire sensationnelle de Nunez, Hearn s'est blessé à la tête alors qu'il célébrait et a subi une blessure hémorragique, qui a été téléchargée.
Dans toute l'excitation de @sugarnunez gagner…. @EddieHearn 🩸😂 pic.twitter.com/jWtGquY30c
– Frank Smith (@FrankSmith) 16 février 2024