Par Keith Idec
Eddie Hearn n'a pas pu s'en empêcher jeudi soir.
Un jour après avoir qualifié Artur Beterbiev d'arrogant, le promoteur de Dmitry Bivol a de nouveau tiré sur le champion IBF/WBC/WBO des mi-lourds pour ce que Hearn perçoit comme le refus du Russe invaincu de mener correctement l'un des combats les plus significatifs qui auraient pu être organisés. en boxe. Bien que l'anglais ne soit pas sa langue maternelle, Beterbiev semble stratégiquement discret lors des interviews et donne rarement un aperçu de sa vie en dehors du ring.
Beterbiev et Bivol, comparablement ennuyeux – bien que champions de niveau élite et à égalité – ont permis à Hearn et à son rival britannique Frank Warren de gagner plus que chaque centime de leurs honoraires pour la promotion d'une confrontation tant attendue qui déterminera la première lumière entièrement unifiée du sport. champion poids lourd de l’ère des quatre ceintures.
Comme on pouvait s'y attendre, Beterbiev n'a pas dit de bêtises à Bivol lors de leur conférence de presse finale. Il s'est opposé au modérateur Dev Sahni qui a demandé sans enthousiasme à l'artiste à élimination directe s'il voulait combattre Hearn ainsi que Bivol parce que le président de Matchroom Boxing l'avait qualifié d'"arrogant".
"Ce que vous dites?" » Beterbiev a demandé à Sahni. « Tu veux te battre avec [me and] Eddy ? Pourquoi tu fais ça ? Ce n’est vraiment pas possible. Je ne peux pas faire quelque chose, tu sais ? Mais pourquoi tu parles comme ça ?
Un Hearn souriant intervint.
"Ne vous inquiétez pas pour moi", a déclaré Hearn à Beterbiev. « Il faut s'en sortir [Bivol] d'abord. Quand il en aura fini avec toi, ce sera plus facile pour moi.
Lorsque Beterbiev a remis en question son conditionnement, Hearn a répondu : « Terrible. Mais je pense que tu dois t'allumer pour ce type.
Un Beterbiev agacé a rétorqué : « Vous parlez beaucoup, je sais », ce à quoi Hearn a répondu impassible : « C'est mon travail. Tu devrais l'essayer.
Beterbiev, 39 ans (20-0, 20 KO) et Bivol, 33 ans (23-0, 12 KO), devront tous deux être allumés pour ce qui s'annonce comme un affrontement extrêmement compétitif que l'un ou l'autre combattant. pourrait gagner. La plupart des paris sportifs citent Bivol comme légèrement favori pour remporter un combat de 12 rounds qui fera la une d'une carte DAZN Pay-Per-View au Royaume-Uni (19 h GMT ; 19,99 £) et un flux ESPN+ aux États-Unis (sans frais au-delà du coût d'un abonnement mensuel).
Bien que Beterbiev soit né et ait grandi en Russie et que Bivol ait quitté le Kirghizistan pour s'installer en Russie alors qu'il était enfant, leur combat aura lieu à la Kingdom Arena de Riyad, en Arabie Saoudite, car leurs bourses d'environ 10 millions de dollars ont été entièrement financées par l'Autorité générale du divertissement d'Arabie saoudite. . Bivol avait précédemment exprimé sa réticence à affronter Beterbiev au Québec, au Canada – où Beterbiev réside, s'entraîne et est devenu un favori des fans au cours de la dernière décennie – parce que Bivol pensait que cela le désavantagerait.
Maintenant que la GEA d'Arabie Saoudite a enfin assuré qu'elle allait se battre, Hearn a déploré que l'adversaire de Bivol n'ait pas fait plus pour la vendre.
"Je pense qu'il est arrogant", a répété Hearn lors de la conférence de presse. « Je pense que tous les combattants sont arrogants. Je pense qu'il faut être arrogant. Mais c’était plutôt frustrant de s’assurer que le monde soit conscient de ce qu’est ce combat et de ce qu’il signifie. Parce que, aussi froid qu'Artur Beterbiev et aussi froid que Dmitry Bivol, il y a toujours ce jeune garçon qui a découvert la boxe, qui a changé sa vie grâce à la boxe, qui rêvait de remporter toutes les ceintures de ce sport.
« Et parfois, les réponses en un seul mot ne me disent pas toujours l'émotion pure et le sens de ce que la victoire ferait pour eux samedi soir. Artur Beterbiev est l'un des plus grands combattants de notre génération. Et l'homme à ma droite [Bivol] est l'un des boxeurs les plus purs que j'ai jamais vu.
