En 1976, Randall « Tex » Cobb, ancien kickboxeur et ceinture noire de karaté du troisième degré, est venu à Philadelphie pour commencer sa carrière de boxeur avec George Benton comme entraîneur, Joe Gramby comme manager et Eddie « The Clot » Aliano. comme son cutman.
Quand Cobb est arrivé, j'étais au gymnase « Smokin » Joe Frazier sur North Broad Street à Philadelphie. Je le vois encore donner des coups de pied dans le sac lourd, étant un ancien kickboxeur. Je me suis dit : « Il a besoin d’un bon entraîneur, et nul de mieux que George Benton ne fera de lui un boxeur. »
Débutant sa carrière de boxeur en janvier 1977, Cobb arrêta ses quatorze premiers adversaires avant de se prononcer sur Roy « Cookie » Wallace, 23-31-2, à El Paso, Texas. Il a fait ses débuts en combat à El Paso, Philadelphie, San Diego, Las Vegas, Los Angeles, Boston, Newark, Atlantic City et Scranton.
Lors du seizième combat de Cobb, il affronta l'un des boxeurs les plus percutants du jeu, Earnie « Black Destroyer » Shavers, 60-9-1, à la Joe Louis Arena de Detroit, Michigan, en août 1980, l'arrêtant en 8. Les manches.
« Personne ne frappe aussi fort que Shavers. S’il y avait un combattant qui frappait plus fort que Shavers, je lui tire dessus.
Cobb a ensuite perdu des combats consécutifs contre l'ancien champion Ken Norton, 41-6-1, par décision partagée et le futur champion Michael Dokes, 19-0-1, par décision majoritaire. Après avoir rebondi avec une victoire, Cobb, 18-2, a été placé sur la carte des poids lourds avec cinq combats à Pittsburgh, en Pennsylvanie, face au Sud-Américain Bernard Marcado, 27-3.
Cobb était le seul boxeur blanc inscrit sur la carte et le dernier à arriver à la conférence de presse avec le champion du monde Larry « The Easton Assassin » Holmes, 38-0, défendant son titre contre Renaldo « Mr. » Bécassines, 22-0.
En entrant dans la pièce, Cobb a regardé les neuf boxeurs noirs sur la carte et a dit : « Regardez ça, neuf des plus méchants n…. les joueurs du monde entier sur une seule scène ! » Puis il est reparti avec un de ses rires bien connus.
Snipes s'est levé tandis que les huit autres riaient et ont dit : « Cela me dérange. Quand j'en aurai fini avec Holmes, tu seras le prochain ! Cobb a répondu : « Premièrement, vous ne battez pas Holmes, mais pourquoi ne démissionnez-vous pas d'ici, et nous pourrons continuer ! » Snipes s'assit. Cobb a décidé Mercado lors de l'événement et Holmes a arrêté Snipes en onze rounds.
Cinq mois plus tard, Cobb a arrêté Jeff Shellburg, 22-4, en sept rounds à Atlantic City, dans le New Jersey. Je me souviens de Cobb dans un corps à corps disant à son adversaire : « Sortons boire quelques bières après celui-ci !
Cobb, connu pour ses citations, a déclaré : « Tout ce que je fais, c'est frapper quelqu'un à la bouche. C'est bien plus facile que de travailler pour gagner sa vie. Ne faites rien de noble de ce que je fais.
La victoire contre Shellburg a valu à Cobb un combat pour le titre mondial contre le champion WBC Holmes, 40-0. Il s'est levé pour subir une raclée, perdant une décision déséquilibrée. Cobb a déclaré après le combat : « Je ne parlais pas à Holmes là-dedans.
Chaque fois que j’avais envie de lui dire quelque chose, j’avais du mal parce qu’il n’arrêtait pas de mettre sa main gauche dans ma bouche. Ajoutant : « Holmes ne m'a pas battu. Il vient de remporter les quinze premiers tours. Le commentateur du ring, Howard Cosell, a annoncé sa retraite du sport de la boxe après celui-ci, affirmant que les coups reçus par Cobb étaient brutaux.
Cobb a rebondi avec quatre victoires avant de s'incliner face au futur champion James « Buster » Douglas, 17-2-1, par décision majoritaire. Lors de son prochain combat dans un match revanche avec Dokes, 28-1-2, pour le titre vacant WBC Continental Americas, il a perdu par décision technique en quatre rounds.
Deux combats plus tard, Cobb a perdu pour la seule fois de sa carrière par arrêt contre Dee Collier, 7-4. Il est ensuite allé 8-0-1 avant de vaincre l'ancien champion et médaillé d'or olympique Leon Spinks par décision majoritaire. Il est allé 9-0-1 après ce combat, terminant sa carrière avec une fiche de 42-7-1 avec 35 arrêts.
Après avoir pris sa retraite de la boxe, Cobb est apparu dans de nombreux films, notamment The Champ, Uncommon Valor, Raising Arizona, Fletch Lives, Ernest Goes to Jail, The Naked Gun 33 1/3, The Final Insult et la séquence d'ouverture de Ace Ventura Pet. Détective. Il est également apparu dans de nombreuses émissions de télévision, telles que Miami Vice, The X-Files et Walker, Texas Ranger.
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