La nuit du 20 avril a été une nuit extrêmement difficile pour le champion du monde WBC des super-légers Devin « The Dream » Haney (31-1, 15 KO) car il a perdu son record sans tache, et il n'a pas réussi à capitaliser sur son opportunité d'obtenir le prochain niveau de célébrité.
(Crédit photo : Sumio Yamada)
Haney a systématiquement construit une carrière dans laquelle il a reçu des distinctions, mais pour une raison quelconque, ses réalisations ne se sont pas traduites par le pouvoir d'une star. Le rival de longue date de Haney, Ryan Garcia, a le pouvoir de star, mais Garcia boxe depuis 8 ans et il n'a jamais remporté de titre mondial.
En octobre 2019, Devin Haney a été élevé de champion par intérim WBC à champion du monde WBC des poids légers. Deux ans plus tard, George Kambosos Jr a réalisé une surprise stupéfiante en battant Teofimo Lopez et en remportant les titres WBA, WBO et IBF des poids légers.
Les chemins de George Kambosos et Devin Haney se croiseront lorsque Haney se rendra à Melbourne, en Australie, pour se battre pour la couronne incontestée des poids légers. Haney a envoyé Kambosos et a gagné par décision unanime.
Quatre mois plus tard, en octobre 2022, Devin Haney est retourné en Australie pour offrir une revanche à George Kambosos. Une fois de plus, Haney a organisé une masterclass de boxe et a remporté le concours par décision unanime.
À 23 ans, Devin Haney reste le plus jeune champion incontesté à quatre ceintures. En conquérant la division des poids légers empilés, on pourrait supposer que cela suffirait à élever Haney au niveau de superstar, mais malheureusement pour lui, ce n'était pas le cas.
Une fois que Haney est devenu incontesté, ses pairs ont créé le récit selon lequel les ceintures n'ont pas d'importance. En tant qu'invitée de "The Last Stand", avec Brian Custer, Gervonta Davis s'est adressée à Haney en disant : "Bien sûr, il a toutes ces ceintures maintenant, et les gens ne le connaissent toujours pas. Il ne peut pas se battre dans sa ville natale. Il ne peut pas le vendre.
En tant que champion du monde incontesté des poids légers, Devin Haney a décidé de prendre un gros risque en défendant sa couronne contre l'ancien boxeur numéro un livre pour livre Vasiliy Lomachenko. Une victoire décisive contre l'ancien champion du monde en trois divisions est garantie pour aider l'étoile de Haney à briller davantage.
Haney affronterait Lomachenko le 20 mai 2023 au MGM Grand Garden Arena de Las Vegas. Un combat qui avait le potentiel d'aider Devin Haney à devenir un nom connu, a en fait nui à son stock en raison du fait que Haney était le bénéficiaire de ce que de nombreux fans de combat considèrent comme une décision controversée.
Après le combat contre Lomachenko, Haney retournerait dans sa ville natale de San Francisco, en Californie, pour un combat pour le titre mondial. Ayant dépassé sa catégorie de poids, Haney est passé à 140 pour défier le champion du monde WBC Regis Prograis.
Devant une salle comble de 16 000 personnes, Devin Haney a battu Prograis par décision unanime. Avec cette victoire, Haney a ajouté une autre distinction en devenant champion du monde des deux poids. Le combat contre Prograis ajoute un autre accomplissement à son portefeuille, mais son prochain combat sera l'occasion d'accroître sa notoriété.
Samedi soir 20 avril, au Barclays Center de Brooklyn, à New York, Devin Haney affrontait son très populaire rival, Ryan Garcia. C'était l'occasion pour Haney d'obtenir une grande victoire et, grâce à cette victoire, de faire évoluer son statut de superstar de la boxe dans la bonne direction.
Malheureusement, lors du premier tour du combat, Haney a trébuché hors des portes alors qu'il se faisait attraper par le crochet gauche caractéristique de Garcia. Au cours du combat, Haney toucherait la toile à trois reprises et perdrait le combat par décision majoritaire.
Ryan Garcia a maîtrisé Devin Haney et, par conséquent, Garcia a finalement obtenu la grande victoire qu'il recherchait toute sa carrière. En raison du manque de poids de Garcia, Haney a pu conserver sa ceinture de titre mondial WBC, mais il a subi une perte brutale et il a raté sa chance de devenir le visage de la boxe.
Devin Haney et son père/entraîneur, Bill Haney, prenaient des mesures stratégiques pour améliorer le profil de Devin Haney. Ils ont pris une page du livre de jeu de Money Mayweather où Bill jouerait le rôle du talon.
L'objectif était d'être comme Money Mayweather où vous incarnez un personnage que les gens méprisent au point qu'ils veulent voir Devin Haney perdre. De cette façon, les gens qui aiment Devin paient pour le voir gagner, et ceux qui n'aiment pas Devin paient pour le voir perdre. Bill a bien joué son rôle, mais le plan n’a jamais atteint sa destination.
Devin Haney est un technicien de ring hautement qualifié, mais si devenir le visage de la boxe était son objectif ultime, il n'atteindra probablement jamais ce statut car son style de jab-and-grab n'attire pas les fans. Haney n'a pas une personnalité extravertie et il ne possède pas le pouvoir d'un artiste KO qui plaira au public.
Les chances de Haney d'accéder au statut de superstar et de devenir une attraction de premier plan à la carte ont diminué dans la nuit du 20 avril. Cependant, après avoir pris un certain temps libre, il peut encore rebondir et continuer à bâtir son palmarès en défendant son titre et éventuellement en remontant à 147 pour tenter de devenir champion du monde en trois divisions.
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