Alors que la semaine de combat touchait à sa fin, Janibek Alimkhanuly était prêt à défendre ses titres IBF et WBO des poids moyens contre Andrei Mikhailovich ce soir au Pearl Concert Theater du Palms Casino Resort, à Las Vegas.
Combattre un adversaire dont peu de gens ont entendu parler ne contribuera peut-être pas beaucoup à l'héritage de Janibek, mais l'homme surnommé « Qazak Style » a au moins réussi à mettre de l'ordre dans ses adversaires et à rester occupé. Jusqu'à ce qu'il ne le soit plus.
La nouvelle a éclaté hier selon laquelle une déshydratation extrême avait laissé le champion hospitalisé et dans l'impossibilité de poursuivre le combat.
« Janibek perdait ses derniers kilos hier soir lorsqu'il s'est évanoui », a déclaré le manager Egis Klimas.
Alors qu'il était attendu comme champion unifié des 160 livres et numéro un par consensus, le statut global de Janibek dans cette catégorie de poids est désormais soumis à un examen différent.
Comme le dit le vieil adage, « vous ne pouvez battre que ce qui est placé devant vous », et jusqu'à ce que les personnes placées devant lui s'améliorent de manière significative, éliminer les challengers et rester actif s'est avéré une stratégie judicieuse pour le joueur de 31 ans basé à Oxnard.
Un potentiel futur adversaire interne, Troy Isley, est désormais évoqué comme un défi crédible.
13-0 en tant que pro et arrivant toujours en pleine forme ; lors de son neuvième combat seulement, Isley a éliminé Roy Barringer, qui a donné quelques problèmes à son concurrent Ian Green en 10 rounds le mois dernier.
Parmi les autres options futures, on trouve le champion WBC Carlos Adames ou encore Hamzah Sheeraz (ci-dessous), qui affrontera Tyler Denny le 21 septembre à Wembley.
Hamzah Sheeraz célèbre son arrêt de Liam Williams (Getty Images)
Refusant d'être ignoré, l'adversaire pressenti pour ce soir, Andrei Mikhailovich, devra désormais lui aussi se repositionner après la terrible nouvelle du report. Appréciant son statut d'outsider, il est arrivé en Amérique extrêmement confiant.
« En fin de compte, Janibek n’est qu’un autre gars, un autre test sur mon chemin vers la grandeur. D’autres diront que c’est une grande affaire, mais pour moi, c’est le destin. Je suis né pour ça. Depuis le premier jour, j’ai prévu de dominer, de prendre le contrôle et de contrôler mon destin », a déclaré Mikhailovich, qui a toujours cru que son état d’esprit de guerrier ferait la différence.
Maintenant, comme le reste d'entre nous, il devra attendre un combattant qui devra peut-être quitter le 160 complètement.
Alimkhanuly a l'habitude de balayer ses adversaires de la même manière que le roi kazakh, qui lui a ouvert la voie dans la catégorie des poids moyens. L'ère de Gennady Golovkin est révolue depuis longtemps, mais son absence se fait toujours sentir.
Les KOs écrasants, les interviews en anglais approximatif et la puissance intimidante du GGG ont contribué au plaisir de jouer. Il nous manque, mais la vie continue et les poids moyens sont en train de se remanier.
C'est Janibek Alimkhanuly, en pleine forme et en pleine forme, qui dirige actuellement ce mouvement. Après un processus de réflexion mentale et de récupération physique, nous verrons où la prochaine étape de son parcours le mènera réellement.
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