Deontay Wilder croit toujours qu'un combat entre lui et Anthony Joshua est possible malgré sa récente défaite contre Joseph Parker en décembre dernier.
L'ancien champion WBC des poids lourds Wilder (43-3-1, 42 KO) combattra Zhilei Zhang le 1er juin lors de l'épreuve 5v5 à Riyad, en Arabie Saoudite.
Deontay doit gagner contre Zhang, sinon. Le récent bilan de Wilder est un épouvantable 1-3, et sa seule victoire a été contre son ancien partenaire d'entraînement Robert Helenius. Joshua a ressuscité sa carrière avec quatre victoires consécutives et est sans doute désormais le meilleur combattant de la division aujourd'hui, grâce à l'aide de son entraîneur Ben Davison.
Le combat contre Joshua a déraillé, mais toujours possible
Deontay était en mesure de combattre Joshua, mais la défaite du Bronze Bomber contre Parker a déjoué ces plans. Wilder croit toujours que le méga-affrontement tant attendu contre Joshua peut avoir lieu, déclarant à BBC Sport :
« Les gens voudront toujours voir ce combat quoi qu’il arrive. Je l'ai mis dans les années 90 [percentage chance of happening].
Il est encore bien trop tôt pour que Wilder puisse espérer un combat contre Joshua. Le grand gaucher Zhang constitue une menace sérieuse pour Wilder, et de nombreux fans de boxe pensent qu'il finira Deontay, l'envoyant à la retraite.
Wilder devra se battre de manière beaucoup plus agressive dès le premier tour contre Zhang que lors de son combat avec Parker pour éviter de devenir amidonné. Contre Parker, Wilder s'est montré trop prudent, craignant de lancer ses bombes du droitier de peur d'être contré.
Zhang est un excellent contre-poinçon au début de ses combats, et il pourrait arrêter Wilder dans les deux premiers rounds s'il se connecte avec l'un de ses tirs puissants. Ce ne serait pas une bonne idée pour Wilder de boxer Zhang comme il essayait de le faire contre Parker parce qu'il n'est pas suffisamment compétent techniquement pour battre le double olympien chinois dans ce département.
Une victoire peut relancer le blockbuster
"Il suffit d'un combat, d'une nuit", dit Wilder à propos de l'obtention du lucratif match contre Joshua. « Deontay Wilder frappe [Zhang’s] partez, et le monde devient fou. Wilder contre Joshua. Ils le veulent [again].»
Il est vrai que si Wilder élimine Zhang, les fans susciteront un regain d'intérêt pour un combat Joshua-Wilder. Cependant, je ne considère pas cela comme réaliste. Wilder, 38 ans, avait l'air lavé contre Parker, un exemple classique d'un combattant plus âgé incapable d'appuyer sur la gâchette. Les réflexes de Wilder étaient altérés et il avait l'air toujours hanté par ses deux défaites par élimination directe contre Tyson Fury.
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