Benavidez passe aux mi-lourds pour combattre Gvozdyk pour le titre intérimaire WBC, mais a toujours des plans pour un combat contre Canelo et le vainqueur de Beterbiev contre Bivol.
En 2023, David Benavidez a fait le saut vers la tête d’affiche du pay-per-view, couronnant deux événements réussis sur son chemin vers une plus grande renommée.
En mars, il a défendu son titre intérimaire WBC des super-moyens dans un combat décisionnel passionnant mais finalement unilatéral contre l'ancien tenant du titre Caleb Plant, et en novembre, il a défendu son titre contre l'ancien tenant du titre des deux poids puis invaincu Demetrius Andrade, qu'il a vaincu en vaincu. par KO au sixième tour.
Avec une base de fans croissante, de solides résultats en pay-per-view, un penchant pour les combats d'action et une personnalité extravertie, Benavidez semblait prêt pour une série d'événements principaux PPV.
Mais lorsque Benavidez reviendra à l'action dans une catégorie de poids supérieure samedi prochain, dans le cadre de la campagne Premier Boxing Champions, le 100e événement de boxe de l'histoire de la MGM Grand Garden Arena, contre Oleksandr Gvozdyk pour le titre intérimaire WBC vacant. Combattant chez les mi-lourds, il n'est pas le combattant principal cette fois.
David Benavidez affrontera plutôt l'ancien champion linéaire WBC Oleksandr Gvozdyk lors du deuxième événement principal de la soirée, dans le cadre de la défense du titre WBA des poids légers de Gervonta "Tank" Davis contre Frank Martin, mais Benavidez n'en est pas du tout mécontent.
La plupart des combattants d'élite, en particulier ceux qui ont déjà participé à deux combats principaux PPV consécutifs, se laissent guider par leur ego et n'accepteront pas un combat co-long métrage. Benavidez, en revanche, a accepté sa position.
"Nous avons eu l'opportunité de faire mon propre pay-per-view", a déclaré Benavidez à Fight Freaks Unite. "Mais quand Luis DeCubas Jr. de PBC m'a appelé et m'a dit qu'il y avait une possibilité de le faire avec Tank Davis, j'ai mis mon ego de côté et j'ai juste pensé aux fans. Ce sera certainement un régal pour les fans. Si j'étais fan, j'aimerais aussi voir cette FightCard, allez-y et profitez des combats. Et je pense qu’en fin de compte, c’est pour cela que nous sommes tous ici.
David Benavidez a déclaré qu'il s'attendait à ce que sa décision lui coûte quelques dollars, mais en fin de compte, il s'en fichait.
« Ouais, je vais probablement perdre un peu d’argent. Je ne reçois pas d’actions à la carte, pas autant d’actions que lors de mes deux premiers combats », a-t-il déclaré. « Mais en fin de compte, c’est pour les fans. Je veux que les fans soient heureux. C'est l'occasion pour moi de me battre devant les fans de Gervonta Davis et de voler ses fans. Non pas que je veuille les voler, mais ils deviennent aussi mes fans et c'est une chance pour Davis de se battre devant mes fans. Je pense que c’est un scénario parfait pour moi en tant que boxeur.
« C’est le type de carte de combat sur laquelle je veux me battre. Je n’ai eu aucun problème à me retirer et à participer au co-événement principal. Je suis vraiment heureux de pouvoir enfin boxer à nouveau, aller aux vestiaires, me changer et regarder le combat Davis contre Martin. C’est quelque chose pour les fans et ils l’apprécieront vraiment.
Benavidez a également hâte de se battre dans une nouvelle catégorie de poids. Il concourra chez les mi-lourds pour la première fois après avoir concouru pendant des années chez les super-moyens. Dans cette classe, il a remporté le titre WBC à deux reprises, bien qu'il ait été déchu du titre à deux reprises, une fois en raison de son surpoids et une fois en raison d'un test de cocaïne positif.
"Je pesais 150 livres au cours des 10 dernières années, donc c'est définitivement rafraîchissant pour mon corps et je veux juste faire sensation et concourir dans cette catégorie de poids et devenir champion du monde unifié", a déclaré Benavidez. « J'en suis arrivé au point où je n'ai plus besoin de perdre quatre kilos. Je me sens très bien. Je me sens vraiment fort. Je n'ai pas besoin de perdre trop de poids. Ce sera le meilleur David Benavidez que vous ayez vu depuis longtemps. Je ne dis pas que je n'étais pas bon à 76 kilos, mais cela m'exige un peu plus qu'à 79 kilos. J’ai vraiment hâte de tester mes compétences et de voir ce que je ressens.
Il aurait en fait préféré rester chez les super-moyens et affronter le combat obligatoire pour le titre contre le champion incontesté Canelo Alvarez. (plus tard plus). Cependant, comme Alvarez n'a montré aucun intérêt à le combattre, sauf en disant qu'il le ferait pour 200 millions de dollars, Benavidez a décidé de combattre Oleksandr Gvozdyk.
Oleksandr Gvozdyk, 37 ans (20-1-0, 16 KO), originaire d'Ukraine qui vit maintenant à Oxnard, en Californie, aux États-Unis, a remporté trois combats d'affilée depuis qu'il en a perdu un au 10e tour en 2019. Combat d'unification avec Artur Beterbiev a été arrêté. Après la défaite, Gvozdyk a pris sa retraite pendant 3 ans et demi.
Benavidez, 27 ans (28-0-0, 24 KO), originaire de Phoenix, aux États-Unis, le connaît très bien, puisqu'il s'est entraîné avec lui en tant que jeune professionnel.
"Je le connais; Je l'ai souvent observé. Je l'ai observé de près et personnellement parce que mon frère José Benavidez Jr. s'est battu avec lui sur ses FightCards, les mêmes FightCards de Top Rank. Et je me suis battu avec lui quand j'avais 21 ans. En fait, je me suis beaucoup battu avec lui.
« Donc je sais comment il se bat, je sais ce qu’il cherche. Et rien qu'en regardant un film de lui et en apprenant autant que possible, je vois beaucoup de choses en lui que je peux découvrir. J'ai déjà découvert ces choses en m'entraînant avec lui, mais maintenant je vieillis. Je suis plus fort, je suis plus rapide, je vais mieux. Je n'essaie vraiment pas de le voir aussi vieux. Je suis vraiment prêt à affronter le meilleur Oleksandr Gvozdyk qui soit. Entraînez-vous comme ça, entraînez-vous pour le meilleur. Cela me préparera à tout ce qu’il fera.
Si Benavidez gagne, a-t-il déclaré, il serait prêt à revenir aux super-moyens si Alvarez lui donnait la chance de le combattre. C’est de loin le plus gros combat dans la division des super-moyens et le plus gros combat qu’Alvarez pourrait avoir, à part peut-être un combat avec Terence Crawford.
Pourtant, Canelo Alvarez a refusé de regarder dans la direction de Benavidez, même s'il est le tenant du titre par intérim et le challenger obligatoire de la WBC, bien que l'organisation ait jusqu'à présent refusé d'ordonner le combat.
Benavidez était autrefois frustré parce que ce combat n'avait pas eu lieu depuis des années, mais aujourd'hui il est beaucoup plus détendu sur cette question.
« J'essaie de prendre en compte tous les aspects positifs et négatifs. Je suis le challenger officiel du WBC, n°1 du WBC depuis trois ans. Mais j’ai l’impression que plus il retarde ce combat, plus ce combat sera important car plus j’acquérirai d’expérience », a déclaré Benavidez. « Il vieillit et j’entre dans la fleur de l’âge. Comme je l'ai dit, je ne vais nulle part. Je serai le dernier homme debout parmi tous ces gens parce que je crois que je suis meilleur que tout le monde dans ma catégorie de poids, qu'il s'agisse des super-moyens ou des mi-lourds. Alors quand ce combat a lieu, les meilleures choses demandent beaucoup de patience et beaucoup de temps.
Benavidez pense-t-il vraiment que cela arrivera ?
"Je dois être positif à ce sujet", a-t-il déclaré. « Si ça n’arrive pas, hé, c’est comme ça. Mais j’ai l’impression que c’est un trop gros combat pour qu’on l’abandonne. Beaucoup de gens veulent voir ce combat. Je ne peux pas être en colère contre ça. J'étais en colère à ce sujet, mais je ne peux pas avancer quand je suis négatif ou en colère. Finalement, les gens commenceront à réaliser que plus il me rejette, plus il dit non, vous savez quoi, je pense que ce type a vraiment peur de David Benavidez. Même s'il dit qu'il n'en a pas, cela semble être le cas. C’est comme ça et nous passons à autre chose.
Il aurait aimé que la WBC mette au moins une certaine pression sur Alvarez et ordonne un combat obligatoire. Cela aurait au moins donné à Alvarez le choix de se battre contre Benavidez ou de perdre à nouveau la ceinture.
«C’est fou pour moi que la WBC n’ait pas fait ça. Cela fait trois ans », a déclaré Benavidez. « C’est un autre problème, le WBC. Pourquoi sont-ils si indulgents envers Canelo ? Pourquoi ne lui demandent-ils pas de se défendre ? Pourquoi ne lui dites-vous pas qu’il perdra le titre WBC s’il n’est pas prêt à défendre le titre contre moi ?
« Cela doit arriver bientôt car en tant que boxeur, j'ai fait tout ce qui était en mon pouvoir pour avoir cette chance. J'ai battu les gars qui étaient devant moi au classement. J'ai gagné l'éliminateur WBC. J'ai remporté la ceinture intérimaire WBC. J'ai battu Calent Plant et Andrade, donc quelque chose doit arriver. Quelque chose va arriver.
S'il bat Gvozdyk et ne parvient toujours pas à remporter un combat contre Alvarez, Benavidez resterait chez les mi-lourds et est très intéressé à affronter le vainqueur du combat de championnat incontesté entre Artur Beterbiev et Dmitry Bivol le 12 octobre dans une confrontation tant attendue. rencontrer. A Riyad, en Arabie Saoudite, après un report en raison de la blessure au genou de Beterbiev.
"Ça va être un grand combat", a déclaré Benavidez. « J'ai déjà combattu avec Bivol, donc je le connais intimement. Beterbiev est tout simplement un monstre. Je suis prêt à relever le défi avec les deux. C'est pourquoi je vais maintenant passer aux mi-lourds. Parfois, ces gars ont l'air vraiment bien, mais je n'ai peur de personne. Je n'ai peur de personne du tout. C’est ce que je veux prouver, pas seulement au monde mais à moi-même, que je suis le meilleur au monde.
Et s'il se bat contre Alvarez ou le vainqueur de Beterbiev-Bivol - ou tout autre adversaire de premier plan - Benavidez sera sans aucun doute de retour dans l'événement principal à la carte.
