Danny Garcia « recherche la grandeur » alors qu'il défie Lara pour le titre des poids moyens.

Ancien champion qui a terminé son dernier passage dans les divisions super-légers et welters et cherche à remporter la ceinture dans la troisième catégorie de poids après une pause de deux ans dans le co-long métrage de la carte PPV Canelo vs Berlanga.

Danny Garcia, qui a remporté des titres mondiaux dans deux catégories de poids différentes, a clairement indiqué qu'il n'avait pas pris sa retraite pendant ses deux années d'absence du ring. Au contraire. Il poursuit toujours ses objectifs de boxe.

« À la poursuite de la grandeur », c’est ainsi qu’il l’appelle.

Mais Garcia sait aussi avec certitude qu’il ne boxera probablement pas à long terme. A 36 ans, il a autre chose dans sa vie en priorité.

Pendant son absence du ring, lui et sa femme ont eu deux enfants. Il s'intéresse également depuis longtemps à la promotion de la boxe et a fondé Swift Promotions, qui a jusqu'à présent lancé deux cartes, une à Atlantic City, dans le New Jersey, et une dans sa ville natale de Philadelphie, et il espère l'étendre davantage.

Mais c'est une chose du futur. Garcia est actuellement sur le point de revenir sur le ring et de passer à une catégorie de poids supérieure pour défier Erislandy Lara pour son titre WBA des poids moyens.

Le combat est le co-long métrage du combat de championnat des super-moyens entre Canelo Alvarez et Edgar Berlanga, en tête d'affiche d'un PBC sur Prime PPV à la T-Mobile Arena de Las Vegas samedi.

Pour Garcia, le combat est une chance de remporter un titre dans la troisième catégorie de poids, ce qui, selon lui, serait un ticket pour le Temple de la renommée internationale de la boxe. Il a remporté les titres juniors des poids welters où il a unifié les ceintures et il est également devenu champion des poids welters.

Il a mené un combat jusqu'à présent chez les poids moyens, son dernier combat ayant eu lieu en juillet 2022, lorsqu'il a mis fin à une mise à pied de 19 mois et a remporté une victoire aux points contre Jose Benavidez Jr. Mais Garcia a déclaré qu'il n'avait pas pris sa retraite pendant la pause. En fait, il a déclaré que le combat avec Lara aurait dû avoir lieu en août 2024. Cependant, Showtime approchait de la fin de sa couverture de boxe et ne figurait pas au programme.

"Le timing était mauvais", a déclaré Garcia à Fight Freaks Unite. «Je n'ai jamais arrêté. Je suppose que les gens peuvent faire des hypothèses ou tirer des conclusions, mais je n'étais pas actif parce que je ne le voulais pas. Il fallait attendre son tour. »

Le combat avec Lara ne sera que le quatrième de Garcia depuis la mi-2019, mais c'est un combat qu'il souhaite désespérément.

"Le combat contre Lara a été le plus simple", a déclaré Garcia. « Il est à PBC, je suis à PBC. Rien de politique ne s’oppose à ce combat. Il a aussi une ceinture et c'est ma chance de devenir champion du monde dans trois divisions. C’était donc logique.

En tant que poids welter junior, Garcia a atteint le sommet et a réalisé une course exceptionnelle qui a conduit beaucoup à le considérer comme un combattant de niveau livre pour livre.

Il a battu aux points le grand mais vieillissant Erik Morales pour remporter son premier titre mondial en 2012. Il a arrêté le favori Amir Khan au quatrième tour pour défendre son premier titre. Il a boxé Morales au quatrième tour de sa deuxième défense de titre, l'envoyant à la retraite. Il a éliminé aux points l'ancien champion des deux divisions Zab Judah et l'a vaincu. Et il a jeté sur son dos le grand favori Lucas Matthysse.

Garcia a eu moins de succès chez les poids welters, mais a quand même battu son compatriote poids welter Lamont Peterson dans un combat sans titre, l'ancien tenant du titre Paulie Malignaggi puis Robert Guerrero pour remporter le titre WBC vacant. Mais Garcia l'a perdu lors de sa première défense lorsqu'il a affronté son compatriote invaincu Keith Thurman dans un combat d'unification très médiatisé en 2017.

Garcia a désormais une chance contre Lara malgré sa longue absence du ring, son manque d'expérience dans la division des poids moyens et une performance médiocre dans la division des poids moyens juniors il y a deux ans.

Il ne montre aucun remords, même si cela dérange certains qu'il obtienne une chance au titre que beaucoup jugent injustifiée.

"J'ai combattu les meilleurs combattants toute ma carrière", a déclaré Garcia. « Je sais que beaucoup de gens se demandent : « Comment obtient-il cette opportunité ? Comment fait-il pour éviter la file d'attente ? Mais j'ai mis beaucoup de travail. J'ai vu beaucoup d'autres combattants avoir des opportunités lors de leur premier combat dans une catégorie de poids, comme Terence Crawford. Il vient de se battre pour un titre WBA et n’a jamais combattu dans la division des super poids welters (avant cela). Donc je ne pense pas que cela fasse une différence pour moi.

« Lorsque vous aspirez à la grandeur, vous voulez progresser et remporter des titres dans différentes catégories de poids. Pour moi, il s’agit de mon héritage et je pense que lorsqu’il y a des conflits pour l’héritage, on ne peut pas être en colère.

Reste à savoir si Garcia (37-3, 21 KO) sera efficace chez les poids moyens, mais il pense qu'il supportera bien le poids.

"Je pèse toujours entre 77 et 75 kilos, donc à mon âge - j'ai 36 ans maintenant - c'est important pour moi de me battre à un poids avec lequel je suis à l'aise et de ne pas vraiment me torturer à mort (pour maintenir mon poids). ", a déclaré Garcia. « Dans la vingtaine, vous pouvez vous suicider pour maintenir votre poids, boire 10 livres de liquides et vous sentir vraiment fort. Mais maintenant, c'est complètement différent. J’ai l’impression que le poids supplémentaire sera pour le mieux.

Garcia, l'homme plus petit qui vient d'une mise à pied beaucoup plus longue que Lara, qui a combattu pour la dernière fois en mars, est clairement l'opprimé. Garcia ne se laisse pas décourager.

"J'étais l'opprimé dans la lutte contre Amir Khan et Lucas Matthysse, donc ce n'est pas nouveau pour moi", a déclaré Garcia. "Je me bats contre les meilleurs parce que je crois que je peux les battre et c'est pourquoi je suis ici aujourd'hui."

Lara (30-3-3, 18 KO), un transfuge cubain de Houston, a combattu la majeure partie de sa carrière chez les poids moyens juniors, où il a longtemps été le tenant du titre en titre, et bien qu'il défendra son titre des poids moyens pour la cinquième fois. , il n'a pas encore affronté un challenger qui peut même être considéré comme l'un des meilleurs prétendants - et certainement pas avec un aussi bon nom que Garcia.

Les adversaires expérimentés de Lara dans les poids moyens, Thomas LaManna, Spike O'Sullivan et Michael Zerafa, n'allaient faire tomber personne. Pourtant, Garcia rend hommage à Lara.

"Je sais qu'il n'a pas combattu de grands noms dans la division des poids moyens, mais il élimine toujours ses adversaires à (41) ans, donc il est toujours une menace", a déclaré Garcia. «Je le prends au sérieux. Je me suis entraîné dur et j'attends le meilleur, Lara. Je concourrai à 100 pour cent et je suis prêt à entrer dans l’histoire.

Et si Garcia remporte le titre convoité de troisième division, rien ne garantit qu’il continuera à boxer. Il a gagné des millions de dollars au cours de ses 17 années de carrière et il a une jeune famille et des intérêts commerciaux en dehors du ring.

"En ce moment, je prends un combat à la fois", a déclaré Garcia.

Quelle: Dan Rafael.

Et puis il a admis : « On ne peut pas se battre éternellement. »