Après tout, le champion n’est pas intéressé par les revanches.
Justin Gaethje, n ° 2 des poids légers, est prêt à se retirer et à donner à un autre espoir du titre des 155 livres la chance de combattre Islam Makhachev lorsque le champion de division en titre fera son retour dans l'Octogone en juin (ou juillet). Sur le papier, cela ouvrirait la voie au vainqueur d'Arman Tsarukyan contre Charles Oliveira, qui s'affronteront lors du méga-événement UFC 300 le 13 avril à Las Vegas.
En réalité, Makhachev pourrait choisir de snober Tsarukyan en faveur d’un combat plus lucratif contre Dustin Poirier, numéro 3, qui surpasserait probablement « Ahalkalakets » en matière d’achats à la carte (PPV). En fait, l’ancien champion des poids lourds de l’UFC et actuel analyste d’ESPN MMA, Daniel Cormier, estime que Makhachev devrait continuer à bloquer Tsarukyan pour le reste de l’année et clôturer 2024 avec une défense du titre Gaethje.
"L'Islam et Tsarukyan seraient probablement le combat le moins vendu de tous ces combats, mais ce serait le plus dur", a déclaré Cormier sur YouTube (transcrit par MMA News). « Tsarukyan a un style qui se prête à la compétition contre Makhachev. Je crois que le combat contre Tsarukyan est le combat le plus dur. Je ne sais pas si c'est le combat le plus lucratif pour Makhachev.»
Makhachev a battu Tsarukyan par décision unanime en 2019.
« Le producteur dit : « Qui devriez-vous vouloir si vous êtes Islam Makhachev ? » Honnêtement, ce dont vous ne voulez pas, c'est Arman Tsarukyan », a poursuivi Cormier. « Pas parce que tu as peur de lui, mais tu ne le veux pas vraiment parce que cela ne semble pas avoir de sens. Il lui en faut un peu plus. Peut-être qu'il aura le malheur de battre Charles Oliveira s'il le peut ce week-end. Mais je ne crois toujours pas que cela génère des revenus pour vous en tant que champion comme Dustin Poirier ou Justin Gaethje.
Gaethje combat l'ancien champion poids plume Max Holloway pour la ceinture « BMF » à l'UFC 300.
"Donc, si je suis Islam Makhachev, je fais exactement ce que je fais maintenant", a déclaré Cormier. «J'insiste pour que vous m'aligniez avec Dustin Poirier en juillet, puis j'insiste – si Justin Gaethje gagne – pour que vous m'aligniez avec Justin Gaethje en octobre à Abu Dhabi. Ou, s'il ne gagne pas, je dis que je veux combattre Max Holloway. Si je suis musulman, je ne veux que des noms. À l'heure actuelle, il a remporté cette ceinture, il l'a défendue deux fois, mais seulement contre le champion des 145 livres. Il n'a pas défendu sa ceinture contre l'un des plus grands noms de la catégorie de poids et pour lui, en termes de portefeuille, c'est vraiment une bonne chose. Plus il y a de défenses de titre, et plus ces noms sont longs, mieux c’est pour vous en tant que combattant.
Rien de tout cela n’a d’importance à moins que Gaethje et Tsarukyan ne l’emportent à l’UFC 300.
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