PLUS TÔT dans la journée, via les réseaux sociaux, le boxeur britannique poids welter Conor Benn a écrit qu'il avait été « innocenté de tout acte répréhensible » par le Comité national antidopage.
En octobre 2022, un concours de poids catch très attendu entre Chris Eubank Jr et Conor Benn à l'O2 Arena a été annulé pendant la semaine de combat. Ce mercredi (5 octobre 2022), il a été révélé qu'un « résultat d'analyse anormal concernant des traces d'un médicament contre la fertilité (clomifène) » avait été trouvé lors d'un test de Benn réalisé par l'Association volontaire antidopage.
Dans une interview avec Chris Lloyd de Matchroom Boxing ce mercredi après-midi, Benn a déclaré : « Je n'ai commis aucune violation. »
Depuis lors, Benn, le fils de Nigel – ancien champion des poids moyens et super-moyens – a clamé son innocence. Avant les découvertes, Conor avait accumulé un record de 21-0 (14 KO). Mais battre Eubank, la famille rivale de la sienne, l'aurait propulsé au rang de célébrité sportive britannique.
Avec deux tests antidopage échoués à son actif, Benn a été provisoirement suspendu et sa licence a été suspendue par le British Boxing Board of Control. Début 2023, cependant, il serait réintégré au classement des poids welters WBC. Et en juillet 2023, le NADP a levé la suspension de Benn, mais le Conseil et l'UK Anti-Doping (UKAD) ont fait appel de cette décision avec succès.
Plus de deux ans après la première révélation des résultats, la déclaration de Benn aujourd'hui (6 novembre 2024) dit :
« Je suis reconnaissant qu'après deux années incroyablement difficiles, le Comité national antidopage m'ait finalement innocenté de tout acte répréhensible. Ces 24 derniers mois ont été sans aucun doute le combat le plus dur de ma vie. Une période de montagnes russes au cours de laquelle le WBC avait déjà décidé que j'étais innocent et le NADP avait décidé en première instance qu'il n'y avait pas de cause à répondre et que j'étais libre de me battre.
« En tant que passionné de boxe et défenseur du sport propre, j’espère que maintenant que j’ai été innocenté, on peut comprendre pourquoi j’ai si fermement maintenu mon innocence tout au long. En tant qu'homme de Dieu, je n'ai aucune mauvaise volonté envers l'UKAD ou le British Boxing Board of Control, nous avons une ambition commune d'un sport propre et j'ai hâte de me réconcilier avec le Conseil et d'avancer ensemble.
"Je voudrais remercier mes fans qui m'ont soutenu, votre soutien n'est jamais et ne passera jamais inaperçu, et bien sûr mes amis et ma famille, qui ont tous affiché une confiance inébranlable en moi. Ce n’est que grâce à la force de tout ce soutien que j’ai réussi à m’en sortir. Je voudrais également remercier Matchroom et Everlast pour leur soutien indéfectible qui m'a permis de mener le processus jusqu'à son terme.
«Je suis resté discipliné et concentré malgré les défis rencontrés, ce qui témoigne de mon désir d'être grand. Je suis soulagé de pouvoir enfin clôturer ce chapitre et j'ai hâte de remonter sur le ring pour réaliser mon potentiel ultime ! Qui le veut ensuite !?
En réponse à la déclaration de Benn, l'UKAD a déclaré : « Ils examineront attentivement la décision
"Le [NADP] a conclu qu'il n'était «pas confortablement convaincu» qu'Ukad avait prouvé que M. Benn avait commis une violation des règles antidopage pour l'utilisation de clomifène. La suspension provisoire précédemment en vigueur a été levée et les charges retenues contre lui ont par conséquent été abandonnées.
L'UKAD va désormais réexaminer la décision complète du NADP et disposera de 21 jours pour faire appel s'il le souhaite.
Nouvelles de boxe ont contacté le Conseil pour obtenir des commentaires, mais n'ont pas encore reçu de réponse et n'ont pas publié leur propre déclaration au moment de la rédaction de cet article.
Benn a réussi à concourir à deux reprises depuis son interdiction après avoir reçu une licence pour boxer en Amérique. Le Londonien a enregistré des victoires aux points contre Rodolfo Orozco à Orlando et Peter Dobson à Las Vegas, respectivement.
Si Benn récupérait sa licence de boxe britannique, cela ouvrirait la voie à son match de rancune avec Eubank qui aurait lieu dans le courant de 2025.
