C'était un événement digne du plus grand combat de poids lourds du millénaire : une conférence de presse en trois parties avec de nombreux spectacles et des invités spéciaux.
Avant le méga événement du siècle : grande conférence de presse à Riyad
Dans deux jours, un champion incontesté des poids lourds sera couronné pour la première fois depuis près de 25 ans lorsque le champion WBC/Lineal Tyson Fury (34-0-1, 24 KO) affrontera la WBO à la Kingdom Arena de Riyad, en Arabie Saoudite. Le champion du monde IBF/WBA Oleksandr Usyk (21-0, 14 KO) se bat. Fury et Usyk se battront pour devenir le premier champion incontesté de la division poids lourds depuis Lennox Lewis en 1999.
Cependant, la rencontre attendue entre les deux ne s’est pas déroulée comme prévu. Fury a refusé de regarder Usyk dans les yeux et attendait avec impatience le public. Cependant, l'intensité était perceptible. Après de nombreuses années de battage médiatique et de spéculation, le combat est presque là.
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DAZN diffuse l'événement dans ce pays, vous pouvez retrouver toutes les informations à ce sujet dans cet article :
Fury vs Usyk : un aperçu des possibilités PPV
Deux autres combats pour le titre mondial auront lieu dans le programme préliminaire du pay-per-view. Dans l'événement principal, le roi des cruiserweight Jai Opetaia (24-0, 19 KO) met sa ceinture Ring Magazine en jeu contre Mairis Briedis (28-2, 20 KO), l'homme qu'il a détrôné pour le titre mondial IBF en juillet 2022. Le titre mondial IBF vacant est également en jeu dans ce match revanche très attendu.
La fierté combattante du Pays de Galles, le champion du monde IBF des super poids plume Joe Cordina (17-0, 9 KO), défend son titre contre Anthony Cacace, originaire de Belfast (21-1, 7 KO). Dans d'autres combats préliminaires, les poids lourds invaincus Frank Sanchez (24-0, 17 KO) et Agit Kabayel (24-0, 16 KO) s'affrontent dans un match éliminatoire pour le titre WBC, tandis que l'ancien roi des mi-lourds Sergey Kovalev (35-4-1, 29 KO) affronte Robin Sirwan Safar (16-0, 12 KO) dans un combat cruiserweight de 10 rounds.
Voici ce que Fury, Usyk et certains des combattants undercard ont dit lors de la conférence de presse de jeudi.
Tyson Fury
« Je vais être court et simple. Je veux remercier Dieu pour la victoire que j’ai déjà remportée. Et je voudrais remercier toutes les personnes impliquées pour avoir organisé ce grand événement. Je tiens à remercier Usyk d’être venu et de m’avoir mis au défi. Et c'est tout. Je voudrais remercier tous les fans qui sont venus me soutenir car je sais que ce sont des moments difficiles en ce moment et que l'argent est serré. Alors je veux faire un spectacle.
"Je suis prêt. Je n'ai rien à dire sauf que je suis prêt pour un bon combat. Et que ce soit lourd ou léger, de toute façon, je serai prêt.
O-Tone Oleksandr Usyk
"Je suis surexcité. Je suis reconnaissant à Son Excellence que ce combat ait lieu. Marquons l’histoire ! »
Tonalités originales Bob Arum (Président de Top Rank)
« Il y a un dicton en boxe qui dit que la division la plus importante est la division des poids lourds. Quand nous avons l’opportunité de couronner un champion incontesté des poids lourds, comme nous le ferons samedi soir, c’est quelque chose de très, très significatif. Le dernier combattant à avoir été couronné champion incontesté est assis ici, dans le public. C'est arrivé il y a 25 ans. Lennox Lewis est devenu le champion incontesté des poids lourds. Samedi soir sera une soirée très, très importante pour la boxe car non seulement nous couronnerons le champion incontesté des poids lourds, mais en plus les deux participants au combat n'ont jamais perdu un combat. Est-ce rare ? Comme c'est formidable que ce combat ait lieu ici dans le Royaume, à Riyad samedi... les yeux du monde, pas seulement les fans de boxe, mais les fans et les gens du monde entier, seront fixés sur l'arène, sur ce combattez, et croyez-moi, ce sera un grand combat.
O-Tone Jai Opetaia
« Je me sens comme une version complètement différente de moi-même maintenant. J'ai augmenté de quelques crans. J'ai 28 ans maintenant et je viens d'entrer dans la fleur de l'âge. J'ai l'impression d'être la prochaine génération à réaliser de grandes choses. Quand je regarde autour de moi, je vois de la grandeur partout. C'est un honneur de me tenir devant eux, mais c'est maintenant mon tour. J’ai l’impression d’être la prochaine génération et je lui ai dit cela lors du dernier combat.
« Je n'ai rien de irrespectueux à dire à Briedis. Je dis toujours : peu importe où nous allons, on mérite le respect, on ne manque pas de respect. Ainsi, samedi soir, nous gagnerons à nouveau le respect.
O-Töne Mairis Briedis
"J'ai beaucoup de respect pour Jai Opetaia parce que lorsque nous nous sommes battus, j'ai vu un vrai guerrier sur le ring et comment il se battait (avec une mâchoire cassée, ndlr)."
O-Töne dans le rôle de Joe Corda
« C'est une grande scène sur laquelle je peux montrer mon talent. C'est un gros combat. Pendant des années, j'ai pensé que mon chemin croiserait celui d'Anthony, et maintenant nous y sommes. J’ai hâte de me battre et de partager le ring avec lui.
«Je crois en mes capacités, tout comme il croit en ses capacités. Il pense qu'il connaît mes faiblesses. Je pense que je connais les siens et vice versa en ce qui concerne les points forts. Ça va être un bon combat et j’ai hâte d’y être.
O-Tone Anthony Cacacé
« Écoutez, je suis ici pour me battre. Je sais tout sur Joe Cordina. Je connais ses atouts. Je connais ses faiblesses. J'attendais une opportunité comme celle-ci depuis 12 ans en tant que professionnel et maintenant elle est enfin là, sur la plus grande scène de la boxe mondiale depuis Dieu sait combien d'années. Je suis donc très reconnaissant d'être ici. Je suis ici pour gagner.
O-Töne Agit Kabayel
« Le prochain adversaire est Frank Sanchez. C'est un bon boxeur, du bon style cubain. Je suis prêt à relever le défi.
« Je déteste les prédictions. Je déteste les propos trash dans ce sport. Je suis humble. Nous verrons samedi soir.
O-Tone Sergueï Kovalev
« Je suis très heureux de reprendre mes activités. Je n'ai combattu qu'un seul combat en quatre ans. C'est une très longue pause pour moi, mais j'ai gardé mon corps en forme et je suis prêt. Ce samedi, ce sera ma soirée.
