Alex Pereira contre. Utiliser Prochazka 2 est un combat formidable — peut-être même magique —, mais il n’était pas censé être l’événement principal du pay-per-view (PPV) de l’UFC 303. Réservé à la hâte à la dernière seconde, le combat pour le titre des poids mi-lourds sert de tête d’affiche parfaitement acceptée de la « Semaine internationale de combat », mais il ne générera pas autant d’attention que le retour prévu de Conor McGregor.
Cela fait maintenant environ trois ans que la plus grande star du sport n'a plus participé à des compétitions. Cette mise à pied peut être en grande partie et naturellement imputée à la défaite par KO technique subie contre Dustin Poirierune blessure dont il est extrêmement difficile de se remettre. Cela dit, un passage à Hollywood et de nombreuses fêtes sur des yachts ont peut-être aussi contribué au retard.
Quoi qu'il en soit, le monde des sports de combat était prêt pour le retour de McGregor. Finalement, la date de son retour a été fixée pour l'UFC 303, et la majeure partie du camp d'entraînement s'est déroulée sans problème. Puis, moins d'un mois après l'UFC 303, des rumeurs de blessure ont commencé à circuler, et le résultat final a été un retrait de dernière minute.
Comment cela a-t-il pu mal tourner aussi vite ? Établissons une chronologie du retrait de McGregor de l'UFC 303.
2 juin 2024 (27 jours avant l'UFC 303)
À peine 12 heures avant la conférence de presse prévue pour l'UFC 303 à Dublin, en Irlande, la conférence de presse spéciale est reportée sans aucune explication. Michael Chandler est prévenu juste à temps pour éviter de prendre son avion pour « l'île d'émeraude ». Chandler ne s'adresse pas à la presse, il publie simplement d'autres contenus d'entraînement loufoques.
3 juin 2024 (26 jours avant l'UFC 303)
Le lendemain, McGregor brise son silence sur l'annulation de la conférence de presse. Il ne donne aucune explication, se contentant d'évoquer des « obstacles hors de notre contrôle ». Les fans sont paniqués lorsque les premières spéculations et rumeurs concernant une « blessure mineure » commencent à circuler. McGregor annule d'autres obligations médiatiques.
4 juin 2024 (25 jours avant l'UFC 303)
L'UFC commence à sonder le terrain et à étudier d'autres options possibles pour le combat principal au cas où McGregor ne pourrait pas combattre. Pendant ce temps, Chandler quitte son camp d'entraînement en Floride et rentre chez lui dans le Tennessee.
5 juin 2024 (24 jours avant l'UFC 303)
Enfin, un peu de positivité ! Les derniers rapports concernant McGregor sont très positifs et l'optimisme général est de mise quant à la présence de McGregor au combat. McGregor lui-même, posant torse nu et souriant dans le cabinet d'un médecin, ajoute à l'excitation.
7 juin 2024 (22 jours avant l'UFC 303)
Plus de positivité ! Chandler apparaît sur un podcast et prétend que le combat est lancé. McGregor publie des images d'entraînement en ligne pour exciter les fans.
8 juin 2024 (22 jours avant l'UFC 303)
L'UFC publie une vidéo promotionnelle « The King Returns » pour l'UFC 303, renforçant publiquement la confiance dans le retour de McGregor.
11 juin 2024 (18 jours avant l'UFC 303)
Catastrophe. Pour la deuxième fois, un rapport révèle que l'UFC étudie à nouveau des options de remplacement dans le cas (de plus en plus probable) où McGregor serait incapable de combattre.
12 juin 2024 (17 jours avant l'UFC 303)
Conor McGregor poste un vieux clip parlant de blessures et d'un visage triste. Un mauvais présage...
13 juin 2024 (16 jours avant l'UFC 303)
Un désastre, mais c'est désormais officiel. Conor McGregor se retire de l'UFC 303, et son combat contre Chandler est reporté indéfiniment. Pereira vs. Prochazka est annoncé comme le nouveau main event. Juste pour le fun, c'est aussi la date à laquelle Khamzat Chimaev s'est retiré de son main event prévu à l'UFC Saudi Arabia contre Robert Whittaker.
21 juin 2024 (8 jours avant l'UFC 303)
Enfin, Conor McGregor révèle la blessure qui a fait capoter son retour à l'UFC 303 : un petit orteil cassé. Il publie la radiographie sur les réseaux sociaux et se heurte à de nombreuses critiques de la part des ennemis d'Internet et de ses camarades combattants.
22 juin 2024 (7 jours avant l'UFC 303)
McGregor fait une apparition publique au Bellator de Dublin pour soutenir son équipe. Alors qu'il est présent, un Irlandais légèrement boiteux annonce qu'il reviendra en août ou en septembre. On ne sait pas encore si ce calendrier se concrétisera ou si Chandler restera son adversaire.
Depuis lors, il y a eu un tweet-n-delete classique sur Mac, mais aucune mise à jour réelle. Bien que je ne sois pas vraiment un parieur dans l'ensemble, je risquerais de supposer que McGregor est actif en ligne pendant que l'événement UFC 303 dont il était censé faire la une est diffusé.
Peut-être en saurons-nous davantage alors.
Rappelle-toi que Boxebet offrira une couverture EN DIRECT, tour par tour, coup par coup, de l'ensemble Carte de combat de l'UFC 303 droite icien commençant par le début ESPN+ Les matchs « préliminaires » en ligne, qui devraient commencer à 18 h HE (diffusion simultanée sur ESPN à 20 h HE), avant l'heure de début de la carte principale du pay-per-view (PPV) à 22 h HE (aussi sur ESPN+).
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