Chantelle Cameron veut une chance de se racheter contre Katie Taylor | Boxe.bet

par Mark Baldwin

« Il a fallu beaucoup de temps pour arriver ici. Mais en ce moment, tout va vraiment bien pour moi. Les premiers mots d’une combattante qui a souvent nagé à contre-courant au cours de sa longue et souvent problématique carrière de boxeuse.

Le sport n'a pas toujours bien traité Chantelle Cameron. Peut-être l’euphémisme de n’importe quelle année. Mais elle semble la plus heureuse qu’elle ait jamais été. Le récent passage à Frank Warren a relancé beaucoup de choses. Un combattant qui voulait juste être traité comme une priorité. Un combattant qui voulait juste un peu d’amour et de compréhension.

"L'amour-haine expliquerait ma carrière dans la boxe", a déclaré Cameron Nouvelles de boxe. « Quand j’aime ça, je suis dans une très bonne position. Mais quand je déteste ça, je ne peux tout simplement pas m'en soucier. Mais c’est tout ce que j’ai fait depuis que je suis enfant, donc c’est difficile de s’en éloigner. Les hauts sont si hauts et les bas si bas, et il y a très peu d’intervalles entre les deux. C'est évidemment génial d'être payé, mais d'une certaine manière, c'est mieux quand ce n'est qu'un passe-temps.

Pendant les périodes sombres, on a pensé à s’éloigner, dit Cameron. « Il y a de nombreuses fois où je me demande à quoi cela sert. L’argent est évidemment bon quand on arrive à ce niveau. Mais mentalement, est-ce que ça vaut vraiment le coup. J'ai eu cette conversation avec les gens dont je suis proche tout le temps. C'est un travail très exigeant. Mais j’ai construit des épaules très solides. Maintenant, je surfe simplement sur les hauts et les bas. Je fais juste une croisière avec eux. Je pratique ce sport depuis longtemps et je pense que je viens de m'y endurcir maintenant.

« J’adore me battre, et pourquoi devrais-je m’en aller juste à cause de toute la politique du sport. J'adore me battre et je suis bon dans ce domaine, et m'en aller serait une chose lâche à faire. Je ne vais pas laisser les autres me pousser hors du sport. J'irai quand je le dirai. C'est comme une drogue. Le sport est tellement addictif et vous attendez toujours le prochain buzz. C'est pourquoi tant de boxeurs ont du mal à prendre leur retraite, car c'est la partie la plus difficile. Quel est ton but maintenant. Vous n’avez aucune structure.

Cameron écrit actuellement son dernier chapitre dans le sport. Mais les ambitions restent élevées. L'ancienne championne du monde incontestée des super-légers espère que la rédemption, la vengeance et la clôture seront la fin de sa carrière. Mais malgré le feu qui brûle toujours, il y a aussi un œil sur la vie sans boxe.

«Je planifie maintenant. Je suis en train de mettre les choses en place. Je vais avoir ma propre salle de sport. Je me mets en position, donc je fais partie de ces boxeurs qui repartent heureux. Je ne veux pas être quelqu'un qui revient toujours en sachant que mon corps n'en peut plus, mais que mon cerveau ne lâche pas prise. Je veux quitter le sport quand je le souhaite et je sais que je serai stable après mon départ. J’ai de très bonnes personnes autour de moi, donc je suis très chanceux.

Les deux incroyables combats avec Katie Taylor en 2023 ont été entachés de politique intérieure qui a éclipsé deux nuits vraiment mémorables. En conséquence, cette victoire émotionnelle contre Taylor à Dublin lors de leur première rencontre s’est quelque peu perdue dans l’histoire. L’histoire aurait alors dû porter principalement sur Cameron et cette fameuse victoire. Malheureusement, les applaudissements ne lui sont pas parvenus. Le récit était toujours ailleurs. Mais Cameron se souvient encore de ce premier combat en termes positifs malgré tout ce qui a suivi.

«J'ai battu la reine de la boxe à son retour. J’ai fait ce que j’avais prévu de faire, je suis devenu incontesté et j’ai consolidé cela en battant Katie Taylor. J'ai terminé la boxe. C'est pourquoi je suis maintenant dans un meilleur espace mental. J'ai une bonne équipe autour de moi. Dans quelle position se trouver. Combien de personnes peuvent dire qu’elles ont atteint ce qu’elles s’étaient fixées ? Je n’ai rien à prouver à personne et je vais juste m’amuser maintenant.

Cameron a eu son premier combat sous la bannière Queensberry en juillet, une victoire aux points contre l'incroyablement coriace Elhem Mekhaled à Birmingham. À bien des égards, un combat où des leçons ont été tirées.

« J’étais si mal. J'ai eu une infection des sinus et de la poitrine », a déclaré Cameron à propos de sa première apparition depuis qu'elle a perdu son record d'invincibilité face à Taylor à Dublin. «J'ai dû me battre. J'ai dû rebondir après la défaite contre Katie. C'était mes débuts à Queensberry. C’était l’un d’entre eux où je savais que je devais me battre. Dans la boxe féminine ces derniers temps, beaucoup de femmes sont inactives. Pour moi, on m'avait donné un rendez-vous et une opportunité, et je devais juste m'en sortir. Cela n’enlève rien à mon adversaire. Elle était coriace et une bonne adversaire, mais honnêtement, j’étais tellement malade. Mais j'ai retenu la leçon, et la prochaine fois, je ne me battrai pas si je suis à nouveau aussi mal en point.

Le chemin du retour vers la reconquête de ses titres mondiaux se poursuit contre l'ancienne championne du monde Patricia Berghult le 2 novembre. Un combat dans lequel Cameron avait bien l'intention de faire une véritable déclaration et d'envoyer un petit avertissement à ses rivales.

"Je veux juste réaliser une bonne performance", a expliqué Cameron à Nouvelles de boxe avant le combat. « Je ne vais pas me féliciter pour ma dernière performance car je sais que je peux faire beaucoup mieux. Je veux rappeler à tous qui est le meilleur super-léger au monde. Je ne vais pas me mettre trop de pression, mais en même temps, je dois montrer ce que je peux faire. J'ai beaucoup changé depuis que j'ai changé d'entraîneur et je dois le montrer maintenant.

«Je suis très reconnaissante que Queensberry me fasse bouger parce que beaucoup de filles ne sortent pas. Je ne vais pas me reposer sur mes lauriers et je prends ces combats comme s'ils étaient pour un titre mondial. En fin de compte, si vous faites preuve de complaisance, c'est comme ça que vous êtes découvert. Je suis juste heureux d’être actif et de participer aux combats.

La victoire contre Berghult devrait permettre à Cameron de revenir sur la grande scène en 2025. Taylor et Amanda Serrano ayant réglé leurs différends, les classements des super-légers devraient être un peu plus clairs. Ne vous y trompez pas, Cameron veut à nouveau Taylor. Une rivalité qu’elle considère comme une affaire inachevée.

«Je veux la trilogie de Katie Taylor. Je veux ma chance de rédemption. Ce sera donc toujours ma principale priorité. C'est ce que je veux, et ce serait vraiment dommage si ce troisième combat n'avait jamais lieu. Mais on ne peut pas forcer quelqu’un à faire ce qu’il ne veut pas faire.

Si la route vers les titres mondiaux est bloquée à 140 ans, Cameron a également la possibilité de rechercher de nouveaux défis chez les poids welters. Une bagarre avec la tenante du titre IBF Natasha Jonas couve depuis longtemps en arrière-plan. Deux amis qui n’auraient aucun problème à partager une bague ensemble. Mais Mikaela Mayer, désormais elle-même championne du monde des deux poids grâce à sa récente victoire acharnée contre Sandy Ryan à New York qui a valu à l'Américaine le titre WBO des poids welters, est désormais également une possibilité réelle. "J'adorerais le combat contre Mikaela Mayer, j'ai beaucoup de respect pour elle", dit Cameron à propos d'un éventuel combat avec Mayer.

Mais quel que soit le prochain adversaire de Cameron si elle dépasse Berghult en novembre, de nombreuses options s'offrent à elle.

« Je veux participer aux grands combats et redevenir champion du monde. Mais je veux juste être heureux et prendre plaisir à me battre à nouveau. Ce sont probablement ces derniers mots qui sont la clé pour Chantelle Cameron. La boxe a été à la fois cruelle et gentille avec elle. Une combattante parfois mal représentée avec ses propos sortis de leur contexte. Mais les choses ont changé ces derniers temps. Le changement de promoteur a ravivé cet amour pour le sport et lui a rappelé tout ce qui peut être bon dans la boxe. Cameron semble vraiment heureux. C'est peut-être sa plus grande victoire à ce jour.