Apparemment, l’homme d’affaires saoudien Alalshikh envisage une autre initiative perturbatrice dans le monde de la boxe.
Tous sous un même toit : Matchroom, Queensberry, PBC et Golden Boy bientôt réunis ?
Depuis que la boxe existe dans un milieu commercial, elle est de plus en plus exploitée par les marionnettistes. La « science douce » d’antan n’existe plus depuis des décennies. Lorsque la boxe est devenue professionnelle et bien rémunérée, il existait une association mondiale. À l’époque, cette association s’appelait « National Boxing Association », aujourd’hui nous la connaissons sous le nom de WBA – la « World Boxing Association ». Un nouveau marché valant plusieurs millions de dollars se constitue : la boxe professionnelle. Au fil des années et avec une commercialisation croissante, de plus en plus d’associations mondiales ont émergé et de plus en plus de promoteurs se sont établis.
En conséquence, au plus tard dans les années 1980, il y avait plusieurs champions du monde dans une même catégorie de poids. Afin de continuer à traire la vache et, par exemple, d'obtenir des sponsors ou des fonds TV importants, les meilleurs ne boxaient pas toujours contre les meilleurs, car souvent, on n'était vraiment « précieux » qu'en tant que boxeur avec un titre mondial. Un exemple flagrant pourrait être celui de l’Allemagne, en particulier des anciens champions Universum et Sauerland. Une fois que le sport de la boxe a été construit, établi et promu, il a été siphonné financièrement à son apogée et, des années plus tard, « coulé » là où nous le trouvons aujourd’hui.
Mais même à l'étranger, de nombreux grands combats n'ont pas eu lieu parce qu'ils n'ont jamais réussi à se mettre d'accord sur les contrats de télévision ou sur les bourses - l'enjeu était tout simplement trop important. Puis vint Turki Alalshikh. L'homme d'affaires du controversé royaume d'Arabie Saoudite s'est donné pour mission d'organiser de grands combats – avec succès. Grâce à d'importantes ressources financières, il a organisé des combats qui autrement auraient été très difficiles, voire impossibles. Des événements comme « Day of Reckoning », « Knockout Chaos » ou « Ring of Fire » avec le championnat du monde incontesté des poids lourds entre Tyson Fury et Oleksander Usyk devraient rester dans la mémoire des fans de boxe pour l’éternité.
"L'état du sport est meilleur que jamais en ce moment", a déclaré l'ancien vainqueur de la Coupe du monde Chris Algieri dans le podcast Deep Waters. "Nous sommes en bonne santé de haut en bas." Aujourd'hui, Alakaskikh aurait l'intention de passer du simple fait d'organiser de grands combats à la création de sa propre ligue de boxe. Ce serait une ligue qui pourrait changer toute la boxe telle que nous la connaissons aujourd’hui ! C'est censé être une ligue où les fans peuvent réellement voir qui sont les meilleurs combattants et ce serait l'équivalent en arts martiaux mixtes de l'UFC.
Alakaskikh n'est pas seulement un homme d'affaires au franc-parler, mais aussi un fan de boxe. Quand on considère qu’il dispose de tonnes d’argent (pétrolier), il faut se demander si ce rêve deviendra réellement réalité. "Qui fait le classement ?", a demandé Algieri dans le podcast. "Je ne connais pas la meilleure façon de faire le classement, mais je pense que c'est vraiment important pour que cela fonctionne." Sa collègue Paulie Malignaggi, également ancienne boxeuse professionnelle, a ajouté que "vous avez toujours une couche externe de besoins sportifs". » En d'autres termes : l'accent ne peut pas être mis uniquement sur les grands noms. "Je ne veux pas que les huit mêmes gars se battent", a-t-il déclaré.
Pourtant, Malignaggi a suggéré qu’une seule « ligue » pourrait très bien fonctionner pour le secteur de la boxe. "Si vous le gérez correctement", a-t-il déclaré, "le potentiel est phénoménal".
"Fonds d'investissement public saoudien-arabe (PIF, Anm. d. Rouge.) est en pourparlers avec plusieurs joueurs de boxe pour former une ligue », a rapporté Reuters dans un article de dernière minute. Des promotions telles que Matchroom, Queensberry, PBC et Golden Boy seraient impliquées dans les discussions, comme le rapportent d'autres portails en ligne. Reuters écrit que cette nouvelle ligue pourrait valoir « entre 4 et 5 milliards de dollars ».
Si le PIF pouvait réunir les meilleurs promoteurs de boxe sous un même toit, une nouvelle ère des sports de combat s'ouvrirait, c'est certain. Une ligue bien organisée et économiquement lucrative qui fonctionne bien pour les combattants motiverait également ces combattants à boxer plus souvent.
Et une ligue de boxe rendrait-elle presque obsolètes les associations mondiales telles que nous les connaissons aujourd’hui ?
