Canelo Alvarez a fait un choix judicieux.
Le champion incontesté des 168 livres a écarté les discussions sur une rencontre avec le champion des 147 livres et roi livre pour livre Terence Crawford, qui selon les rumeurs était un adversaire potentiel.
On a demandé à Alvarez lors d'un entretien avec Box Azteca si Crawford était une option viable.
"Non", a répondu Canelo. « … J'ai tout à perdre et rien à gagner parce que si je gagne, ils diront : 'Oh, il était trop petit, et tout.' »
Il a raison. Alvarez a été critiqué lorsqu'il a combattu le respecté champion des 154 livres Jermell Charlo, qui a grimpé de deux divisions pour sa défaite par décision unilatérale en septembre.
Crawford passerait à trois catégories de poids, ce que beaucoup percevraient comme un pont trop loin, même pour un combattant de la capacité de Crawford.
Il ne fait aucun doute que les critiques persistantes se jetteraient sur le jour de l’annonce du combat et ne relâcheraient jamais, même longtemps après les faits. "C'est ça. Ils adorent ça », a déclaré Alvarez.
Et s'il perd contre Crawford ?
Premièrement, une victoire de Crawford est une possibilité réaliste même s’il serait l’opprimé. C'est un meilleur combattant polyvalent qu'Alvarez. Et le plus souvent, c’est le meilleur combattant qui gagne.
L’avantage de taille d’Alvarez serait important, peut-être trop important pour que Crawford puisse le surmonter. Personne ne serait surpris par une victoire d’Alvarez.
Je choisirais probablement Alvarez pour gagner ce combat, mais il ne s’agit que d’un combat 55-45 en son avantage, à mon avis. Cela signifie que ce serait essentiellement un tirage au sort.
Le fait est que les grands combattants comme Crawford font parfois de grandes choses. Considérez ce que Ray Leonard a fait contre Marvin Hagler lors de leur super combat de 1987 entre deux futurs membres du Temple de la renommée. "Sugar Ray" est entré dans l'histoire en devançant son rival bien plus grand, même s'il sortait d'une mise à pied de trois ans.
Je ne pense pas qu'Alvarez croit une seconde que Crawford le vaincrait. Les boxeurs en général ne pensent pas de cette façon. En même temps, il connaît le risque.
Oui, s’il gagne, il ne recevra pas le crédit qu’il mérite. Et s’il perd, son héritage en aura pris un énorme coup. Un super-moyen perdant face à un poids welter ? Honteux.
Encore une fois, Alvarez est intelligent pour éviter Crawford.
Qui combattra-t-il le 4 mai ? Aucune annonce n'a été faite, mais il semble que le champion des 160 livres Jermall Charlo – le frère jumeau de Jermell – soit le principal candidat.
Charlo augmentera également en poids, mais dans une seule division. Et il semble clair qu’il est naturellement aussi gros qu’Alvarez, qui est un super-moyen relativement petit.
Alvarez ferait toujours face à des critiques s'il choisissait de combattre Charlo – peut-être parce qu'il n'aurait pas choisi David Benavidez, un concurrent de 168 livres, le choix des fans pour son prochain adversaire – mais ce ne sera pas à cause d'un avantage de taille prohibitif.
La star mexicaine pourrait vivre avec ça. Il est bien conscient que les critiques trouveront toujours de quoi se plaindre.
Et il pourrait également annoncer après le combat – en cas de victoire – que Benavidez sera son prochain adversaire. Ce serait également une décision judicieuse de la part d’un homme intelligent.
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