D'ici la fin de la soirée de vendredi à la 3Arena de Dublin, nous en saurons plus sur la qualité de Callum Walsh.
L'Irlandais a ouvert la voie lors de ses 11 premiers combats, gagnant en popularité en Amérique où il réside désormais.
Le Polonais de 23 ans a déjà battu le boxeur mondial Josh Kelly en 2019 et Michael McKinson trois ans plus tard. Contrairement à d'autres combattants qui vous disent de « gagner par tous les moyens », la seule victoire contre Runowski ne suffira pas aux yeux irlandais de Walsh.
« Je pense que si je peux aller là-bas et l'arrêter et terminer, ce sera une très grande déclaration pour moi, car il n'a jamais été terminé avant et ces garçons (Kelly et McKinson) n'ont pas pu le terminer non plus. Il est donc coriace et si j'y vais et que je fais le travail, ce sera une très grande déclaration pour moi. »
Actualités de la boxe Il a parlé à Walsh après avoir terminé une autre journée de travail avec l'entraîneur Freddie Roach au Wildcard Gym de Los Angeles, où le rêve américain est désormais devenu la vie quotidienne de l'homme de Cork. On est loin du jeune homme qui avait l'habitude de transporter des casiers à homards dans le port de Cork avant de mettre un terme à la pandémie de Covid en 2020 et de finalement faire ses bagages pour la Cité des Anges.
Depuis lors, Walsh n'a jamais regardé en arrière, mais de temps en temps, la question « Et si » lui vient à l'esprit. Alors, et si il n'avait pas échangé Cork contre Hollywood.
« Si je n'avais pas saisi cette chance par hasard et ne m'étais pas rendu à la salle de sport de Freddie Roach, je ne serais pas ici aujourd'hui », a-t-il déclaré.
« Je ne serais certainement pas un pro, car à l'époque je n'avais pas l'intention de devenir pro, je venais juste ici pour m'entraîner. Donc si je n'étais pas venu ici, je ne serais pas un pro aujourd'hui. »
« Je venais de rentrer en Irlande et il ne se passait rien », a-t-il poursuivi. « C'était en plein milieu du Covid, toutes les salles de sport étaient fermées, il ne se passait rien.
« Je travaillais tous les jours et mes amis et moi sortions et faisions des choses stupides tout le temps. J'en ai eu marre et je me suis dit, ça y est, je vais changer de vie, je ne veux plus être ici. Je savais que je pouvais faire quelque chose de plus avec ça. »
« À cette époque, je voulais aller en Amérique, voir Freddie et m’entraîner. Mon objectif était de revenir et d’essayer de prendre le dessus. Je voulais juste m’entraîner pendant quelques semaines et revenir. Mais une fois arrivé là-bas et avoir commencé à m’entraîner avec des pros et à m’entraîner avec eux, et j’ai commencé à bien me débrouiller, j’ai décidé que je pourrais tout aussi bien devenir pro et voir comment ça se passerait. »
Le puissant Walsh (à gauche) veut faire une déclaration vendredi à Dublin (Photo par Al Bello/Getty Images)
Si vous ne connaissez pas Walsh et ses combats, YouTube vous en dit long. Mais lors de votre visite, vous vous rendrez vite compte qu'il est passé par ici, là et partout. Bien sûr, le soutien du patron de l'UFC, Dana White, est utile, mais Walsh a pris sa part de gloire sans problème. Vous trouverez Walsh sur des podcasts, interviewé par TMZ, filmé en train de rencontrer des gens riches et célèbres et sa petite amie - Tabatha Ricci - est actuellement sur la liste de l'UFC, ce qui met également leur relation sous les feux des projecteurs.
Walsh sait que tout cela fait partie du lot, mais cet aspect de sa vie reste dans sa propre boîte et jusqu'à présent, il n'a pas agi comme une distraction qui interfère avec sa carrière. Espérons que cela continue longtemps, car la boxe et la célébrité peuvent être une relation volatile.
« Il n’y a pas grand-chose qui me fait peur ou qui me perturbe », dit-il. « La seule chose qui m’inquiète, c’est de perdre des combats. Je ne veux pas perdre.
« Surtout en rentrant à la maison. Je vais combattre devant une grande arène pleine de mes amis et de ma famille. Je ne veux pas me laisser tomber, ni laisser tomber mes amis, ma famille et tous ceux qui se présentent. Je sais ce que je peux faire et de quoi je suis capable.
« Je veux juste me lancer sur le terrain le soir et montrer à tout le monde ce dont je suis capable. Ce que je veux, c'est prouver que j'ai raison et montrer aux gens que je peux faire ce que je pense pouvoir faire. »
« Je suis sur le point d'être là où je veux être, mais vous savez, j'ai encore beaucoup à faire », ajoute-t-il.
« J'ai eu de bons combats, je prends les bons combats, j'apprends des meilleurs, j'apprends de Freddie Roach au Wildcard et j'ai l'impression que ma carrière va dans la bonne direction.
« Je suis déjà numéro 10 mondial au WBC. J'ai l'impression d'avoir déjà fait beaucoup de choses en seulement 11 combats et à un si jeune âge, je n'ai que 23 ans. J'ai l'impression de faire vraiment ce qu'il faut. »
Walsh est également classé huitième par l'IBF. Son ascension tombe à point nommé pour la division des super-welters et la boxe irlandaise. Le talent des 154 livres est déjà là et il y a un certain nombre de confrontations intéressantes à venir. Si Walsh continue à intensifier la compétition et à gagner, ce n'est qu'une question de temps avant qu'un événement encore plus important que celui de demain soir à la 3Arena ne se produise sur l'île d'Émeraude.
BN a fait remarquer à Walsh que l'année prochaine (plus précisément le 9 septembre) serait le 30ème anniversaire du match revanche pour le titre mondial des super-moyens de Steve Collins contre Chris Eubank à Pairc Ui Chaoimh qui a eu lieu dans la ville natale de Walsh, Cork.
« J'adorerais revenir à Cork et combattre là-bas », a déclaré Walsh. « C'est ce que je voulais faire à l'origine, je voulais combattre à Cork, mais il n'y a pas vraiment d'endroit pour le faire.
« Pour l'instant, la 3Arena de Dublin est parfaite, c'est l'endroit idéal pour le faire. Peut-être que l'année prochaine, nous pourrons essayer de trouver une solution et nous battre à Cork pour cet anniversaire, ce serait une bonne idée. »
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