IL y avait une inévitable recherche de la meilleure carte sur papier, et de la meilleure carte de la soirée, suite à la grande révélation de la première carte 5 contre 5 en Arabie Saoudite. Le câprier de Frank et Eddie a des pattes, comme on dit.
Il n’y a probablement pas de nuit définitive ; il y a certainement des soirées avec cinq, six, voire sept grands noms sur la même carte dans le jeu professionnel. Évidemment, il y a eu des nuits et des combats plus mémorables. Ce jeu concerne la qualité de la quantité ; il y a des soirées amateurs époustouflantes, mais les règles du jeu (mes règles) sont compliquées.
La soirée à l'Azteca en 1993, avec une foule de plus de 140 000 personnes, avait à peu près tout ; il gagne sur la taille de la foule, il obtient de bons résultats sur le lieu exotique, la sécurité à l'arme à feu avec ses chiens sauvages obtient un score élevé sur le tableau des dangers. Julio Cesar Chavez, Greg Haugen, Felix Trinidad, Gerald McClellan, Terry Norris, Michael Nunn, Azumah Nelson, Gabriel Ruelas et Maurice Blocker constituent une formidable liste de boxeurs. Cependant, il y a eu six combats principaux, dont quatre pour le titre mondial, et trois ou quatre ont été des massacres. Ils étaient méchants à regarder.
C'est quand même un vrai concurrent.
Certains des anciens combats pour le titre mondial de Mike Tyson à Las Vegas portaient de nombreux noms sur la carte inférieure et, parce que c'était la période destructrice multiple de Tyson, il y avait un sérieux buzz mondial. Un examen plus attentif des combats lors des grandes soirées des années 90 n’est pas aussi impressionnant que la plupart des gens s’en souviennent. Il y avait beaucoup de mauvais décalages ; la plupart des déséquilibres sanglants et douloureux sont évidents, et lorsqu’ils se produisent, ce n’est pas un choc. Il y a des exceptions, mais les soirées Tyson ont eu très peu d'exceptions. Le projet de loi saoudien de juin ne présente aucune incohérence ; un combat ou deux peuvent être à sens unique et douloureux, mais il n'y a aucune disparité sur la carte. Même si Deontay Wilder élimine Zhilei Zhang en trente secondes, ce ne sera pas un décalage ; ce sera un KO rapide. C'est une de mes règles.
La recherche m'a conduit à différents jours et nuits amateurs. Certaines nuits sont exceptionnelles, presque inimaginables pour un passionné d’information comme moi. J'ai aussi découvert, je crois, que David Burke du club de Salisbury à Liverpool avait suivi Floyd Mayweather sur le ring aux Championnats du monde amateurs à Berlin en 1995. Étaient-ils ensemble au poste de gantage, ont-ils parlé ? Ils ont tous les deux perdu. Ce n’était pas une mauvaise journée de combats, mais ce n’était pas un classique. Les grands noms qui perdent peuvent ajouter au total impressionnant d'une soirée et à leur position dans le classement dans ma tête ; c'est une autre de mes règles.
Cet après-midi et cette soirée domestiques seront difficiles. Nous sommes en 2014 et le lieu est le Walkden Sixth Form College, ce sont les championnats de la jeunesse. Il fallait payer dix dollars ou moins pour entrer – le prix du billet est un facteur.
Au poids minimum, Sunny Edwards a battu Andrew Cain ; Le meilleur perdant de la journée était peut-être Ben Whittaker, battu aux points par Jimmy Smith. De beaux noms, une médaille d'argent olympique, un champion du monde et encore beaucoup à venir des trois. Cela devrait suffire pour vos dix dollars.
Parmi les autres gagnants de la journée au collège Sixth Form figuraient Dalton Smith, Peter McGrail, Daniel Dubois, Zak Chelli et Viddal Riley. Il existe une douzaine d'autres noms.
J'ai une feuille de combat quelque part du Festival de boxe de Liverpool 1995 où Wladimir Klitschko et Somluck Kamsing boxaient le même après-midi ; un an plus tard, aux Jeux olympiques d’Atlanta, ils remporteront tous deux des médailles d’or.
Les Championnats du monde amateurs ont connu, depuis leur création à La Havane en 1974, des journées ridicules. La première journée des demi-finales a eu lieu le 28 août 1974, et voici quelques-uns des perdants et des gagnants : Mate Parlov, Howard Davis, Teofilo Stevenson, Leon Spinks, Wilfredo Gomez et Ayub Kalue. Mike McCallum et des dizaines d'autres avaient perdu plus tôt ; la liste des géants soviétiques est immense. À La Havane, Gomez a éliminé ses quatre adversaires et il n'avait que 17 ans lorsqu'il a remporté la médaille d'or chez les poids coq ; il s'était présenté et avait boxé aux Jeux olympiques de Munich en 1972 alors qu'il n'avait que 15 ans. Gomez serait une légende du combat à n'importe quelle époque ; des gants, pas de gants, 15 tours, 50 tours, cela ne fait aucune différence. Un roi.
Pas plus tard que la semaine dernière, avant la conférence d'annonce officielle d'Artur Beterbiev et Dmitri Bivol, j'essayais de mettre les deux boxeurs dans un tournoi quelque part, je n'y suis pas parvenu. Cependant, je savais qu’ils avaient fait partie de l’équipe nationale ensemble. Bivol parle de regarder Beterbiev ; Big Artur hausse simplement les épaules et sourit : « Je ne me souviens pas de lui », m'a-t-il dit. Bivol n’était pas content de ça. J'ai plutôt retrouvé le mercredi d'octobre où Oleksandr Usyk avait battu Beterbiev aux Championnats du monde à Bakou en 2011. C'était le quart de finale des poids lourds. C'était un jour, ouf.
Errol Spence a perdu contre Serik Sapiyev, Andrew Selby a battu Michael Conlan, Anthony Joshua a battu Roberto Cammarelle, Ivan Dychko a battu Filip Hrgovic, Vasyl Lomachenko a gagné, Luke Campbell a gagné. La veille, Naoya Inoue avait perdu contre le Cubain Yosbany Veitia et Dychko avait battu Zhilei Zhang. Quelle liste de champions du monde, de médaillés d’or olympiques et de grands modernes.
Le spectacle de juin en Arabie saoudite est désormais dans le mix et, qui sait, selon plusieurs de mes règles flexibles et inventées à la hâte, il pourrait bien être le meilleur. C'est la beauté de notre jeu : on ne sait jamais vraiment à quoi s'attendre.
