Fury a suggéré que Ngannou se mette à genoux et lui embrasse les pieds pour profiter de l'opportunité qu'il lui a donnée en octobre dernier. Rappelez-vous, dans ce combat fou, Ngannou dansait pendant que Fury se mettait à genoux.
Ngannou, le roi de l'autre code, a eu la réponse parfaite aux deux : il y a à peine 17 semaines, il a contré la droite bâclée et a laissé tomber Fury, et sur le tapis rouge, ici dans la section grecque du boulevard néon, il a remercié Fury. Le grand garçon, c'est Ngannou, traîne pas mal de dignité.
L'événement de lancement de la semaine était un bon mélange de faste associé aux Saoudiens et de suffisamment de scrappers de la vieille école du secteur de la boxe britannique pour que cela reste très réel. Je n'aurais jamais pensé voir Tony Borg attendre près d'une fontaine ornée une très grosse voiture pour venir le chercher, lui et Gavin Gwynne. À l’arrière de la voiture se trouvait un autocollant : GG O3. Je suppose que cela signifie que l’équipe Gwynne disposait de trois moteurs géants noirs à quatre roues motrices. Un minimum de trois, je suppose. Une heure plus tard, coincée dans un embouteillage tardif à Riyad, une voiture est passée avec l'AJ 08 collée sur la vitre arrière. Cela semble juste.
Bunce avec Joshua
Heureusement, Gypsy John Fury a bien compris lundi soir. Il n'y a pas eu d'entrées topless, de menaces et de défis. Au lieu de cela, John est arrivé dans le seul polo en laine noire porté au Moyen-Orient et il était charmant. C'est, croyez-moi, une meilleure version de Gypsy John ; drôle, père, grand-père, vétéran de la casse et boxeur professionnel à la retraite. OK, et criminel, je n'essaie pas de réinventer l'histoire, je propose juste une alternative.
"Je suis le critique le plus sévère de mon fils", a-t-il prévenu, en parlant des dernières publications de Tyson Fury sur les réseaux sociaux. "Il est en pleine forme." Et John a raison et il est également un critique valable et perspicace. Il était en train de devenir un expert de premier plan avant que quelques remarques capricieuses ne mettent fin à ce petit voyage. C'était dommage. Malheureusement, ses connaissances se perdent une fois qu'il commence à défier le monde, à jurer et à se déshabiller.
Et dans cet étrange nouveau monde, le Medway Mauler, alias Louis Greene, emprunte le même parcours du tapis rouge que Joshua et quelques autres riches géants. Greene fait ensuite le tour, parle aux gens de la télévision et aux habitants rassemblés. Il n’est pas possible d’échapper à cette ligne de microphones lors de la dernière douce nuit de boxe saoudienne. Les médias locaux sont évidemment d’une politesse infinie. Ils hochent la tête et posent de belles questions tandis que Zhilei Zhang et son traducteur se dirigent d'un côté à l'autre. Zhang lève le poing et propose quelques extraits sonores « get Zhanged ». Les médias locaux adorent Ziyad Almanyouf. C'est un vrai Saoudien, un boxeur avant la révolution.
Joseph Parker, qui est toujours l'homme le plus gentil de la ville, semblait rebondir entre les invités lors d'une réception de mariage où il y avait une sérieuse menace de violence. Il était partout, serrant la main, serrant Joshua dans ses bras, souriant et étant simplement Joe. En décembre, Wilder et sa bande ont craqué pour la version gentille. J'ai récemment regardé des extraits de ce combat avec Parker à Dublin, et Wilder s'est caché à plusieurs reprises.
Dewey Cooper, l'homme qui entraîne Ngannou aux arts de la boxe, a toujours l'air d'avoir besoin de se pincer. Une heure après mon atterrissage, j'interviewais Ngannou et Cooper était à l'autre bout de la scène en train de prendre des selfies avec un grand sourire sur le visage. Pourquoi pas? Il faisait partie de quelque chose dont on pouvait être fier en octobre dernier.
Ngannou a trouvé dans ses coffres une histoire sur un vieil homme avec une canne, une moto encore plus ancienne et un voyage que les deux hommes ont fait. Ngannou nous a ensuite ramenés tous les deux à une journée lointaine lors d’un long et chaud après-midi africain. Nous étions sur scène, sous les néons saoudiens, mais Ngannou était rentré dans son pays natal. Le thème de l’histoire était : « De quoi as-tu à te plaindre ? » C'était une beauté de conte. L'histoire raconte la vie, les époques et les tribulations du vieil homme à la canne. L'homme a raconté l'histoire à Ngannou alors qu'ils faisaient un très long voyage jusqu'au domicile de l'homme. L'homme agrippait le combattant et lui parlait à l'oreille alors que la nuit tombait. Ngannou ne l'a jamais inculpé. De plus, Ngannou ne m’a jamais raconté cette histoire – c’était l’histoire d’une histoire sans l’histoire. Cela me fait penser à de la boxe.
«Et c'est pourquoi», m'a-t-il dit. "Je suis heureux et je souris." Les petites histoires, les récits réels et les expériences sont ce qui rend les boxeurs intéressants. Mais n’oubliez pas que toutes les personnes ayant une histoire n’ont pas forcément une histoire. Ngannou a des histoires et Joshua aussi ; tous deux ont vu les extrêmes et ont longuement étudié les alternatives.
«J'écoutais juste une interview que nous avions faite il y a 14 ans», m'a dit Joshua en guise de salutation. C'était à une époque de sa vie où il pouvait à peine voir l'avenir avec ses poings ; c'était une époque lointaine et il y avait des obstacles, mais il voyait que la boxe pourrait transformer sa vie. Il pouvait commencer à rêver de sélection olympique, il pouvait rêver de changer sa vie et celle de tous ceux qui lui étaient chers. C'était encore un rêve.
C'est bizarre, mais l'histoire de Ngannou se déroulait aussi, m'a-t-il dit, il y a 14 ans. Cela a une sensation d'un jour. Quel contraste : Ngannou gagne sa vie en prenant des sous aux gens pour un voyage à l'arrière de son vieux vélo et Joshua, à l'autre bout du monde, mais du même côté des voies, rêvant d'une vie qu'il pensait être hors du commun. atteindre. Ils y sont tous deux parvenus grâce à leurs poings, leur intelligence et leur ambition. Ils ont mis au rebut les vélos détruits, les étiquettes et les barrières et ont ignoré les critiques pour accéder à la dernière partie du tapis rouge. La grande arrivée n’était qu’une partie de leur voyage.
Il se passe bien plus de choses lors d’une fête sur le tapis rouge à Riyad qu’il n’y paraît.
