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Bizarrement, à peine le lieu du grand combat des super-légers entre Devin Haney et Ryan Garcia avait-il été annoncé que l'un des participants, Ryan Garcia, a essayé de faire tout ce qu'il pouvait pour déplacer le combat ailleurs.
S'adressant aux réseaux sociaux vendredi 23 février, Garcia a écrit : « C'est un combat de MGM Vegas, nous faisons tout ce que nous pouvons pour amener cela à Vegas et donnons à ce combat ce qu'il mérite !!!
"Cette décision n'a rien à voir avec New York mais tout à voir avec les affaires et ce que je crois être la meilleure décision pour ma carrière."
Il est peu probable que cette mission réussisse, mais le bon sens prévaudra sans aucun doute et Garcia se rendra compte que lorsqu'un lieu est annoncé pour un combat, c'est généralement parce qu'un lieu a été réservé et qu'un contrat a été signé. Il est alors extrêmement difficile de rompre un contrat pour qu'un des boxeurs obtienne exactement ce qu'il souhaite.
Nous savions déjà bien sûr que le combat aurait lieu le 20 avril, mais ce n'est que la semaine dernière qu'on nous a dit que Haney contre Garcia se terminerait au Barclays Center de Brooklyn plutôt qu'à Las Vegas, où la plupart ont tendance à atterrir si Middle L'argent de l'Est n'est pas impliqué. Cela, pour certains, a été une surprise, bien que probablement agréable étant donné la pénurie de grands combats à New York ces derniers temps. En effet, avec un grand nombre d’entre eux qui finissent soit à Las Vegas, soit en Arabie Saoudite, l’idée d’un gros atterrissage à New York pour changer est plutôt rafraîchissante et encourageante.
Devin Haney (Getty Images)
Le Barclays Center n'est pas non plus sans histoire. Cela n'existe pas depuis longtemps, certes, mais depuis qu'il a accueilli le match revanche pour le titre des super-légers entre Danny Garcia et Erik Morales en 2012, le lieu a accueilli de nombreux combats de grands noms et des combats significatifs au fil des ans.
Il nous a par exemple donné quatre des meilleurs et des plus effrayants KO de Deontay Wilder : le premier contre Artur Szpilka en 2016, le deuxième contre Luis Ortiz en 2018, le troisième contre Dominic Breazeale en 2019 et le quatrième contre Robert Helenius en 2022. Il est également intéressant de noter que le combat de Szpilka, associé à un combat entre Charles Martin et Vyacheslav Glazkov sur la même affiche ce soir-là, représentait le premier combat pour le titre des poids lourds à Brooklyn depuis que James Jeffries avait éliminé James Corbett au 23e round le 11 mai 1900. à Coney Island.
Wilder arrête Breazeale dans un round
Depuis, il y en a eu d’autres bien sûr. On a également vu certains boxeurs faire du Barclays Center leur deuxième maison, notamment Danny Jacobs, qui y a boxé à plusieurs reprises entre 2013 et 2018, battant au passage Jarrod Fletcher, Sergio Mora, Peter Quillin et Maciej Sulecki. Ensuite, il y a les jumeaux Charlo, Jermall et Jermell, qui sont souvent apparus dans des combats à Brooklyn, et Gervonta Davis, qui a remporté son premier titre mondial à Brooklyn en 2017 – arrêtant Jose Pedraza en sept rounds pour remporter une ceinture IBF des super-plumes – et plus récemment, Rolando Romero a été réduit à sa taille au Barclays Center pour défendre sa ceinture des poids légers WBA.
Tout bien considéré, Brooklyn n'est donc pas le pire endroit au monde pour qu'un combat comme Haney contre Garcia se termine, peu importe ce que Ryan Garcia pourrait idéalement vouloir ou vouloir vous faire croire. En fait, pour un sport devenu un peu obsolète et prévisible ces derniers temps, notamment en ce qui concerne le lieu des grands combats, une nuit à Brooklyn pourrait être le nettoyant pour le palais dont il a besoin. À tout le moins, le choix de l'emplacement donne lieu à un grand combat dans une ville désespérée d'en voir un en direct et maintient également Haney et Garcia à l'écart de Las Vegas à un moment où Canelo Alvarez, le chouchou de Sin City, se prépare pour son apparition annuelle le week-end de Cinco de Mayo. En d’autres termes, si, comme cela sous-entend, Garcia s’inquiète des « affaires » et cherche à faire le « meilleur choix » pour sa jeune carrière, cela pourrait lui être utile de connaître – et d’accepter – sa place actuelle dans la hiérarchie.
